– Однако именно это он сделал.
– Уже интересно. Покажи. В каком виде ты это получила?
– В нормальном – по сети. Пожалуйста, вот все.
Она загрузила полученное на дисплей. Я взглянул.
– Нет, Люча. Это совсем не то. Во всяком случае, отправитель не Иванос. Кто-то другой.
– Ты уверен? Кому еще пришло бы в голову заботиться о нас таким образом? И почему ты так уверен?
– Кто – это стоит выяснить. Почему уверен? Вот время отправки: четырнадцать ноль восемь. Так вот, в это время мы разговаривали с ним, и ручаюсь – он при этом ничего не отправлял и не давал поручений другим. Никаких и никому. Убеждает?
– Проверь адрес отправителя.
– Именно это я и… Вот нечистая сила!
– В чем дело?
– В адресе. Его просто нет.
– Но он же должен быть!
– Как говорится, должен, но не обязан. Похоже, что отправитель позаботился о том, чтобы не оставить следов. Занятно. Ну-с, а конкретно что нам предложили? – Я внимательно прочитал текст. – Ага. Совет Ветеранов Службы предлагает месячное пребывание в Садах реабилитации в южном полушарии Серпы. Море, пляж, реликтовый лес, чистый воздух, натуральное питание на научной основе – и, плюс ко всем благам, избранное общество. Все – за счет Фонда Ветеранов. Мы с тобой, похоже, истосковались по избранному обществу? Интересно, что они понимают под этим определением? Отставников, забивающих «козла» от подъема до отбоя?
– Фу, – сказала она, – какого ты низкого мнения о них. Никакого «козла». Только пулька. С «бомбой», обязательно темной и всем прочим. По галлару за вист.
– Мы в восторге, не так ли?
Лючана выразилась как ветеран десанта, что вообще-то не входило в ее репертуар.
– Поддерживаю, – согласился я. – Думается мне, что в этих Садах кто-то разложил немалое количество бесплатного сыра. Ладно, теперь давай обратимся к тому, чем хочет прельстить нас генерал. Кстати, этот вариант с Серпой в нашем разговоре даже не всплывал. Однако вряд ли тут случайное совпадение. Каким-то способом некто узнал о нашем желании провести какое-то время вне Теллуса и предложил свои услуги. И не с целью заработать, но с какой-то другой. Утечка от Иваноса? Не верится. Отсюда? Тоже маловероятно. Хотя… проверка не повредит, как ты думаешь?
Получив ее согласие в виде кивка, я обратился к «Вратарю»:
– Проведи ревизию всех файлов. Не только названия, но и содержания. Это может быть вирус, замаскированный под программный файл или в этом роде. Полная проверка. И сразу доложишь. Выполняй.
«Выполняю, хозяин».
– Что же нам сулит Иванос? – спросила Лючана, и в голосе ее прозвучало нетерпение. Я чувствовал, что чем дальше, тем больше готова она оказаться где угодно, в любом другом месте, кроме собственного жилья, потому что именно к нему приводили все донимавшие ее сейчас воспоминания.
– Тебе такое название – Ардиг – говорит что-нибудь?
Она помолчала, стараясь вспомнить.
– Ни малейших ассоциаций. По-моему, я никогда даже не слышала о нем. Это что – мир?
– Из самых отдаленных и непопулярных – во всяком случае, не модный курорт, где стремится отметиться каждый, считающий себя светским человеком.
– Так, может быть, там ничего и…
– Судя по карте – генерал позволил заглянуть, – там вовсе не плохо. А вообще, поищем еще какую-нибудь информацию. «Вратарь», как дела у тебя?
«Идет проверка, хозяин. Пока ничего лишнего».
– Вытащи параллельно Федеральную Энциклопедию, все на букву А.
«Выполняю».
– Ну вот, давай познакомимся, – пригласил я Лючану через несколько секунд. – Арда… Арде… Ага, попался. Вот он, Ардиг. Черт, да здесь почти ничего…
И в самом деле, имевшаяся в энциклопедии информация словно перекликалась с древним ресторанным анекдотом: «Чем это вы тут кормите? Во-первых, дерьмо, а во-вторых, мало!»
