– Это же ротерлатор! – проговорил Алексей шёпотом, но довольно громко, ведь этого хватило, чтобы пришелец услышал знакомое слово из уст землянина.

Он повернулся к Алексею.

– Ротерлатор? – переспросил пришелец со странным акцентом.

Не дожидаясь ответа, он схватил Алексея за руку и резко дёрнул вниз так, что тот упал. К лежащему на земле Алексею подлетел чёрный диск пришельца. Пришелец в свою очередь положил ладонь Алексея на диск и прикрепил к нему его руку каким-то металлическим кольцом. Диск резко взлетел, потащив за собой висящего на нём человека.

Пришелец что-то крикнул и к нему прилетел новый диск.

Все люки космического корабля закрылись. Алексей оказался посреди тёмного помещения. Здесь был чёрный пол и потолок, высотой с десяток метров. Стен не было видно, так как они находились в нескольких километрах от Алексея.

Ему удалось снять со своей руки металлическое кольцо, которым он был прикован к летающему диску. Он огляделся и прошёл немного вперёд, хотя не было понятно, как здесь ориентироваться. Вдруг Алексей увидел впереди приближающихся к нему пришельцев. Их было десять штук. Они окружили его, и повели как раз в ту сторону, куда он и собирался направиться.

Впереди показалась прямоугольная платформа, от которой исходил тусклый голубоватый свет. Она парила в нескольких сантиметрах над полом и была размером примерно пять на пять метров.

Пришельцы вместе с Алексеем зашли на платформу, и она начала движение. За пару секунд платформа набрала такую скорость, что всем находящимся на ней стало очень тяжело стоять на ногах. Вокруг проносилась темнота, в которую было окутано всё многокилометровое помещение.

Наконец, платформа остановилась. Все сошли с неё и направились вперёд. Пришельцы и Алексей наткнулись на стену. В ней открылась дверь. За дверью скрывался плохо освещённый километровый коридор с белыми стенами, полом и потолком. Вдоль стен стояли большие железные ящики, высотой пять метров. Пришельцы подвели Алексея к одному из таких ящиков и открыли толстую дверь. Они завели его внутрь, забрав его рюкзак. Дверь закрылась.

Алексей находился в помещении, похожем на тюремную камеру. Здесь не было ничего, кроме лампочки, висевшей сверху.

– М-да, попал, называется, на космический корабль! – сказал сам себе Алексей.

Прошёл час, другой. В большом железном ящике стало невероятно душно. У Алексея началась жажда, ещё ему хотелось есть. Он не знал, сколько будет здесь находиться, поэтому решил сесть на пол, упереться об стену и вздремнуть, чтобы сэкономить силы.

Спал он не долго. Его разбудил шум. Кто-то начал долбиться снаружи в железную дверь этого ящика.

– Алексей! Ты там? – послышался голос. – Лучше просто скажи им правду, иначе тебя ждёт тоже, что и меня!

Человека, кричавшего это, быстро увели пришельцы, пытавшиеся его утихомирить.

Похоже, что это был Нер Нувон. Алексей не понял, что он хотел сказать ему, но, по всей видимости, это может от чего-то предостеречь.

Так прошёл день. У Алексея начиналась паника. Он хотел есть и пить, но это у него не получиться сделать, пока он отсюда не выберется.

Алексей много раз осмотрел место, где находился, но не нашёл способ самостоятельно отсюда выйти.

Он максимально постарался успокоиться. Затем он решил снова вздремнуть, чтобы экономить силы. Так прошёл и второй день.

Наконец, дверь железного ящика открылась. За ней стояли два человека в синих комбинезонах. Один из них спросил что-то у Алексея на совершенно неизвестном языке. Второй человек сказал своему товарищу какую-то фразу и после этого вытащил из кармана своего комбинезона маленькое устройство, похожее на наушник, и его вручил Алексею. Алексей осмотрел устройство. Один из стоявших перед ним людей указал пальцем на своё ухо. Алексей понял его жест. Когда наушник оказался в ухе, Алексей начал понимать, что говорят эти люди.

– Являетесь ли вы соучастником Нер Нувона? – спросил один из них.

