– С чего так решил?

– Не знаю – признался я – Догадка навскидку. Просто на кой черт ему лазать по зловонному болоту? И в голову так и лезет картинка – идет он себе прикинувшись простым путником по дороге, песенку напевает, туман посохом раздвигает. Тут – бац! И его накрыло!

– Чем?

– Понятия не имею. Волной, магией, дорогой, усталостью, жизнью. Или его накрыло мамашкиной хворью.

– Это какой же? – удивился Док.

– Ивава любит сладко поспать – за меня ответил Бом – Это вариант. Логичный причем. Кому-то же должна была передаться мамкина главная характеристика. Если на Тальника напала сонливость, и он заснул на дороге – его могло утянуть на дно. Согласен с выводом что скорей всего он у дороги – Ивовы Сестры не любят болот и грязной воды. Им давай водицу сладкую озерную и проточную. Так что Тальнику тут так же неуютно, как и нам и просто прогуливаться он здесь вряд ли бы стал. Мудро мыслишь, босс.

– Я просто так ляпнул – развел я руками – Теперь задачи. Первое – каким составом? Что за отряд? Численность? Второе – когда доберемся до места, как нырнуть? Двадцать метров ко дну болота – не шутка. Третье – как поднять? И в каком виде он там лежит? Розовощекий сладко посапывающий парнишка?

– Скорее здоровенное дерево – возразил Бом.

– Угу. Огромное сучковатое бревно.

– Которое фиг поднимешь – добавил Док – Задачка…

– Вот и займитесь – подытожил я – Док, узнай все что можешь про Ивовых Сестер, Тальника и саму Иваву. Вдруг Тальника так просто не поднять и придется его будить? А если его не разбудить без какого-нибудь хитрого ритуала? Надо найти способ.

– Ну, если Иваву грохнуть – Тальник живо проснется – развел лапищами Бом – Как от электроразряда. Бодренько так вскочит.

– Бом!

– А что? Как крайний вариант. Хотя Иваву так охраняют, что хрен пробьешься. О! А если опустить в трясину электроды и хорошенько долбануть молниями? Почешем ему пятки…

– А потом он вылезет и устроит нам веселье.

– Я поищу – кивнул Док – В библиотеке засяду.

– Засядь в нашей библиотеке – попросил я – В клановом холле. Возьми у Бома пару тысяч золотом, накупи разных книг.

– А чего пару тысяч, босс? Может еще пару миллионов? Хотя… – вздохнул Бом – Книги это святое. На книги можно потратиться и нужно потратиться, причем не раздумывая и всегда брать лучший из имеющихся вариантов и желательно с роскошными иллюстрациями.

В повисшей изумленной тишине полуорк скромно добавил:

– Так в семье у нас говорят. Ладно, будут тебе деньги. Но с отчетом! И не вздумай покупать так, будто ты король! Торгуйся!

– Буду – пообещал Док, и «ишак» переключился на меня:

– Тут малым числом не возьмешься. И подлянок ожидать следует ого-го каких! Легкий вариант – слить инфу мощному и влюбленному в Иваву клану, отдать им артефакт, и они всю Кровавую Гать перероют и Тальника найдут – ты уж поверь. Но мы останемся не при делах.

– Не пойдет – отказался я – Все почести должны достаться нам! Если мы спасем ее сына – Ивава оценит.

– О да… тебе еще дочь поднимать и союзников ей мощных искать.

– Именно – кивнул я – Расположенная к нам мощная светлая богиня – чем не вариант?

– А Снесса?

– И она тоже. Но вчера ударили по храмам ее темного братца близнеца. И боюсь ей теперь будет не до нас – и собственную жизнь спасать надо и брату как-то помогать. Опять же – лишняя карта в колоде не помешает. А Ивава тянет на туза.

– Да, Рос, ты уже другой совсем – фыркнул Док – Аура ЧБ изуродовала тебя.

– За дочь переживаю. И сильно.

– И правильно.

– Роску в беду не дадим – заверил меня Бом и взглянув на трясину, пообещал – Я прикину все варианты. Совместное мероприятие на равных с другим кланом тоже отметать?

– Оставь как самый крайний вариант.

– Ок. Что-нибудь еще?