Нет, все необходимые физические характеристики были налицо: радиус, масса, гравитационная постоянная, состав атмосферы, средняя температура, годичная норма осадков, радиация светила, расстояние от него, наличие естественных спутников (два), количество ясных дней, осадки, дифференцированно по климатическим поясам; продолжительность года и суток… И все это, в общем, было вполне приемлемо и даже более – привлекательно, поскольку не сулило теллурианину никаких осложнений при адаптации, как и говорил Иванос.
Однако на этом членораздельные сведения и заканчивались, дальше шли какие-то загадки.
Население мира: «Постоянное население отсутствует». Иными словами, мир необитаем! А почему? На планете, параметры которой сопоставимы с теллурианскими, а условия жизни куда лучше? По меньшей мере, странно.
Дальше еще интереснее. «Экономика: производство сельскохозяйственных удобрений, поставка их на…», дальше – перечень названий. Выходит, населения нет, а удобрения производятся. Автоматиче-ские заводы или что? Ага, вот: «Производство обслуживается периодически сменяющимися вахтами».
– Как это тебе, Люча?
Она пожала плечами:
– Значит, во всяком случае, не придется толкаться в толпе.
Ну что же, кто-то живой там все-таки есть – по крайней мере, помогут чем-нибудь при надобности. Может быть, не так уж и плохо для нас, одиночек.
– Без горячей воды, – проговорила Лючана недовольно. – При свечном, скорее всего, освещении. И, чего доброго, без канализации?
– Зато представь себе: мир без телевидения, телефонов, сетей, может быть, даже без газет. Без скользунов и колясок! Господи, какая благодать!
– Тебе виднее, – согласилась она не очень решительно.
Дальше. Совокупный планетарный продукт – удобрения. В галларах: сведения позапрошлого года. Не очень, прямо скажем. Хотя – нам-то что? Это их проблемы.
Иммиграция за последнее десятилетие: сведений нет.
Эмиграция за тот же период: сведений нет.
А вот совсем уже интересно.
Флора планеты: проверенных сведений нет.
Фауна: достоверных данных не имеется.
И наконец.
Средства сообщения: ВВ – не используется.
Регулярные рейсы кораблей – не совершаются.
Чартерные полеты: вывоз удобрений танкерами получателей.
– Ты что-нибудь поняла? – спросил я Лючану, когда энциклопедия была исчерпана.
– Конечно! – ответила она неожиданно бодро.
– Интересно. Что же именно?
– Я хочу туда!
– Ты серьезно?
– Абсолютно! Ты пойми: это что-то совершенно новое! И никаким боком не связано ни с чем из нашего прошлого! О таком можно только мечтать!
– Ну, если ты решила твердо…
– Как алмаз.
– Будь по-твоему. Тогда я сообщаю Иваносу о нашем согласии. Только не представляю, как мы туда попадем – без ВВ и регулярных рейсов. Или тебе и это уже стало ясным?
– Безусловно. Иванос предложил – значит, он и обеспечит. Или он, по-твоему, болтун?
Нет, этого я не смог бы сказать о генерале даже в те минуты, когда готов был повесить на него всех собак, какие только существовали в Галактике.
«Хозяин! Задача выполнена. Проверка завершена».
– Что обнаружено?
«Никаких посторонних программ».
Еще одна загадка. Не слишком ли много? Хотя Люча, наверное, права: загадки и придают жизни необходимую остроту, без которой она – и не жизнь вовсе, а так. Морковный кофе, как сказал поэт в давние времена.
«Имеется неучтенная линия внешней односторонней связи».
Вот тебе, бабушка, и Юрьев день!
– Отключи немедленно. Хотя – нет, лучше поставь на трансляцию какого-нибудь канала – рекламного.
«Выполнено».
Так. Ясно. Кто и когда всадил? Ну, понятно: когда делали тут ремонт. Для начала вовсе неплохо. И, надо полагать, продолжение последует?
– Удираем, Люча. Ардиг – так Ардиг. Лишь бы подальше.
6
На этот раз дозвониться до Иваноса удалось только после многих безуспешных попыток: всякий раз его кибер равнодушно объявлял: «Канал занят», «Канал занят». Наконец это мне надоело, и я прибегнул к запрещенному приему: сделал вызов под грифом «Анни». То есть «Аннигиляция» – сигнал смертельной опасности, все летит вверх тормашками. Сработало, и я услышал тревожное: «Иванос. Докладывайте!» «Сейчас он меня убьет», – подумал я, вслух произнося самым безмятежным тоном, на какой только был способен:
