– Ясно. А еще у каждого божества свои сильные и слабые стороны. Воры идут на поклон к Снессу. Пахари – к Иваве.

– Верно. Это еще одна причина процветания множества божеств. И потому их силы примерно равны. Кто-то чуть слабее. Кто-то чуть сильнее. Ключевое слово – «чуть». Так вот, Росгард Смертоносный… если Ивава клуша оживит Кольцо Мира и станет его владыкой… о божественном балансе этот мир может смело забыть раз и навсегда!

– Ого… да что это остров такой летающий? Что за магия в нем смертоносная?

– Это не остров! Смотри! – Аньрулл несколько раз черканул пальцами по стене подвала. Черканул с силой, оставляя глубокие борозды – Вот! Видишь?

– Вижу – кивнул я, внимательно изучая получившийся рисунок.

Гигантское рифовое кольцо, обрамленное по сторонам поднятыми каменными крыльями. Так оно скорей всего выглядело в полете. До обрушения в океан.

– Что говорит тебе рисунок?

– Хм… Кольцо Мира в полете?

– А если так? – коготь с хрустом пробороздил стену, выписывая кривую.

Внутри Кольца появилась дуга.

– Не въехал…

– Не въехал… – повторил Аньрулл и дважды коротко ткнул в стену когтем, после чего добавил еще одну крохотную кривую. Чуть помедлил. И наметил два полукружья.

– Мать твою! – выразился я совсем не культурно, когда нарисованная картинка наконец-то сложилась в единое целое – Это же.

– Именно. Вот чем Ивава собирается сначала спасти мир, а затем подчинить его своей воле! Теперь ты понял, что это за чудовищное оружие?

– Да какой же он высоты?

– Огромной!

– Это сама смерть… – сказал я, бросив быстрый взгляд на Аньрулла – Без обид.

– Какие обиды? Именно! Это сама смерть, задрапированная в обертку из Света и благих намерений.

Повисло молчание. Я не мог оторвать взгляда от стены.

Аньрулл прямо под Кольцом Мира изобразил гигантского и, несмотря на корявость рисунка, хорошо узнаваемого голема. Хотя назвать эту тварь големом попросту нельзя. Что это за голем такой, если вместо шляпы он надевает целый остров?

– Кольцо Мира и Крылья Войны – это корона – нарушил я наконец тишину и поразился, насколько хрипло прозвучал мой голос.

– Да. Крылатый венец. Венец войны и мирового господства – кивнул Аньрулл, нанося размашистый удар и перечеркивая рисунок бороздами от когтей – И да – эта тварь вполне способна потягаться даже с целым материком. Ей это по силам. Ты видишь колосса, что некогда был порожден расой Древних. Колосс ходил по океанам и нигде вода не достигала ему даже пояса.

– Насколько же он был высок?

– Насколько? Ты можешь измерить и сам, Росгард Умный. Что ты знаешь о месте именуемом Квантонский провал?

– Быть не может! Я знаю это место! И был там!

– На дне?

– Над ним – поправился я, вскакивая и делая нервный круг по подвалу – Это дыра достигающая шестнадцати километров в глубину! Ты хочешь сказать?

– Я хочу сказать, что раньше на том месте из океана поднималась гора Квантон! И достигала она, если в твоих мерках измерения, не меньше трех километров в высоту! На вершине той горы и был построен могущественный божественный артефакт ныне известный как Кольцо Мира. И когда работа была завершена, из океана восстал титан, высвободивший свое тело из глубин земли! А оставшуюся дырищу уже позднее приспособили для свалки особо опасных тварей и предметов.

– Шестнадцать плюс три… голем высотой девятнадцать километров? Ты шутишь?

– Если бы. Но то были древние могучие времена. Мир был переполнен силой. Не то что сейчас. Вряд ли Иваве удастся создать такое существо как Колосс Квантона. Не осилит. Но что-то пусть в половину меньше – вполне.

– Колосс Квантона…

– Да. Колосс Квантона. Следующий санстоун будет именоваться иначе.

– Стоп. Санстоун?

– Ты уловил суть. Ивава счастливица. Ей удалось заполучить в свои пухлые сонные ручонки немало древних секретов. И она не стесняется их использовать себе во благо. Нынешние санстоуны, те, что недавно громили твой город, созданы почти таким же путем. Осколки древних знаний. И где-то в надежно защищенных храмовых сокровищницах спрятаны сейчас знания, что позволят Иваве возродить к жизни такую тварь как Колосс Квантона. Причем сделает она чужими деньгами и чужими руками. Умно!

