— