Но остановила сама себя. Мне было важно понять, как далеко может зайти мой дражайший супруг.

Посмотрела ещё раз на директора. Она сидела передо мной, такая важная, раздутая от ощущения своей безграничной власти в рамках одного музея. Жутко напоминая некрасивую рыбу-фугу. И такую же ядовитую.

Вышла из её кабинета на ватных ногах, столкнувшись лицом к лицу с Марьей. После ночи откровений мы решили, что, несмотря на значительную разницу в возрасте, можем перейти на более неформальное общение.

– Вика, что случилось?

– Меня уволили, – произношу, сама не веря собственным словам. – И, судя по всему, Мегера Аркадьевна ждала этого часа все пять лет, что я здесь работаю.

– Вот гадюка, – в сердцах произнесла коллега, – не переживай. Что-нибудь да придумаем. В конце концов, зарплаты здесь смешные. Найдёшь место получше.

Неуверенно кивнула. Если Марат так оперативно договорился о моём увольнении, то насколько легко у него получится и дальше вставлять мне палки в колеса?

Собрав свои пожитки в коробку, вышла из здания.

Строев стоял около своей машины, опершись о дверцу и скрестив руки на груди.

С утра от слёз я выглядела больше похожей на предводителя татаро-монгольского ига. Но попозже лицо пришло в норму. И лишь воспалённые глаза немного выдавали моё разбитое состояние.

Показывать мужу, насколько мне паршиво, не хотелось.

Марат осмотрел меня медленным взглядом. Будто за полтора дня, проведённые в разлуке, он забыл, как я выгляжу.

На красивом лице ни одной эмоции.

– Садись в машину. Мы едем домой, – приказывает холодным тоном, не терпящим пререканий.

Краем сознания отмечаю, как хорош мой муж. Пока ещё муж.

Высоченный. Такой красивый, что мимо проходящие студентки, хихикая, сворачивали в его сторону шеи.

Красивый муж – чужой муж?

Только вот я не ожидала, что моего мужа может увести другая, как глупого телка.

– Домой? – переспрашиваю, удивлённо поднимая брови. – А ты разве в него ещё не привёл свою новую пассию? Она, кстати, приходила в гости. Наверное, пыталась разведать обстановку. Приглядеть в нашу гостиную новые шторы.

Не знаю, на какую реакцию рассчитывала, выкладывая правду. Может быть, на удивление или шок. Но на лице супруга лишь раздражение.

– Я всё объясню, Вика, – цедит сквозь зубы. – Садись в машину. Давай поговорим.

Не дождавшись моего решения, Марат забирает из моих рук коробку и засовывает в багажник.

– Забирайся в машину, – поравнявшись со мной, повторяет Марат, открывая за моей спиной дверь, чтобы я заняла пассажирское кресло.

Но ради чего? Ради лапши на свои уши?

И всё же мне хотелось услышать его версию.

Заняла привычное место рядом с водителем. Марат завёл автомобиль и тронулся с места.

– Я не собиралась с тобой никуда ехать, – сообщаю ему, не представляя, какой у него план. – Ты сказал, мы поговорим в машине.

– У меня с ней ничего не было, Вика, – смотря на дорогу, сообщает Марат, с силой сжимая пальцами руль.

Обычно такой спокойный водитель, сейчас он ехал слишком быстро.

Отвернулась к окну. Так хотелось ему верить, но чутьё подсказывало, что он намеренно недоговаривает.

– А язык твой у неё во рту случайно оказался? – тихо спрашиваю, прикусывая губу.

– Это ерунда, интрижка. Не более, – отмахивается, будто увиденное мной – незначительная оплошность. – Да, мы целовались. Не знаю, что на меня нашло. Почему так поступил. Мне сказали, что шеф зовёт. А там она.

Неужели я рассчитывала услышать такую «правду»? Отчего надеялась хотя бы на толику искренности, сожаления и сострадания к моим чувствам?

Но от каждого его слова мои раны начинают кровоточить по новой.

– Но он действительно в тот вечер сообщил мне о повышении. Мы с тобой в Москву едем. И работать в музее тебе больше не нужно. К чему эти копейки?

Морщусь. Внутри всё потихоньку закипает.

– А у меня ты спросил, хочу ли я увольняться, и вообще, чего я хочу? – взрываюсь, потому что понимаю, что на самом деле стала для него удобным приложением. – Неужели ты веришь, что я могу с тобой куда-то поехать?

