Убедив ангелов, но продолжая находиться под их пристальным вниманием, я подмигнула Максу и выпихнула его обратно в портал, а после пошла к башне в центре города. Как я уже упоминала ранее, места тут действительно были красивыми, правда на мой вкус слишком уж блестящими. Вокруг всё сияло, искрило, переливалось. Остроконечные башни домов с украшениями в виде статуй стремились к самым небесам, таким же золотым, как и всё вокруг, изображения мифических животных украшали плитки мостовой, а на каждой площади были установлены большие резные фонтаны с лепниной по периметру. В воздухе стоял запах ванили и солнца. Ангелы не любили растения, поэтому деревьев или цветов в их мире практически не было. Деревья ванили росли по периметру мира, около границ. Их посадили не для красоты, просто этот аромат и цветы отгонял нечисть, создавая барьер. Поблуждав минут десять по абсолютно одинаковым улочкам, я, наконец, вышла на главную площадь, где и стояла башня мудрости. Это было уникальное сооружение, которое имело целых тринадцать башен, а на каждой из них находилось по тринадцать статуй ангелов. Дом был высоким и узким, все части конструкции стремились в небо, поэтому центральную башню было просто не видно. У ангелов даже была своя легенда о том, что, только долетев до пика этой башни, ты сможешь познать истину этого мира.

Легенда, как по мне бредовая, но в этом мире очень уж любят пафосные названия и громкие фразы без особой смысловой нагрузки. Думать об этом мне не хотелось, поскольку я готовилась к своему любимому фокусу, который очень пугал местных. Потусторонние были кем-то вроде проводников и конденсаторов энергий. Мы могли брать её из разных миров, разделять, смешивать, сохранять или отдавать. В некоторых случаях это было крайне полезным. Ну, например, как сейчас вместо того, чтобы подниматься к Натаниэлю на самый верхний этаж пешком, мне стоило только коснуться метки света и через секунду, напитавшись энергией этого мира, просто исчезнуть под испуганные крики крылатых. На самом деле, конечно, я никуда не исчезала, а просто телепортировалась. Правда и в шикарном трюке был свой минус. Переместиться так мог каждый Потусторонний в любом из миров, однако, он должен был точно знать и представлять себе место, куда собирался отправиться, поэтому первый раз мне пришлось топать на верх башни по старинке ногами. Чуть не умерла, пока дошла. Трёхтысячный этаж без лифта осилит не каждый.

В этот раз всё было проще – одна вспышка и передо мной уже стоял Натаниэль, протягивающий руку для пожатия.

– Ты ко мне не собиралась, верно? – на бледном лице жреца промелькнула тень хитрой ухмылки.

– Но раз пришла, значит, это было нужно. Поговорим?

– Поговорим, – ухмылка стала явной, а в карих глазах появился знак солнца.

– Наполняешься магией? Ты точно знаешь что-то о порталах! Натаниэль! Не уйдёшь!

Маг попытался раствориться в воздухе, но я была быстрее, руки мгновенно сомкнулись в крепкий замок, из которого вырвалось серебряное пламя и через секунду, усыпанный искрами жрец, был пойман в мой энергетический капкан. Это было одно из самых сильных защитных заклинаний, из всех Потусторонних им владели только двое – я и Макс. Хотя, всё происходило мгновенно, на него уходила уйма энергии, зато только эта защита могла не просто запереть мага любого уровня, но и полностью заблокировать его силу, передавая энергию заклинателю.

– Поймала, умница какая, – Натаниэль держался за метку на груди, пытаясь удержать ману, говорить ему явно было тяжело, но он продолжал ухмыляться, – а поймаешь ли ты также тень?

– Тогда я заберу в себя их тёмную энергию, зачем мне это надо?

– Ты же хочешь узнать правду о своём прошлом? – в глазах жреца снова начало загораться солнце, но теперь уже оно полыхало темным почти черным огнем. Я сжала кулаки, стараясь усилить барьер, – думаешь, что это тебе поможет удержать меня? Наивная!

– Это не поможет, ты прав, потому что я ловила не того. Извини за ошибку, Фир.

– Фрея, ты как всегда проницательна, – подставной жрец щёлкнул пальцами, мир вокруг него внезапно растворился вместе с барьером, а мы оба оказались на Теневой стороне. Я потянулась к метке на шее, чтобы активировать её, но его рука резко схватила мою за запястье, а вторая притянула к себе за талию. Он наклонился к моему уху и шепнул, – отец всё ещё ищет тебя, сестрёнка, – а после растаял, так же, как и появился, оставив меня стоящую на коленях в полном недоумении на верхнем этаже библиотеки с настоящим Натаниэлем.

– Прости, Фрей, я сразу почуял, что ты придёшь и пошёл за чаем, но не понял, что тебе грозит опасность, извини.

– Нат, я так рада, что ты цел и жив, – мои руки сами потянулись к жрецу и крепко обняли его за шею.

Вообще у магов это было не принято, так как вместе с объятиями, пожатием руки и поцелуями происходил обмен энергиями, поэтому монахи чаще всего ограничивались просто поклоном.

– Да, он не слабо тобой подпитался, девочка.

– Фир что-то задумал.

– Думаю, что твой брат появился неспроста, он следит за тобой, а может и не только за тобой.

– Не знаю, насколько я помню, он давно заключён в Теневом мире и не может использовать силу.

– Он, конечно, мог забрать у тебя силу теней, когда ты протянула ему руку, думая, что это я, но мне кажется очень странным, что ты помнишь из всего своего прошлого только его.

– Да, при этом его помнят также все Потусторонние. Но он не один из нас, как тогда это возможно? И что значит фраза: «Отец ищет тебя», ну кроме того, что у меня есть отец и он меня ищет.

– Не знаю, – Натаниэль пожал плечами, спокойно разливая чай по золотым чашкам с ангельскими крыльями, – могу только сказать, что порталы будут появляться чаще, поэтому будь начеку. Кто-то за ними стоит, и он вышел на охоту.

– Чёрт, у меня же концерт! – я внезапно вспомнила, что вообще-то шла домой, чтобы переодеться, – я побежала, спасибо за чай, пока! – пришлось буквально на ходу глотнуть из чашки, чтобы не обижать жреца, тут же тронуть метку и исчезнуть восвояси из этого мира, погружаясь обратно во тьму.

Глава 4

Я вернулась домой с разницей в десять минут от того времени, когда пропала около леса, поскольку в других мирах время текло иначе, использовать их для перемещения было комфортно, однако по этой же самой причине часто было очень сложно определить временные интервалы. Но сегодня всё прошло хорошо. Теперь мне должно было хватить времени, чтобы влезть в костюм, придуманный Мэл и нанести макияж. Были в этом мире какие-то странные обряды по подготовке к мероприятиям разной степени значимости, часть из них затрачивала слишком много энергии впустую и не понимала их целесообразность, но некоторые из них мне нравились, например, макияж. За пять минут, справившись со стрелками, помадой и покраской ресниц, я рванула к платью. Идти обратно к концертной площадке нужно было пешком, а дорога занимала минут двадцать, поэтому времени было мало. До концерта оставалось меньше получаса.

Мэл умудрилась запихнуть наряд сразу в два чехла. Интрига с костюмом нарастала. Но то, что я увидела внутри, повергло меня в шок. И желание задушить подругу внезапно выросло до невероятных размеров. Там было точно такое же платье, как на мне, ещё и с мантией, расшитой идентичными символами.

– Твою мать, точно такое же! – громко выругалась я, пнув ногой стул, стоящий рядом. Видели бы вы сейчас моё лицо, тогда точно поняли бы всю степень и глубину любви к Мэл, испытываемую в этот момент. Она ещё и вложила записку с текстом: " Я забыла тебя предупредить, что сегодня концерт в японском стиле, а это открытое кимоно очень понравится всем нашим парням. С любовью, Мэл." Стоя перед зеркалом в платье от Мэл и держа в руках точно такое же, но своё, мне пришлось внезапно выбирать между любовью к подруге и собственной безопасностью. Конечно, в открытой одежде мне гораздо легче будет использовать свою силу в случае чего, но показаться со всеми татуировками перед толпой народа я не могла, поэтому, собирая хаотичные мысли в кучу, я пыталась придумать достойное оправдание тому, что выбрала другой наряд. Правда сначала надо было решить какой именно. Внезапный стук в дверь отвлек меня от сложного выбора.