– Что это за устройство? – ответил вопросом на вопрос Алексей.

– Это переводчик. Переводит абсолютно любой язык.

– Понятно, – сказал Алексей. И тут он заметил, что у обоих человек тоже есть такие же наушники.

– Итак, я повторю свой вопрос. Являетесь ли вы соучастником Нер Нувона?

Тут Алексей вспомнил то, что говорил ему Нер Нувон за железной дверью ящика: «Лучше просто скажи им правду, иначе тебя ждёт тоже, что и меня!» Значит, что сейчас нужно рассказать этим людям всё, как было. Кто знает, что у них на уме.

– Нет, я не соучастник Нер Нувона. Я даже не знаю, что он такого натворил.

– Тогда почему вы знаете название оружия, которое было у одного из членов группы специального назначения? – спросил один из пришедших к Алексею.

– Я общался с Нер Нувоном. Он сам нашёл меня, потому что я был свидетелем вашего прилёта. У него был этот ротерлатор, и он рассказал мне о нём, когда угрожал застрелить.

Двое людей начали шептаться между собой. Алексей расслышал, что они говорили что-то про Землю и про какую-то сверхэнергетическую частицу.

– Лучше не врать нам, а то придётся применить довольно болезненные меры по добыче информации, – сказал один из двух человек.

– Он не врёт, – успокоил его второй.

– Ну, так что? – поинтересовался Алексей. – Я не причём?

– Верно. Но мы не сможем сейчас вас отпустить. Дело в том, что мы находимся в тысячи световых лет от вашей планеты.

– Где находимся? – Алексей был шокирован услышанной им цифрой.

– Не «где находимся», а на каком расстоянии, – поправил один из присутствующих.

– А зачем мы так далеко улетели?

– Мы проводим поиски.

– Поиски чего?

– Это вас не должно интересовать. Вы не волнуйтесь. Как только мы закончим осматривать близлежащие планеты, мы вас вернём домой.

– А долго будет длиться этот процесс? – спросил Алексей.

– Столько же, сколько вы здесь находитесь.

– А можно пораньше меня отпустить?

– Нет, если вы не хотите самостоятельно добираться по открытому космосу.

Один из двух человек ушёл. Но вскоре он вернулся и вручил Алексею его рюкзак.

– Это ваше. Похоже, что там еда.

– Да. – Подтвердил Алексей.

– Мы должны оставить вас в нашей тюрьме, чтобы вы не мешались экипажу. Так что потерпите.

Дверь железного ящика закрылась.

Алексей сидел на полу и ел еду, которая была в рюкзаке, запивая водой из термоса. Когда еда и вода закончились, он решил поспать.

Через два часа заявился один из пришельцев, одетый в тёмно-синий скафандр.

– Здравствуйте! – перевёл наушник в ухе Алексея речь пришельца.

– Здравствуйте, – сказал Алексей, – меня уже отпускают?

– Нет. Но нам нужна ваша помощь. Проследуйте за мной.

Алексей вместе с пришельцем вышел из коридора с большими железными ящиками и оказался в многокилометровом помещении, окутанном тьмой. Перед ними была парящая в нескольких сантиметрах от пола прямоугольная платформа. Когда двое человек встали на неё, она быстро разогналась и понесла их вперёд.

На полу, куда Алексея с пришельцем привезла платформа, лежал тёмно-синий скафандр.

– Наденьте это, – сказал пришелец.

Алексей сошёл с платформы и принялся рассматривать свой костюм. На вес он был не более килограмма. Алексей быстро одел его поверх своей одежды и нацепил на голову шлем с застеклёнными отверстиями для глаз.

В полу открылся люк. Возле него лежало два небольших плоских чёрных диска. На один из них встал пришелец, и диск тут же поднял его на пару сантиметров, а затем вылетел вместе с ним через люк. На второй диск встал Алексей и с ним произошло тоже самое, что и с пришельцем.

Они опустились на неизвестную планету. Здесь была абсолютно ровная каменная поверхность. В воздухе висел огромный космический корабль, освещая своими прожекторами место работы пришельцев.

Алексей увидел в земле дыру, возле которой скопилось много народа. Его позвали. Он подошёл.