Грабители размахивали каким-то оружием, как я сразу поняла, весьма опасным оружием, потому что никто не осмелился им противиться. Я быстро догадалась, что грабители уложили всех, чтобы не отвлекаться от процесса, и складывали деньги в сумки. Вполне разумная методика, в нашем мире никто и не слышал о такой. Ой, ну и фурор же я произведу в гильдии отъявленных, когда вернусь домой с новыми знаниями.

– Где у вас запасной выход? – спросил один из моих коллег.

– Там. – Человек, складывающий деньги, дрожащей рукой указал в сторону.

И все действующие лица продолжили заниматься своими делами, бездействующие продолжали валяться на полу. А я пока решила немного разобраться в происходящем. Меня заинтересовало, что это за место такое, со стеклянными стенами и запасным выходом, и где, самое главное, хранится большое количество денег? В нашем мире каждый хранит свои денежки при себе, а если денежек слишком много, то складывает их в отдельной комнате, куда не пускает посторонних. В этом помещении были и деньги, и посторонние.

– Эй, – шепотом позвала я лежавшего рядом парня с длинными светлыми волосами. Вначале я даже приняла его за эльфа, слишком уж нежным было его лицо в обрамлении блондинистых волос. Но вполне человеческие ушки сразу разрушили иллюзию. И хорошо – мне всегда было сложно общаться с возвышенными эльфами.

– Ты откуда здесь взялась? – вполне нормальный человеческий страх на его лице сменился удивлением.

– Из болота, – честно ответила я, разъяснять ему ситуацию не входило в мои планы. – Что это за дом?

– Какой дом?

– Вот этот дом, где мы находимся, – и чтобы уж он совсем начал соображать, добавила: – Где мы на полу валяемся, а вон те работают. Вроде, неплохо работают.

К слову, до сих пор меня не покидает чувство благодарности к тем ребятам, показавшим мне новую методику.

– Банк? – еще сильней удивился парень.

– Это ты у меня спрашиваешь? – возмутилась я. – Что такое банк?

– Это то место, где мы на полу валяемся, – опешил он.

Ну и кто из нас после этого выходец из другого мира? Не мог найти какое-нибудь более доходчивое объяснение.

– Ты зачем сюда пришел? – спросила я.

– Деньги заплатить.

– Им?

– Издеваешься?

Признаюсь, первый разговор вышел тупиковым, это уже позже я научилась правильно общаться с представителями данного мира, а в тот раз мне пришлось тяжко, но я не отступала и старательно искала новые подходы.

– Эти, в масках, зачем сюда пришли?

– За деньгами.

– За твоими?

– Ты снова издеваешься?

И снова в нашем общении появились неразрешимые трудности, но, впрочем, суть происходящего я уловила: банк – это то место, куда можно прийти и где находится много денег. И у меня сразу появилась идея позже еще раз заглянуть в это весьма и весьма полезное здание.

– Так, нам нужен один заложник!

В то время, пока я постигала финансово-денежные аспекты данного мира, грабители уже заканчивали свою работу.

– Ты, коротыш, пойдешь с нами, – приказал один из них.

Блондинчик, который пытался объяснить мне происходящее, поднялся. Вот с этим я никак не могла согласиться. Мне необходимо было лично отследить новую методику работы. В том, что за пределами банка будут происходить не менее интересные события, я не сомневалась, и смириться с тем, что все это увидит только блондинчик, не могла.

– Постойте. – Я поднялась на ноги.

Не знаю, какие выражения лиц были у грабителей, но блондинчик явно обалдел. Он так и остался стоять рядом, растерянно мигая и неуверенно улыбаясь уголком рта. Ростом он оказался чуть ниже меня, а его хрупкая фигура даже наполнила меня некой завистью. Я вновь вспомнила об эльфах, наверняка его предки водили близкое знакомство с этой высокомерной расой.

– Ты? – Оружие в руках ближайшего грабителя дернулось. Этот жест, одинаковый во всех мирах, я легко поняла.

– Я не собираюсь вам мешать, – поспешно заверила я.

– Что это? – в изумлении спросил грабитель, и остальные ему поддакнули.

Это они на мое платье так отреагировали. Да, согласна, одета я была намного лучше остальных, ведь попала я в это странное место прямо после нашего праздника, на который так наряжалась. Алое шелковое платье графини Тутляндской, расшитое жемчугами и золотом, сапожки с рубиновой пряжкой, черепаховые гребни. Конечно, необходимо было сменить одежку, чтобы в дальнейшем не привлекать излишнего внимания, но в тот момент нельзя было отвлекаться на странности моего гардероба.

