Часть      первая

Конец двухтысячного. Через пять минут, страна должна уже жить в следующем тысячелетие. Какой он будет 21 век для народов России?.. Но, а тут еще, это явление… Борис Николаевич Ельцин объявляет стране, о своем досрочном уходе, с поста президента. И даже просит своего потенциального преемника: «Беречь Россию». Нам гражданам этой страны, казалось бы, радоваться только, что, наконец, уходит в небытие этот человек, клявший этому народу, что он ляжет на рельсы, но не будет обесценена рубль. Но не прошло и много времени, как эти «упыри», из касты рыжика Чубайса, завладели богатствами страны, а сама нация, чтобы не «протянуть ноги на полки», от этих уродливых реформаторов, бросились колесить по миру. Кто-то, действительно, с проклятиями ушел в челночники, собрав свои последние обесцененные рубли, а кто-то, поняв, что их банально просто обманули, бросились за границу, заново обустраивая там свою жизнь.

О такой России мечтал обманутый им народ?..

Так думала в своих простецких думах, далекая от политики, в ту новогоднюю ночь, Ольга Васильевна Берёза.

Жила она в деревне, в своем небольшом доме. Обычный такой бревенчатый дом, какими славится вся российская провинция. Дом этот ей, по наследству досталась от родителя. И был у нее сын, и пяти стенка, но недоделанная еще до конца. У второй комнаты, отсутствовал потолок и русская печка. Потому они жили пока «временно» в передней комнате. И кровати стояли вдоль стен, почти как в рабочих общежитиях.

У Ольги Васильевны, после гражданского брака старшей дочери, в доме оставалась кроме ее сына, еще и пятнадцатилетняя дочь, которая тоже спала со всеми, в этой передней комнате. Дочь, не по мере других соседских девочек, была недурна, и правда, умом. Во всяком случае, так говорили о ней учителя в школе. Грезилась ей всегда почему-то, что станет она со временем знаменитой артисткой. Понятно. Согласится можно. В ее годы, многие молоденькие мечтали, что они станут «нужными народу людьми». Так ведь партия и комсомол воспитывала их в то время. Сначала их принимали в пионеры, затем и в комсомол. Радио, да и эти «упаковочные» районные газеты, которых они по принуждению (пусть будет, по уговору), выписывали по указу райкома партии, урывками узнавали, как страна живет, строиться, далеко от их деревни. И мечтали они эти деревенские, начитались этих газет, какая тогда будет жизнь в стране. Зажмуривали глаза, в темноте уже видели эту «химеру» – светлое будущее. А как, же. Это ведь партия говорила им изо дня в день неустанно:

«В труде твое богатство, товарищ!»

После девятого класса – а в деревне, была только девятилетняя школа. Ольга Васильевна, ночь поплакала, обнимая жалостливо единственную овцу, а на утро ее заколов с помощью сына, отнесла через знакомого, директору техникума. Единственное учебное заведение в небольшом моно городке, недалеко от ее деревни, куда она пристроила свою дочь учиться на агронома.

Отправляя ее туда, сыну даже пожаловалась, пуская слезу.

«Хоть один из нашей семьи будет путевым, в этой нынешней «жизни».

. А как тогда мечта ее дочери?.. Она ведь с детства грезилась стать артисткой. Слез столько пролила, уговаривая мамку, чтобы она ее отпустила в областной город.

И уехала бы, но проблема была, вечная нехватка денег в семье.

Ну, где бы она взяла этих денег, дочери на дорогу, и на её жизнь в городе, когда в погребе картошка уже кончается – главная пища в семье, не знаешь, чем кормить сына детей, да и самим ведь как-то надо продержаться до этого нового урожая. А в колхозе теперь, уже ООО – ограниченными возможностями, деньгами за работу перестали выдавать.

В день зарплаты, Ольга Васильевна, пришибленно стояла у окошечка «ООО» кассы, как нищая на парапете, а ей, за место денег суют, то талончик на водку, то на стиральный порошок.

А куда было деваться. Вешаться, что ли ей было?.. Такая жизнь тогда была, при той власти Ельцина. Вот и приходится Ольге Васильевне ходить через лес в район, сплавлять этот ненужный для семьи талоны: то алкашам и продавцам рынка.

