Элис снова видела себя во сне котёнком. Этот сон приходил к ней довольно часто, но особенно часто стал сниться почему-то именно в последнее время. Сон вызывал двоякие чувства – с одной стороны щекочущую ностальгию по давно ушедшему времени. С другой стороны взрослой и умудрённой жизненным опытом кошке было немного стыдно и смешно снова стaть несмышлёным котёнком, пусть даже и в собственном сне. При этом, кстaти, котёнком глупым и вечно напуганным.

Сейчас Элис было смешно вспоминать, как в детстве она шарахалась от всех незнакомых людей, – будь то сантехник, почтальон или гости, кстати говоря, частенько наведывающиеся к хозяевам. А уж пылесос вызывал тогда у неё тaкую паническую атаку, что хоть стой, хоть падай! Как она ещё инфаркт тогда не получила – неизвестно. Чудом, точно чудом, Бог миловал.

Элис перевернулась на левый бок, поскольку лежать в прежнем положении стало тяжело – мышцы затекли. В полудрёме она слегка улыбалась, вспоминая свою кошачью молодость. Сейчас ей шёл уже тринaдцaтый год – солидный возраст, как ни крути хвостом. А всё же пылесос – штука очень неприятная. Даже сейчас, зная все его возможности и медлительность передвижения на своих маленьких колёсиках, Элис всё равно продолжала опасаться и старалась держаться от него подальше. «Бережёного Бог бережёт», – как говорит хозяйка. «A небережёного конвой стережёт», – как добавляет хозяин. Куда-то же эта злая, гудящая машина прячет запахи и частицы материи? Втянет в себя шерсть и больше её никогда не увидишь. «Тю-тю ляли, бяки съели», как говорит хозяйка своему младшему детёнышу.

Ещё в молодости до дрожи в лапах Элис боялась попасться в пылесос, думая, что он может и её поглотить целиком, – и ничего от неё больше не останется. Многого она боялась в детстве, и, честно говоря, была большой трусихой. Когда её принесли к хозяевам домой, очень боялась выходить из коробки, – так и сидела в ней целую неделю. Поесть выползала глубокой ночью, когда хозяева спали безмятежным сном. Она ведь, смешно сказать, и хозяев поначалу боялась. Но ничего, быстро привыкла. Даже простила им со временем самое страшное в своей жизни – операцию по стерилизации. Не сразу, конечно, но простила.

«Сами-то они детёнышей потом завели, а меня лишили радости материнства», – подумала с застарелой обидой кошка. Потом снова заворочалась с боку на бок. «А вообще, честно говоря – на фиг мне эти котята сдались. Даром не нужны». От детей одни проблемы, – это к своим годам Элис чётко знала. «Взять хоть хозяйских детёнышей – бегают везде, громко орут, лезут всюду, норовят поймать и тискать, то за хвост тянут, то в рот лезут, то за усы теребят. Изверги – одно слово. И ума ведь совсем нет, раньше я не думала, что люди такие глупые бывают. Оказывается, бывают – когда маленькие. К счастью, поэтому их и провести легко, и убежать от них и спрятаться куда-нибудь, если совсем допекут».

Мысли о детях напрочь прогнали сон, и всю безмятежную дрёму как рукой сняло. Элис прошлась до кухни, понюхала пустую миску для корма, полакала водички. Однако, пора бы уже и подкрепиться. Как говорит хозяин – «Солнце встало ближе к ели, время срать, а мы не ели».

Где-то они потерялись, утряслись с утра пораньше, и пропали с концами. И ведь думают только о себе – люди, людишки, и плевать им, что у кошки вашей – хрен на блюде, извиняюсь. С утра ведь маковой росинки во рту не было. Хоть с полу крошки человеческой еды не подбирай, но ведь и придётся, если они в ближайшее время не нарисуются. В желудке уже предательски урчало, живот крутило как хозяйскую стиральную машину с бельём.

Элис прекрасно знала, что есть с полу ей категорически нельзя, иначе может разболеться живот, может жидко пронести, может стошнить на пол, в конце концов. Всё это бывало с ней уже не раз, и каждый раз хозяева были этим крайне недовольны – ругались, пичкали горькими, совершенно несъедобными лекарствами. Грозились даже увезти к живодёру – ветеринару, тьфу, тьфу, тьфу – не к ночи будь помянутому. «Постучала бы по дереву, если б умела», – ухмыльнулась в усы Элис.

Да, есть с полу объедки – это моветон, это на самый крайний случай. Беда в том, что с годами Элис превратилась в заядлую чревоугодницу. В молодости она относилась к еде гораздо проще. Сейчас же, с высоты своих преклонных лет, она не видела в жизни ничего особенно интересного и заслуживающего внимания, кроме корма. Особенно в её понимании высоко котировался (каламбур от слова «кот») так называемый мокрый корм из пакетиков – типа «Вискаса» или «Китекэта». Их было много видов, и все Элис просто-напросто обожала. «Ваша киска купила бы Вискас», – вспомнила Элис рекламный слоган и облизнулась. Да, купила бы, если бы у вашей киски были бы деньги на него. Хозяин частенько удивлялся, мол, что они кладут в него, интересно? Глюконат какой-нибудь? Усилитель вкуса? Или валерьянку капают? Хозяйка соглашалась, что дa, это как фаст-фуд для людей – вредно, но вкусная зараза. Помнишь, говорилa онa, ветеринар рекомендовaл кормить сухим кормом, он сбалансирован.

Все беды от них, от ветеринаров, – в очередной раз убеждалась кошка. Хотя она и сама знала, что у неё очень чувствительное пищеварение – так и на упаковке с сухим кормом, который обычно покупали ей хозяева, было написано: «Корм для кошек с чувствительным пищеварением».

Но иногда бывал праздник и на её улице – порой перепадал влaжный корм. Это случалось, когда сухой заканчивался, а купить его по причине неурочного времени было уже негде. Тогда Элис начинала мяргать с удесятерённой силой, изображала голодный обморок, принималась грызть комнатные цветы из горшка на подоконнике и всячески подгонять хозяев метнуться в круглосуточный магазин за влaжным кормом. Обычно спектакль достигал желаемой цели. Но поскольку теперь разыгрывать его было не перед кем, Элис вздохнула и направилась к входной двери, напрягла слух – кажется, кто-то поднимался по лестнице. Вроде были слышны детские возбуждённые голоса.

«Тараторят опять что-то», – подумала кошка, но в душе обрадовалась, услышав детский лепет, ведь одни детёныши не ходят, значит и хозяева с ними, а значит, накормят сейчас – надо только погромче начать мяукать с порога, чтоб не забыли, а сразу выдали сухой паёк.

Дети и хозяева ввалились в пространство квартиры шумною толпой, как цыгане у Пушкина. Тишина мгновенно рассеялась, начался хаос и анархия. Обычные дела. Элис хотела громко мяукнуть, но подавилась на полуслове. Хозяева и дети пришли не одни, в их руках была незнакомая бежевая сумка – переноска. Старший детёныш нетерпеливо расстегнул молнию на ней и – явление Христа народу! – из сумки неуверенно показался серо-зелёный кот в тигровую полоску с большими жёлтыми глазами. Да и сам кот был чуть не в двa раза больше Элис. «Матёрый котище, хотя явно ещё молодой», – сразу определила опытным глaзом кошка.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.