– Этого допустить нельзя – не задумываясь, сказал я – Просто нельзя. Это же невероятный перекос баланса.

– Это конец мирового божественного баланса. Да, Ивава сдержит слово. Она постарается остановить Зарграад и вполне может преуспеть в этом. Однажды Колоссу Квантона это уже удалось.

– Звезда под Зарграадом? Это Колосс ее туда заключил?

– Да. То была битва титанов. Убить не удалось. Но получилось обездвижить и усыпить на века. Колосс же навалил на титаническую звезду скалы и землю. Пытался соорудить могилу. И почти преуспел. Попутно создав целый материк. На материке зародилась жизнь. А следом и цивилизация. Затем, спустя века, случилось что-то страшное, убившее всю разумную жизнь на Зар’грааде. После чего Великими над материком была установлена магическая пелена, заставляющая тварь под материком спать непробудным сном и ограждающая запретные земли от мореплавателей. Колосс Квантона был оставлен на страже. Он должен был вечно ходить вокруг запретного материка, охраняя его от вторжения и быть готовым вновь схватиться со спящим там злом. Но ничто хорошее не длится вечно, Росгард. На Колоссе Квантона обитало немало разумных. И однажды они решили, что это несправедливо – они вечно на страже, они вечно бродят по океанскому дну, в то время как там, на Старом Континенте, вовсю бурлит и кипит веселая беззаботная жизнь. И Колосс Квантона впервые за многие века сменил курс и зашагал к Старому Континенту. Правящие Колоссом решили править и всем миром. Почему нет? Ведь в их руках было страшнейшее оружие с чудовищной мощью. Кто бы совладал с соблазном?

Я лишь покачал головой, завороженно слушая.

– Но Колосс Квантона преодолел лишь половину пути – усмехнулся злорадно Аньрулл – И был уничтожен в том месте, где сейчас и покоится крылатый венец, известный тебе как остров Кольцо Мира.

– Кем уничтожен? И как? – задал я самый главный вопрос.

– Древними. Это я знаю точно. А вот как именно – нет. Скрыто тайной. А хотел бы я знать! Особенно сейчас, когда мы уже живем в тени вздымающегося древнего ужаса! Если мы ничего не предпримем – очень скоро мы почувствуем дрожь земли от поступи приближающего исполина! Мы должны помешать этому плану!

– Нет.

– Нет?!

– Мы не сможем – ответил я мрачно, прекращая вытаптывать круговую дорожку. Так же, наверное, и Колосс Квантона шагал вокруг Зарграада, пока ему не надоело, и он не решил устроить свой мировой порядок – Нам это не по силам.

– Тьма может многое!

– Божественный Альянс Света… уверен, что уже сейчас в его рядах многие светлые боги и тысячи чужеземцев! А вместе с ними – немалая часть их богатств. Такую армию не победить. Максимум – замедлим, но не остановим.

– Замедлить – уже кое-что!

– Да. Вот это и надо сделать. Замедлить их планы. Ставить палки в колеса. Мешать любой ценой. Аньрулл… если мы доберемся до Тантариалла, и ты обретешь мощь… ты сможешь уничтожить Колосса? Любого из них – того, что под Зарграадом и того, что еще не поднялся из океанических вод?

– Если доберемся – я смогу многое! – уверенно ответил бог смерти.

– Я понял. И начинаю действовать.

– Как и я!

– Только не торопись! – предупредил я – Не мне тебя учить, но…

– Я всегда прислушаюсь к мудрому совету, Росгард! К твоему – особенно! Не беспокойся. Я лишь начну подготавливаться. Готовься и ты! Помни – мы должны добраться до Тантариалла как можно скорее! Учитывая происхождение твоей дочери – это особенно для тебя важно.

– А причем тут Роска?

– А я не сказал?

– Сказал что?

– Держать в движении такую махину как Колосс Квантона непросто! Ты знаешь как быстро обычную санстоуны жрут божественную энергию? А теперь представь аппетит гиганта царапающего макушкой звезды! В Колоссе Квантона были заключены три бога и две падшие твари! И лишь их совместной жизненной энергии хватало, чтобы заставлять Колосса переставлять ноги! Наверху же, на венце крылатом, восседало еще одно божество – которому многочисленное население колосса непрестанно молилось, дабы напитать его энергией для управления! На венце – будущее место Ивавы клуши! Роска же, если им удастся ее пленить, отправится во чрево гиганта и вечно будет заключена в крохотном каменном мешке, отдавая энергию своему узилищу!