Пом! Помощник!

Как я вообще мог забыть?! Пом – та лошадка, что была выдана мне на время Гильдией Магов Альгоры. Я как-то привязал ее в «укрытии» за бронзовое кольцо, да так больше туда и не вернулся. Я бросил скакуна. Бросил.

Пом Брошенный.

Меня ожгло чувство вины. Я совсем забыл про несчастную стандартную лошадь каких десятки тысяч или больше. Таких можно арендовать или купить почти везде – в любой конюшне, в любой деревне или даже на захудалом хуторе может найтись подобная лошадка, выносливая и послушная. Глупо сожалеть о виртуальном существе. Но мозгами я сейчас воспринимал Пома как живое брошенное существо. Я виноват.

Но откуда такая мощь и темная мгла окутавшая его? Откуда страшные изменения? Это настоящий монстр. И он явно пришел по мою душу.

Пришел сам или его натравили? Если натравили – то кто?

Вопросов снова больше чем ответов.

В окне внизу полыхнула вспышка. Я со звоном вломился в окно на своем уровне, выбивая стекло и тонкую раму, падая в комнату. Следом за мной влетел ревущий огненный шар, расплескавшийся по потолку и взорвавшийся мигом позже, когда я уже скрылся под изящной двуспальной кроватью. Снова рев. Вспышка. Нарастающий жар и языки пламени.

– Я достал его! Достал! Сжег дотла!

– Падла – злобно пробормотал я, выбираясь из-под кровати и ползком добираясь до уже горящей двери. Температура в спальне нарастала так быстро, что я сейчас зажарюсь.

– Достал его?!

– Да! Он в окно – а следом подарок от меня. Как рвануло! Гляди как огонь прет! Я сделал волшебника с шарфом!

К тому времени я уже был в коридоре и улепетывал прочь. Тяжелый грохот и новые крики дали понять, что игроки Злого Пламени столкнулись с настоящим злом – с адским скакуном жаждущим убить одного неблагодарного придурка.

– Вали лошадь!

– Черт! Она Клюса затоптала!

– На копья ее! Маги! Чего спите?! Морозьте тварь! Морозьте! Другим – окружайте ее! Подходите со всех стороны! Прикрывайтесь щитами! Тяжелых петов – вперед! Вызываю сюда всех! – властный голос взялся за дело крепко. И его явно слушали.

Дикое яростное ржание, звуки ударов, треск щитов и крики – все слилось в звуковой хаос, от которого я быстро удалялся. Или уже не так быстро… замедлившись, я перешел на шаг, перешагнул очередной подоконник, прислушался. Пом ржал все там же. Уровень у него хороший, но против целого клана – пусть и молодого – не попрешь. А если локация возрождения неподалеку, то даже ценой постоянных жертв, им удастся не потерять в численности – как бы не парадоксально это звучало.

Ну и славно. Завалят бешеную коняку вместо меня. Подарят мне время. Я смогу добраться до нужного места. Все складывается в мою пользу, честное слово.

Помассировав виски, я глубоко вздохнул, выругался, а затем развернулся, с помощью «лианы» выбрался на крышу и побежал обратно – к месту схватки, где агры пытались убить моего бывшего коня. Что за чертовую долбаную глупость я совершаю! Сам себе не верю! Это же не в какие ворота. Это даже не глупость – это самоубийство!

Два ледяных копья ударили в лучников стоящих на краю крыши и посылающих стрелы вниз. И еще два копья следом. Стрелки, едва доросшие до семидесятого уровня, ловкие, но неумелые и хилые, заорали, дернулись, но между ними один за другим взорвались два огненных шара, взрывной волной сбросив их с крыши на каменную мостовую. Спрыгнув следом, я перехватился «лианой», приземлился, запустил целую стайку «накаленных струн» по улице на разной высоте. А следом ледяные копья, прежде чем скрыться за углом и забежать в дверь.

Крики… крики… вопли… ржание…

Прикрываясь подоконником, послал в небольшую группу из танка и трех мечников за ним несколько огненных шаров. Обернувшись, накрыл приютившую меня комнату терновником, в котором мгновенно завяз забежавший следом дурной волшебник в малиновом балахоне с серебряными звездами.

– Нет! – крикнул он, когда я поднял заискрившиеся синим холодным пламенем руки.