– Я с вами пойду, – быстро сказала я, но не стала объявлять себя заложником, решила проявить осторожность до тех пор, пока не разузнала значение этого слова. Тем не менее, мне нужно было как-то объяснить свое решение, поэтому я пробормотала то, что всегда срабатывало в моем мире: – Я знаю короткий путь.

По молчанию грабителей было понятно, что я сказала что-то совершенно неправильное, и я поспешила исправить ситуацию:

– Магия на меня не действует, – заверила я и поняла, что снова промахнулась с ответом.

На меня стали таращиться не только грабители. Люди, лежавшие на полу, забыв об опасности, подняли головы. Очень неблагоприятный сигнал. Нужно было выкручиваться.

– Мне здесь очень страшно! – произнесла я любимую фразу моей сестрички Тилис и наивно захлопала ресницами. Этот приемчик еще ни разу не подводил ее, я надеялась, что он выручит и меня.

Грабители переглянулись.

– А чего это я тебя раньше тут не видел? – вдруг сообразил один из них.

– Ты из полиции? – спросил другой.

Я готова была зарыдать от досады. Если со словом «банк» я к тому времени более-менее разобралась, слово «заложник» несколько хуже вошло в мое сознание, функции заложника я не очень понимала, но знала, что должна быть на его месте, то «полиция» – что-то совершенно непредсказуемое.

– Какая из нее полиция, видишь, платье маскарадное, – ответил другой грабитель.

– Я с маскарада, – быстро выкрутилась я. – Зашла в банк, посмотреть на деньги.

В тот момент мне так и не удалось узнать, насколько неправильным оказался наспех сочиненный ответ. Неожиданно стеклянная стена разбилась, на пол упало что-то небольшое и ужасно вонючее. Пахло оно намного хуже, чем ядовитые пары на болоте у ведьмы Ди-Гнемы.

Наравне со всеми я закашлялась.

– Слезоточивый газ! Эта баба из полиции, она нас отвлекала! – крикнул грабитель.

– Стреляй в нее.

А вот этот приказ был мне хорошо известен. В меня стреляли много раз, правда, использовали арбалеты и луки, но я поняла, что от выстрелов из нового оружия никакого удовольствия не получу. Я толкнула стул в сторону ближайшего грабителя и ловко отпрыгнула в сторону. Прыгнула я ловко, но мне помешал все тот же миниатюрный блондинчик, попавшийся на пути. В результате мы в обнимку повалились на пол.

Над моей головой послышался жуткий грохот.

Я повернула голову, с изумлением осознав, что это выстрелы. Стреляют тут, прямо скажу, шумно и малоэффективно, сдается мне, основная задача состоит в том, чтобы оглушить противника, а вовсе не попасть в него. Но парня, упавшего практически на меня, я не стала сталкивать на пол, он неплохо мог защитить меня от стрел этого мира.

И вдруг выстрелы прекратились.

– Стоять, руки вверх! – послышался многократно усиленный чем-то там голос.

Признаюсь, мне потребовалось какое-то время, чтобы осознать, что это прибыли стражники.

Я чуть было не послушалась их приказа, привычка, знаете ли. Если кого-то пытаются арестовать, то обязательно меня. Но в тот раз все было совершенно непривычно, арестовывали кого-то другого, а я преспокойно изображала безобидную горожанку.

Стражники не спешили входить внутрь, я снова отношу это к специфике данного мира, у нас стража сразу кидается в драку, надо это или не надо. А здесь была попытка наладить какой-то разговор. Впрочем, мои коллеги на это не повелись.

– К запасному выходу! – Один из грабителей закашлялся и отбросил сумку с деньгами. До сих пор не понимаю, почему он это сделал. Если он задумал избавиться от награбленного, то совершенно не вовремя, у него же еще была возможность удрать. Если его так сильно раздражал газ, наполнивший помещение, то тем более следовало быстрей убегать вместе с добычей. Сдается мне, что это жуткий непрофессионализм! Но главным было то, что сумка упала прямо рядом со мной, а стражники пока еще не вломились в помещение. Мне не помешал даже блондин, валявшийся на мне и шумно кашлявший мне в ухо. Умения, отработанные годами, отшлифованные усердными тренировками, не подвели. Через какие-то минуты большая часть содержимого сумки переместилась в мои карманы и за корсет. Хвала портным графини Тутляндской, умудрившимся изобрести такой фасон!