Братья успели распить бутылку «Смирновской», когда у входа случилось оживление. Трое крепких парней с короткой стрижкой что-то говорили метрдотелю, тыкая пальцем в сторону их столика. Федор вздохнул и направился к ним.

— Пропустите их, уважаемый, — сунув рубль в ладонь сухенького мужичка, попросил он. — К нашему столику. И водочки с закуской бы…

Ефимовых в ресторане знали как завсегдатаев, поэтому метрдотель смерил взглядом нахальную молодежь с повадками хищных псов, и нехотя кивнул, принимая к сведению просьбу Федора.

— Здорово, брат! — его обнял один из крепышей с мощной челюстью. — С отсидкой тебя!

Остальные заржали, и не раздеваясь, пошли к столику, заслужив неодобрительные взгляды немногочисленной на этот час публики. Поздоровавшись с младшими братьями, расселись кругом, оживленно болтая.

— Рассказывай, дружище, — крепыш с выдающейся челюстью дождался, когда Костя разольет остатки водки по рюмках. — Не сильно били? А то гляжу, исхудал.

— Скажешь тоже, Митяй, — усмехнулся Федор. — В ГСБ не лупят, там в голове ковыряются с удовольствием. Сам все выложишь, даже то, чего не знаешь. Вон, братья соврать не дадут.

Архип и Костя закивали, подтверждая слова Федора.

— Ну, тогда за возвращение! — Митяй поднял рюмку набитой на тренажерах рукой.

Выпили, закусили, а тут и официант с тележкой подоспел. Расставив на столе чистые тарелки, закуски и новую бутылку «Смирновской», он пожелал приятного аппетита и удалился.

— Ну и что у вас тут творится? — Федор успел расспросить младших братьев, но хотел узнать больше от тех, кто верховодил в купеческих районах. — Слышал, прикрутили вам гайки полиция и маги.

— Да уж, после того как ты вляпался с блокираторами, по всем околоткам начались рейды, — поморщился Митяй. — Всех «коробейников» на уши поставили, теперь с опаской ходим за товаром, как бы за жабры не взяли.

— Точно, — подтвердил его сосед с жесткими курчавыми волосами, с легкой смуглостью на лице, мало чем похожий на разбитного русского паренька. Федор с трудом вспомнил, что прозвище у него забавное — Кубинец. — Я две недели назад в Химках к одному подкатил, хотел «Тейлора» приобрести, так меня под белы рученьки в микроавтобус сопроводили, вежливо расспросили, какого беса мне понадобилось у спекулянта. С трудом отбрехался. Ну его, лучше затаиться, пока сыщики землю носом роют.

— «Тейлор» — гитара американская, — пояснил Митяй, увидев немой вопрос в глазах Федора. — Кубинец у нас знатный музыкант, кровь латинская играет, ха-ха!

Третий их товарищ, так и не произнесший ни слова, только усмехнулся. Странно, что он не представился, и Федору это не понравилось. Этого типа он где-то видел, но не в своем околотке.

— А в глаз? — уточнил Кубинец, нисколько не боясь пудовых кулаков товарища. Дерзко сверкнул глазами.

— Да не обижайся, братишка, — хлопнул его по плечу Митяй. — Лучше выпьем.

После очередной стопки Федор закусил и решительно отложил вилку в сторону и обвел взглядом троицу.

— Митяй, у тебя какое-то дело ко мне? Так ты говори сразу, не мнись словно девица на выданье.

— Да я с целью прощупать твое настроение, планы, что делать собираешься, — выставил перед собой ладони крепыш и улыбнулся. — Вдруг батька решил пристроить к делу, некогда будет по ресторанам и танцулькам ходить.

— Думаешь, я раньше, как дворянчики развлекался? — хмыкнул Федор. — Да мы с утра до ночи впахивали, коммерции через практику учились. А с планами пока повременю. Батя точно пристроит в какую-нибудь контору младшим сотрудником, чтобы опыта набирался.

— Верно. Ты, Митяй, языком-то не мели, — прогудел Архип, поддерживая брата.

— Ладно, ладно, парни, я не собирался вас обижать, — добродушие так и сквозило в голосе парня. — Я вот что хочу сказать. Слышали, небось, что старую Песчанку собираются полностью снести и застроить многоэтажками типа «муравейника»?

— Два года уже разговоры идут, — кивнул Федор, переглянувшись с Архипом и Костей. — Предлагаешь в долю вступить? Да только не потянем мы.

— Подожди ты со своей долей, — сжал губы Митяй и кивнул на молчащего приятеля. — Вон, Альберт скажет.