Голос звучит визгливо, срываясь на низкие частоты, но я ничего не могу с собой поделать.

Марат останавливается и припарковывается на стоянке какого-то ресторана.

К моему сожалению, его не трогает моя истерика. Он выглядит слишком спокойным. И что меня больше всего пугает – уверенным, что всё идёт по его плану.

– Вика, разве у тебя есть карьера? – разворачивается ко мне вполоборота. – Ты рядовой сотрудник музея. Была. Неужели думаешь, что кто-то заметит твоё отсутствие?

Вопросы звучат холодно. И жестоко. Возможно, потому, что я знаю, что муж отчасти прав. Но это всё равно моя работа. Да, простая и неперспективная. Не то что у него. Но она была моей.

– Не тебе решать, чем мне заниматься и где жить, – шиплю, как раненая кобра.

Не представляю, почему не расплакалась прямо перед ним от его грубых слов. Должно быть, запасы слёз иссякли.

Муж сжимает челюсть. Вижу, как двигаются желваки.

– Мне. Мне решать, где тебе жить и где тебе спать. Потому что я твой муж, Вика. –Знакомый мне человек исчезает, и на его месте оказывается совершенно чужой и посторонний мужчина. – Я хочу услышать от тебя чёткий и ясный ответ, что у тебя было с Котовым.

Марат вцепился в меня взглядом. Словно не хотел проморгать момент, когда мои зрачки начнут расширяться от возможного вранья.

– Ты же с ним виделся, неужели он тебе не рассказал? – На меня находит апатия.

А ещё я не понимаю, имеет ли смысл раскрывать правду. Разве в этом автомобиле кто-то её говорит?

– Я от тебя хочу услышать.

– Хорошо. Я расскажу. Но только после того, как ты объяснишь мне беременность свой подружки. Не знала, что от поцелуев можно залететь.

Марат морщится.

Его взгляд начинает блуждать по салону. По пейзажу за моей спиной. Он больше на меня не смотрит, и от этого становится дурно.

– Это бред, Вик. Не знаю, зачем ей эта ложь. Точнее, знаю. Она дочка директора, а я ей с первых дней приглянулся. Считает, что ей всё можно, раз они родственники.

Дочь директора. С первых дней.

Получается, мой муж не смог ей отказать? Смешно!

Воздуха в лёгких становится недостаточно. Как же всё это уродливо выглядит.

– Вот как, с первых дней, значит, – опускаю взгляд на свои колени.

– Нет, Вика. Увивается она за мной с первых дней. Ничего у меня с ней не было.

– Чем можешь поклясться? – поднимаю на него взгляд, задавая обычно шутливый вопрос. – Моей жизнью поклянёшься?

Лицо Марата суровеет.

– Ты не ребёнок, Вика. Прекрати.

Испытывая горечь, киваю.

Так хочется ему верить. И такой идиоткой себя из-за этого ощущаю.

Но вдруг мой муж не врёт? Вдруг в этой перипетии обстоятельств я просто сделала неверные выводы? И от этой надежды мне вдруг стало страшно. Ведь если Марат способен лгать, глядя мне в глаза, то выходит, я для него ничего не значу.

– Пойдем поужинаем. Здесь хороший ресторан, – предлагает примирительным тоном.

Я соглашаюсь, но только потому, что мне нужно в туалет. А ещё потому, что я не понимаю, отпустит ли он меня куда-то из своего автомобиля по доброй воле или нет. Склоняюсь к тому, что не отпустит. Ещё чуть-чуть, и нацепит мне на шею поводок.

В голову сразу пришёл вопрос: с кем он без меня ходил раньше в этот ресторан? Оказывается, я вообще так мало о нём знаю.

Взяв с собой сумочку, направилась в дамскую комнату. Волновалась, что из-за стресса случится выкидыш. И это меня больше всего пугало. Но, как ни странно, физически я чувствовала себя хорошо, и это вселяло в меня надежду, что я смогу выносить здорового ребёнка.

На телефон пришло сообщение. Открыла мессенджер.

Отправитель неизвестен.

«Вик, надо встретиться. Нам есть о чём поговорить. Думаю, тебе будет это интересно. Илья».

Вот те на. Больше десяти лет не виделись, а теперь я слышу его имя чаще своего.