Я не ответил. Ледяные копья вонзились ему в грудь и лопнули. Ледяная картечь покрошила терновник, добавила урона орущему магу. Я ударил «красной осой», просто ради смеха. И добавил два огненных шара. Уж не знаю, когда волшебник сдох, но он сдох. Я забрал трофеи и выскочил через другую дверь, добавил еще огня к начавшемуся пожару. Ведь я «Поджигатель» как сказано в моем удостоверении – вернее в достижении.

– Садовод вернулся! Черт! Садовод вернулся! И он злой! – запинающийся тонкий голос донесся из-за далеких зданий – Жарит и жалит! Жарит и жалит!

– За кобылой своей вернулся!

Взбежав по лестнице, выбравшись на крышу, я упал плашмя и затих, внимательно прислушиваясь.

Ржание. Удар. В воздух свечой ушел вопящий рыцарь, подобно тарелке фрисби усвистел куда-то его щит.

– Путы! Путы! Магам не спать! Ну же!

Враг совсем-совсем рядом. И Пом тоже. Меня скрывают клубы нового пожара, я лежу за дымовой трубой. Ничего не вижу, но хорошо все слышу. Усталость быстро тает. Я нетерпеливо жду. Мне нужен запас хода, нельзя остановиться на полушаге и рухнуть – это будет конец.

– Клоза убило! Дарка тоже! Они уже бегут назад!

– Морозьте! Давайте ядом!

– Садовод убил одного стрелка и Охламона. Второй оглушен, его подлечила Мачеха.

– Ударная группа! Порядок группы все знаете! Строимся! Свинья!

Сначала я подумал, что лидер кого-то назвал свиньей из-за неумелых действий или отсутствия личной гигиены. Но когда я встал из-за трубы и глянул вниз, то понял, что бойцы Злого Пламени выстроились тупорылой трапецией и медленным шагом двинулись к кокону из морозных плетей неизвестной мне магии, веревок и цепей, сдерживающих бьющего Пома.

Группа выставили копья, начала ускоряться. Массированный таран?

– Эй! – рявкнул я, благородно предупреждая бегущих о своем присутствии, но перед этим выпустив пару огненных шаров и продолжая это делать, накрывая всю улицу беспорядочным огнем. Шарф вокруг моей шеи дернулся как ожившая змея и снов опал. Выскочило сообщение, что мои данные больше не скрыты.

– Садовод! – рявкнул рыцарь в зеленом.

– Росгард! – завопил кто-то другой – Лидер клана…

Взорвавшиеся огненные шары заглушили крики врагов. «Свинью» окутало огненным пламенем. Внутри пламени злобно закричали. Вот теперь полное соответствие кланом своему названию – Злое Пламя. Я побежал вдоль края крыши, выпуская столько ревущего огня, сколько только мог. Спрыгнув на карниз, оказался чуть ниже и увидел прячущихся внутри небольшой постройки двух магов, от чьих рук тянулись почти невидимые нити дрожащего воздуха направленных к Пому. Заморозка…

Замешательство врагов сейчас прекратится. Надо торопится. Выпустив несколько «струн» в сторону вражеского построения, я хлебнул зелье маны и вломился в окно постройки, выхватив трофейные топорик. Им и долбанул по голове опешившего мага с синеватыми волосами.

– Ты же маг! – протестующе завопил тот, ударяя меня светящейся ладонью. Меня отбросило и впечатало в стену, спина выбила очередное и уже бессчетное стекло окна, грудь покрылась инеем. Второй противник уже разворачивался.

– Маг – согласился я, швыряя в него топор и следом ударяя огненными шарами.

Помещение крохотное… Подброшенный взрывной волной, я перекувыркнулся через подоконник и рухнул на землю. Трети здоровья нет. Приподнявшись, ударил в курящееся дымом окно еще двумя шарами.

– Я здесь, Рос! – крик Храбра долетел сверху.

По улице застучали полыхающие нездоровыми гневным светом стеклянные шары, что тут же разрывались. Развалившуюся «свинью» залило кислотой и огнем. Вой игроков достал до небес. На землю опустилось несколько серебряных сгустков тумана. Я ударил ледяными копьями с одной руки и терновником с другой. Еще и еще, еще и еще.

– Бей их, Храбр! Бей! – хрипло вопил я, задом поднимаясь по небольшой наружной лестнице.

В центре улицы разворачивался адский конь, уставивший на меня яростные огненные глаза, выдыхая из ноздрей черный дым.

– Прости меня, Пом! Прости! – крикнул я – Прости меня! Я не хотел тебя бросать! Честно! Прости, дружище!