Федор мысленно поморщился. Ну и имечко у мужика, с места не встать! Надо было родителям так изгаляться, чтобы ребенок всю жизнь насмешки терпел. Но, судя по резким чертам лица, жестко сжатым губам, этот молчун умел за себя постоять. Хотя, стоп!

— А твоя фамилия не Воскобойников, брат? — спросил он.

— Откуда знаешь? — Альберт достал из кармана куртки глянцевую прямоугольную пачку, выбил из нее щелчком сигарету, спокойно закурил. Увидев это, официант тут же оказался возле стола и поставил перед ним пепельницу. В «Казанове» терпимо относились к курению в зале.

— Вспомнил. Ведь твой отец владеет мыловаренным заводом?

— Есть такое, — выпустив дым в потолок, подтвердил парень. — Плюс к этому филиалы в Коломне, Рязани, Туле.

— Ну, вот. Ты же знаешь, что в нашем кругу многие друг о друге знают. А вот ты ни разу нигде не светился. Кореша постарше говорили, что у Фалилея Сергеевича есть сын, который учится за границей, даже имя называли. Смеялись, конечно.

— Да я привык, — Альберт стряхнул пепел. — Свернул пару носов, перестали зубоскалить. А так-то я и в самом деле в десять лет уехал в Варшаву, там тетка живет. Вышла замуж за шляхтича. Отец и подсуетился. Я там закончил гимназию, поступил в Варшавский Коммерческий институт, закончил его с отличием, ну и вернулся.

— А чего же не остался?

— Скучно там и противно. Гонору у этой шляхты как дерьма в сортире, — скривился Альберт в неподдельных эмоциях. — Даже мне, привыкшему к заскокам наших доморощенных одаренных, было слишком. Вроде бы Ягеллоны союзники России, а большая часть шляхтичей ноет, зачем москали спасают их задницы от тевтонской раскаленной кочерги. Не иначе хотят в рабство несчастных ляхов загнать. И вот этот словесный понос я слушал все десять лет. Как башкой не повредился, ума не приложу.

Митяй тем временем быстро наполнил рюмки и предложил выпить, улучив паузу в монологе Воскобойникова. Альберт даже не стал чокаться, опрокинул в себя водку, затянулся сигаретой.

— Может, ближе к делу? — поторопил Федор.

— Можно и ближе, — согласился Альберт и раскрошил окурок в пепельнице. — Мой отец вошел в долю со строительной компанией «Морозовы. Новые горизонты». Именно она выиграла тендер на застройку Песчанки. А это несколько тысяч гектаров земли, развитие инфраструктуры на северо-западе столицы. Большие деньги, если понимаете. Папаша мой человек деятельный, но в строительном деле ни бум-бум. Чего нет — того нет, скрывать не стану.

— Тем не менее, он в околотке старши́на, — заметил Федор.

— В этом все и дело. Морозовы намекнули, что часть жителей Песчанки уперлась и не хочет никуда переезжать, хотя сотрудники компании вместе с юристами обходили всех поголовно, предлагали различные варианты переселения. Даже согласны были оплатить разницу в расходах на покупку понравившегося дома или квартиры. Ну да хрен с ними, разберутся. У папаши появился геморрой в виде одной усадьбы, которая стоит ну очень «удачно», отсекая самый перспективный участок для мыловаренного завода с выходом к Новгородскому шоссе^[6]. Конечно же, это не самая большая проблема, можно и обойти стороной. Но будущий район хотят расчертить на геометрически ровные участки. Чтобы было красиво и функционально. А тут получается какая-то натянутая тетива лука дикого степняка.

Митяй хрюкнул, сдерживая смех. Альберт же говорил серьезно, но так метко и забавно вставляя фразы, что у Федора губы тоже растягивались в улыбке. Неплохой парень, этот Воскобойников.

— И кто там самый упертый? — спросил он, уже догадываясь, зачем Митяй свел их всех за одним столом.

— Да никто, собственно. Доброе слово и хорошее предложение делают поразительные вещи, — хмыкнул Альберт. — Но вот есть такой дом купца Лифантьева с большой усадьбой. Он шел под снос, и вдруг появляется новый хозяин, какой-то молодой дворянчик. Выкупает полностью особнячок — как по мне, так дерьмо ископаемое — и начинает его реконструировать. Я посылал мальчишек разузнать, что там вообще происходит. Оказывается, тому в голову взбрело оборудовать там какую-то мастерскую. Даже станки разные завозили, и причем, не самые дешевые. И еще студия звукозаписи там появилась.