Джон помог Кейт вытащить чемодан, который на удивление оказался очень легким, и взялся нести его сам.

– Добрый день, у вас есть номера? – обратились они к мужчине за стойкой регистрации. Он был маленького роста, толстым и лысым. Его шеи почти не было видно из-за большого веса.

– Да, вам один или разные? – скучающе ответил он.

Джон и Кейт переглянулись и одновременно ответили, но каждый свое:

– Один, – сказал Джон.

– Разные, – ответила Кейт, но услышав ответ парня, сразу же передумала:

– Да, один.

Джон посмотрел на нее вопросительно и ехидно улыбнулся.

– Ну а что? Эта обычная техника безопасности, – пожала плечами Кейт.

– Хорошо, один так один, – ответил мужчина за стойкой. – На сутки?

– На двое…пока что.

Как и говорил Джон, тут не спрашивают кто вы и откуда-просто берут деньги и дают ключи.

– Ты, наверное, изначально хотела со мной в один номер, но побоялась признаться, да? – обратился Джон на пути к номерам с ухмылкой.

– А ты всегда такой самодовольный?

– Большую часть своей жизни. Прошу, – открыл он дверь и жестикулировал руками пройти ей первой. Закатив глаза, Кейт демонстративно медленно поплелась к двери.

Комната выглядела довольно стильно: бежевые обои, большая кровать с деревянным высоким каркасом, коричневый кожаный диван с уже немного потрескавшейся кожей. Кухня и стол были в оттенках красного дуба.

– Кровать чур моя! – кинула Кейт чемодан рядом с ней.

– А я где буду спать? – оглядывался Джон.

– Диван на что тебе? – улыбнулась она, указав на диван, который был спрятан с его поля зрения.

Кейт сразу же достала из чемодана сменные вещи, чтобы отправиться в душ. А Джон, скинув куртку на стул, решил пройтись до ближайшего магазина.

С душем девушке пришлось немного повозиться, так как отрегулировать температуру воды было не просто. Пару раз она даже рисковала сильно обжечься. Так что эти стены выслушали много матерных слов.

Спустя минут десять Джон ворвался в комнату, естественно, не постучавшись:

– Это даже магазином то назвать язык не повернется.

Кейт уже вышла из душа, не ожидающая, что ее спутник вернется слишком быстро. Поэтому он застал ее в неприлично коротком полотенце.

Она сразу же попыталась закрыть ладонями и низ, и верх, будто это помогло бы скрыть открытые участки тела. Джон, сообразивший, что он сделал не так, отвернулся:

– Прости, мне следовало стучать.

– Да уж…

– Кстати, магия рук вряд ли помогла бы тебе удлинить полотенце, – посмеялся Джон, стоя все так же спиной.

– Да ты юморист…Тебе стоило бы пойти в комики.

Кейт взяла с кровати, подготовленные заранее вещи, и вернулась в душевую переодеваться. Выйдя в шелковой пижаме, она решила не предавать этой неловкой ситуации никакого значения.

– Что ты говорил? Магазин так себе? – оглядела она покупки на столе.

– Да, одна сухомятка. Утром я съезжу куда-нибудь за кофе и завтраком, а сейчас я просто взял пива и снеков. – А, еще какой-то странный салат, – поднял он вверх круглый контейнер, рассматривая на дне его содержимое.

– Да, пиво сейчас мне не помешает, – с этими словами Кейт открыла банку и отпила наспех пену:

– Ммм.

Они включили телевизор, который показывал всего два канала и то с помехами, и уселись за деревянный пошатанный стол.

– Так кто ты такой? – Кейт обратилась к Джону.

– В каком смысле?

– Ну какая у тебя способность? Не надо врать, что ты просто не подвластен остановке времени, – закатила она глаза демонстративно. – Такой способности то и нет наверняка.

– А ты не думала, что я, например такой же как ты?

– Не думала. Если бы ты был таким же, то при первой встрече не спрашивал меня – «А как ты это сделала?», – передразнила она Джона. – Да и спокойно бы остановил время при попытке тебя убить.

– Ну ты не так глупа, – вскинул бровью Джон и отпил из банки. – Хотя можно было бы и предположить, что я не умею пользоваться своей способностью…Ну да ладно …

– Так что? Что за особенность? – ковыряла она вилкой листья салата.

– Я не старею, – выдал спокойно Джон, будто сообщил, что пообедал. Он выкинул банку в мусорное ведро под ногами и встал к холодильнику.

– То есть как не стареешь?

– Только вот похвалил тебя за сообразительность …– достал две банки пива Джон, и открыв одну, протянул Кейт.

– Бессмертный что ли?

– Ты от пива поглупела резко? Если б я был бессмертным надо было мне спасаться бегством, – ответил Джон, слегка усмехнувшись над нелепыми догадками девушки.

– Точно! – Кейт ударила себя по лбу. – То есть, если запустить в тебя ножом, то кровопролития не избежать?

– В точку, – щелкнул пальцами Джон. – Но меня немного пугают твои высказывания, – наигранно пугаясь, ответил он.

– И сколько тебе сейчас?

Джон выждал несколько секунд, прежде чем ответить, наращивая интригу.

– Больше ста лет.

Кейт чуть не захлебнулась пивом.

– Вот это дааа…Не думала, что ты настолько стар.

Ей стало немного не по себе находится рядом с человеком, который застал несколько поколений. Она не знала как к нему относится— как к взрослому мужчине или молодому парню. И уж точно не знала, что от него ожидать.

Кейт подошла к нему и ткнула в него пальцем, подначивая:

– Вроде живой.

Джон резко взял ее палец в руку с невозмутимым видом, и девушка быстро вытащила руку из его хватки. Вероятно, ему не понравился ее жест.

– Да, я чудом выжил за эти годы, – продолжал он. – Поверь, я хотел бы как ты взрослеть и стареть, наблюдая, как морщин становится все больше.

– Ну не уверена. Я бы свои видеть не хотела…По-моему очень несправедливо, что такая способность досталась мужчине.

– Твои слова такие предсказуемые…– ухмыльнулся Джон, намекая девушке, что та скучна.

– Ты посмотри на себя! Так доволен собой и остроумными ответами, – улыбнулась в ответ Кейт, приподняв одну бровь. Это заявление слегка раззадорило Джона.

– Ну и как ты стал таким? – сразу продолжила она.

– Я сам не знаю…был обычным, просто перестал стареть.

– Просто перестал? – Кейт повторила его слова, давая понять, что хочет конкретики.

– Конечно же первое время я этого не осознавал. Но когда я обнаружил, что у меня нет ни единого торчащего волоска на подбородке, я был в недоумении. А через некоторое время встретил девушку, к которой я всегда ходил стричься, и увидев меня, она сказала что-то вроде:

«Джон, вы что, стали ходить в другой салон? »– пытался он изобразить ее. – Мол, волосы у меня не отрасли вовсе за несколько месяцев. Я начал обращать внимание на свой внешний вид и спустя некоторое время пришел к заключению, что я не меняюсь.

– Ты не думал из-за чего это могло случиться?

– Ну со мной не происходило ничего сверхъестественного, если ты об этом. Я, конечно, сначала думал о том, что я стал бессмертным, но ножевое ранение через пару лет опровергли мою теорию. К тому же и обычные раны заживали дольше обычного.

Кейт удивленно посмотрела с немым вопросом.

– Чего? Времена были такие. Повсюду царил криминал, – ответил Джон, вспоминая…

1925 год. Лето

Джон, помогающий осуществлять поставку алкоголя со склада в заведение, допустил ошибку и выбрал неправильный маршрут в лесу. Там он и повстречал шайку молодых парней, которые хотели забрать часть товара себе.

Преградив путь, они вынудили Джона выйти для разговора.

– Ребята, вы же знаете, что мне нельзя надолго задерживаться в пути, да?

– Конечно знаем. Нам надо то, всего пару бутылок. Отдай и езжай, кто ж спорит…– сказал один из парней, видимо их предводитель.

– Я головой за него отвечаю. Вы ребятки, лучше не связывайтесь с братьями Лерой.

– У нас нет денег шляться по вашим барам и платить втридорога за самогон, – снова заговорил тот же парень, достав нож. Он стал размахивать им прямо перед лицом Джона. Тот смог увернуться. Но вступившие в драку остальные ребята, утяжелили ему этот процесс. В конечном итоге Джону удалось расправиться с ними, но ножевое ранение он все-таки получил.