В новой России теперь, и порядки другие пошли. Магазины тоже в большинстве стали частными. А частникам, какой резон было в долг отдавать товар?.. Вот и приходится Ольге Васильевне, думать изо дня в день о семейном благополучии. Теперь и овцы уже нет. К следующей зиме детям не накатать ей валенок, не связать носочков. Снова думы, где шерсть брать, и кому на поклон идти, чтобы дети в зиму ходили не с голыми пятками, а с валенками. А учиться дочери все же надо. Без каких там подсказок соседей – понимала. Хотя, оно, что ей на соседей было глядеть. Они еще не дошли до такого маразма. Соседка, – а это правда, не выдумка – своего мужа, справляя утром на работу «ООО», пекла из жмыха ему хлеб, совала у двери мужу. И еще, выталкивая его из дома, кричала ему вслед.

«Чай, не помрешь!.. Животные, вон, как радуются, когда я им перемешиваю с водой этот жмых. Хвосты крутят с радости. И ты не помрешь»

Он уходил, приземисто сгорбившись от унижения от такой жизни, а она, забивалась где-то в сенях, от горечи в слезах, жевала кончик подвешенного на голову платка, поливала его горькими слезами.

Ольга Васильевна знала, как живут её ближайшие соседи, да и другие «горемыки» в деревне. Работы ведь не было в деревне, после как расформировали тут колхоз. А этот «ООО», от него толка теперь было мало. Сам еле дышал, от такой скудной в стране жизни. Винить ведь некому было в этой анархии. Москва далеко, да и что Москва. Она, – честно положа руку на сердце,– что думала тогда о провинции, когда страна разваливался, когда люди в городах, особенно учителя, это было правда, стояли на парапетах, с протянутыми руками, прося милость. Поэтому, чтобы совсем не упасть на самое дно, Ольга Васильевна, доделав не хитрую работу по дому, отправлялась пешим ходом в монастырь, через этот лес. Так дорога до монастыря, короче была, чем обходным путем. Да и платить ей еще надо было на обходную дорогу. Монах там ей иногда давал работу в монастыре.

Так она пока выкручивалась.

Трудно ей семьей так жить, но она понимала, дочери надо учиться.

Слава бога, через этого знакомого, ее в этот техникум взяли. Вроде, одного рта в доме меньше стало. Еще бы обувь дочери справить. Сама видела, как она, со слезами на глазах клеила переднюю подошву клеем, накануне, перед тем как ее отправить в район.

«Ничего, доченька. Ничего. Перетерпи, – растерянно говорила она дочери сдержанно, чтобы только при дочери не расплакаться, от такой, и правда, скудной жизни, в котором проживала ее семья. – Ты там учись только, чтоб не стыдно было, а обувь мы тебе обязательно справим. Накоплю работой в монастыре немного чуточку денег, обязательно тебе купим ботинки».

Хотя она и не верила своим словам. Ну, где она могла взять этих денег. Где?..

***

.. В зиму, в двухтысячном первом, вроде жить стало чуть полегче. Картошка, слава богу, в погребе хватало до посадки нового урожая, да и невестка сына, начала, наконец, что-то получать на своей работе, на ферме «ООО». Но, вот, беда, в монастыре ей теперь монах перестал деньги за ее работу давать. За место денег, подсовывал ей трясущейся рукою пучок лука, или килограммов два картошки. Хотя еще в голоде не сидели – картошка в погребе еще была. Она их выручала, но теперь к дочери в район, Ольга Васильевна могла навещать только изредка. Часто ездить, или ходить через лес, не получалось. Денег, на объездную дорогу не было, а те, что дочь получала пенсию, за безвременно умершего отца, ну, что там, с этими двести рублями было делать?.. Из них еще чуточку в доме, надо было оставлять – на сахар, детям. А невесты деньги, которые она получала, почти вся, уходила на покупку только муки из магазина. Да и дочь сына, старшая, в школу пошла. Семи нет, а отправили ее. В школе, как малообеспеченную, там вроде подкармливали её один раз, во время обеденного перерыва, а вечером, мать ее из фермы тащила под полом бутылочку, из водочной посудины, молока.