Гнездо с крупным чешуйчатым яйцом в нем.
Глава 17
В любой игре битва даже с самыми мощными и, казалось бы, непобедимыми боссами однажды превращается в рутину. Чёрный Ужас из подземелья альянса и Торир Буревестник со Штормового Залива исключениями не стали.
— А-а-а-а! — отчаянно вопили лорды и леди, впиваясь в ткань сапог великана наточенными до блеска лезвиями.
Некоторое время после уже пятого по счету возрождения я просто стоял в сторонке, наблюдая за тем, как правители чуть ли глотки друг другу не перегрызают в борьбе за то самое место под солнцем. Престиж, золото, шмот…
Да, на кону стояло многое, но ведь это не повод вести себя так по-скотски, когда все мы преследуем единую цель: выжить. И, честно говоря, слова Диониса о том, что наша человечность ныне под угрозой, как никогда прежде, наконец-то доходили до меня, отзываясь солидарностью в сердце. В погоне за выживанием многие готовы будут пуститься во все тяжкие, истребляя всё и всех, до чего только сумеют дотянуться. Допускать такого произвола нельзя, и следование гуманным правилам — единственный способ хоть как-то остановить или замедлить назревающий беспредел.
Так что по возвращению в гостиную альянса я еще раз подробно обговорил с Цибульским план наших дальнейших действий, и получил его согласие на любые предложения Диониса относительно сотрудничества с санитарами.
— Мы определенно в деле! — яростно закивал парень, хотя я и без того подозревал, что он всеми силами постарается выжать максимум из моего тесного знакомства с лидером «GODs». — На следующем банкете так ему и передай! А если нас дополнительно обеспечат жетонами мести, мы вообще ничего из этого союза не потеряем. Только приобретем!
Его, казалось бы, нисколько не смущал тот факт, что сам он остается не у дел в то время, пока я, всего лишь его заместитель, налаживаю контакт с санитарами. А стоило мне заикнуться об этом…
— Да какая вообще разница? — развел Лёша руками. — Каждый из нас вносит свою лепту в общественную жизнь альянса. А если и не вносит, то рано или поздно сделает это.
Такой себе аргумент, но я его принял.
В гостиной мы были не одни, хоть На Хуэй и покинул нас сразу после битвы. В соседнем кресле удобно расположились наши с лидером питомцы, и если Афоня всё еще молчал с набитыми под завязку щеками, Петрушу трудно было заткнуть даже мне.
— Ты кто по жизни вообще, паря? — уже в который раз докапывался он до тучного хомяка. — Думаешь, я тут один за всех вкалывать должен, что ли, пока ты сидишь в углу и пытаешься спасти свою жопу?
Да, от моего петуха не скрылся тот факт, что питомец Цибульского, которого тот упорно продолжать брать с собой на битву с боссами, предпочитал отсиживаться в стороне и зыркать на всё издалека. В отличие от Петруши, огребавшего после длительного отсутствия по первое число.
— Чё, не по понятиям тебе, что ли, рот разевать? — продолжал наседать пернатый, вальяжно закинув одну костлявую лапу на другую. — Боишься, туда что-то кроме орехов запихать могут? Черт паскудный!
— Э-э-э… мы, пожалуй, пойдем, — подскочил я с дивана, подхватил упирающегося Петрушу, пока он не разошелся еще сильнее, и пожал протянутую Лёшей руку. — И твои слова Дионису я передам. Жди новостей.
— Жду с нетерпением, — кивнул тот.
На столь позитивной ноте мы и разошлись. И я еще долго проводил профилактическую работу со своим питомцем, надеясь, что однажды приобрету менее разговорчивую и более тактичную альтернативу.
— Да он же ни хрена не делает! — упирался Петруша, размахивая крыльями. — Какой от него вообще прок⁈
— Значит, тебе больше опыта достанется.
— И больше пиз***ей! Ты это хотел сказать⁈
Володя всё еще не вернулся из путешествия, что сильно напрягало. Ждал его до победного, оттягивая встречу в башне альянса, но генерала моего будто след простыл. Даже сомневаться немного начал в правильности его отправки на разведку.
Посещали голову мысли и о том, что мужчина отыскал-таки границу сектора, и соседний лорд больше пришелся ему по душе. Опасения мои были вполне обоснованы его извечным недовольством относительно принимаемых мною решений. Володя вечно силился научить меня уму-разуму, открыто высказывал противоположную позицию, не смущаясь остальных, и ставил в неудобное положение, не видя в своих действиях ничего предосудительного. Если так подумать, то даже советник высказывал свои замечания более деликатно, хотя кому, как не ему, судить о правильности моих поступков?
Короче говоря, я лишь убедился в своих опасениях, когда вернулся на сектор и узнал, что Володя до сих пор не пересек черту города.
— Даже не думай следом за ним отправляться, — предупредил меня Петруша, стоило мне подняться на стену и с отсутствующим выражением лица уставиться вдаль. — Тогда точно прочухает, что ты ему не доверяешь!
— С чего ты взял, что я ему?..
— Да по физиономии твоей пресной видно. Даже менты раньше трех суток в розыск не объявляют. Окстись, пацан, и займись уже чем-нибудь полезным. Рекорд поставь на турниках или что-нибудь еще такое, чего я уже, понятное дело, лишен с такими причиндалами, — помахал он крыльями в воздухе. Затем смачно плюнул себе под лапы и заковылял вниз по лестнице.
Но вот я прищурился, вглядываясь в широкую ленту песчаной дороги. Ладонь козырьком ко лбу приставил, защищаясь от лучей заходящего солнца. На горизонте появилась точка. Сперва одна, а затем еще одна, и еще, и еще…
— Володя… — восхищенно прошептал я и бросился вниз, обгоняя кукарекнувшего от удивления петуха.
Всё же вернулся! И даже не один. Может, потому и задержался, что выжившим разъяснял, кто он такой, откуда и почему им следует отправиться в город вместе с ним. А ведь давненько уже количество подданных на секторе не менялось. С тех пор, как я обнаружил последних, прошло уже около недели. Ну Володя, блин!..
Скорость я сбавил только перед воротами, дабы не потерять лицо. Выпрямил спину, выкатил грудь колесом и втянул живот, ожидая новичков. И когда ворота передо мной распахнулись, впуская моего генерала вместе с несколькими десятками… десятками людей!.. сердце пропустило удар.
Мы выживем! Есть еще шанс на то, что наш сектор вступит в активную гонку за власть в Системе. Значит, я всё делаю правильно. Наконец-то.
— Добро пожаловать! — радушно развел я руки в стороны, когда новички обступили меня полукругом. Мужчины, женщины, дети… красота! — Мое имя — Юрий Родионов, и я — лорд того сектора, на котором вам всё это время приходилось бороться за жизнь. Однако в нашем городе есть всё для комфортной…
Вещал я до той поры, пока не наткнулся взглядом на каменную физиономию Володи, а затем и на крупное, поблескивающее мелкими чешуйками в солнечном свете, яйцо в его руках.
— Можете не утруждаться, милорд, — особенно выделил генерал последнее слово, будто с издевкой и, приблизившись ко мне, вручил необычный презент. — Я уже провел профилактическую беседу. Распределишь классы, когда посчитаешь нужным. Отчет предоставлю позже.
И, пройдя мимо меня, Владимир побрел в сторону замка.
— Ну… что ж, — вновь обвел я взглядом толпу новичков. — Раз уж все в курсе, что у нас и как…
— А это еще что за херня⁈ — уставился подоспевший Петруша на яйцо в моих руках и скептически прищурился.
— И правда, говорящий петушок! — воскликнул какой-то мальчишка, принявшись тыкать в пернатого пальцем.
— Сам ты петушок! — тут же парировал питомец, ткнув крылом в сторону мальчугана. — А я — малазийская серама!
Ну, как обычно, всё перерастает в какой-то фарс не без участия этого пернатого кадра.
— Иди-ка ты лучше за Павлом Андреевичем сходи, — с натянутой улыбкой предложил петуху. — Он в библиотеке, скорее всего. И передай, что нам нужна экскурсия по владениям. Срочно.
— Гхм… — издал тот что-то нечленораздельное, делая шаг назад и не отрывая взгляда от пресловутого яйца. — Хгм… кхм…
А пока Павел Андреевич не принял опеку над новичками, всё же поведал им о существенных плюсах проживания в черте города. Обо всем, так сказать, соцпакете, который предоставлялся моим подданным. Также устроил перекличку и выяснил, что выживанием эта группа была обязана единственному среди них генералу и одному советнику. Остальные, к сожалению или к счастью, класса не имели, так что припахать их можно было к любому делу. В том числе и к работе во дворце, потому что Лейсан уже из кожи вон лезла, чтобы обеспечить нас сытной и вкусной пищей.