– Да. Рекруты. Будьте так любезны, добрые сокланы и верные друзья, через пару часиков предоставить по паре рекрутов каждый. Ищите по своему профилю. Док ищет лекарей. А Бом воинов ближнего боя. Я поищу в своем поле. Храбр тоже должен доставить нескольких. Рекрутам на второй этаж ни шага! Пока их не проверим. А то дождемся беды.

– Засланцев ждать надо – кивнул полуорк – Волной попрут гаденыши! А потом и мы таких же упырей плодить станем и в чужие кланы засылать. Не мы такие – жизнь такая! О! А вон и упыри нарисовались!

Дружно повернувшись, мы взглянули во двор форпоста. Оттуда на нас смотрело не меньше двух десятков игроков. Толпа в черном.

– Господи – жалостливо воскликнул Бом – Все в трауре… никак лидер ваш подох и решили в болоте его похоронить? Правильно мыслите! Правильно! Не забудьте груз ему к ножкам примотать потяжелее – а то такие как он ведь не тонут.

– Бом! – рыкнул я, выискивая взглядом Дорта и не находя.

– А чего? Все по законам жанра! О… вот оно…

Внимание!

Враг рядом! Персонаж: Dort Viderrr!

«Оно» вошло через тот же проход что и мы. Телепортация выбрасывала рядом со сторожевым форпостом и это мешало эффектному появлению. Но Дорт постарался сделать все от него зависящее, чтобы предстать в наиболее мрачном и грозном виде. Глядя на него, можно было подумать, что идет кастинг на роль культового злодея Дарта Вейдера в очередной космической саги.

Черный плащ волочится по земле. Черные штаны и обувь выглядят обычно, но через секунду замечаешь необычное искристое мерцание материи, обращаешь внимание на угольно-черные стальные шипастые наколенники, стальные сапоги, широкий стальной пояс с большой бляхой. Шелковую черную рубаху пересекают стальные «ребра», почти незаметные, исполняющие роль дополнительной защиты. Они же поддерживают прикрытые плащом массивные наплечники. Налокотники и стальные перчатки почти незаметны на этом фоне. Один меч на поясе, рукоять другого торчит за левым плечом.

Большая часть деталей вылетает из головы при виде того самого шлема, но с вырезанной нижней частью, открывающей рот. Блестящий черный материал шлема и необычная его форма сразу приковывали к Дорту всеобщее внимание.

Поэтому не каждый мог заметить отсутствие сумки или заплечного мешка. А это говорило о многом – в играх каждый носит с собой мешок, ведь это объем инвентаря, объем возможной добычи, запас зелий. Но плащ Дорта свободно свисал с плеч и нигде не топорщился. Он шагал налегке. Ну да – ведь его кумир темный джедай переноской связок крысиных шкур или десятков килограмм лягушачьей слизи не занимался. Значит и сам Дорт не будет. Потому его фигура избавилась от «горба» присущего подавляющему большинству игроков. Но рюкзак или его подобие все же наверняка имелись. Просто хорошо скрыты или сделаны частью костюма – есть такие. Я сам видел, как однажды Баронесса достала из черной куртки полсотни зелий и раздала сокланам. Они бы не поместились у нее за пазухой. Даже с учетом некоторых особенностей ее реальной фигуры.

Дорт больше не выглядел неумелым комиком. Шагал широко, плечи расправлены, голова поднята, на ходу бросает короткие фразу клубящемуся рядом облаку подчиненных. И его слушают. К нам шагал не опереточный паяц, а действительный глава клана занимающийся делом. И мало ли кого он сделал для себя кумиром – почему не темный джедай, личность широко известная и могущественная? Хороший образец для подражания.

Уровень Дорта – сто восемьдесят первый. И я не вижу Папоротника – его вечную спутницу эльфийку лучницу. Они окончательно разошлись?

Что самое примечательно – его ник мирно-зеленый. Снабжен короной клана. Агр-клана, насколько я понимаю. Но сейчас нет и намека на красноту. Каким-то образом разбойник очистился от грехов. Не иначе в пустыне отлеживался? Или добрые дела пачками совершал. Ну или же сейчас работает какой-то мощный артефакт скрытый в его одежде. Такой мощный, что даже стражи ничего не углядели.

– Шелк и сталь – пробормотал я друзьям, хорошенько рассмотрев приближающегося Дорта.

– Женский выбор – ответил Бом – Такие в постели кинжал в горло норовят воткнуть, едва ты заснешь после бурной ночи. Берегись, босс. Даже и не думай!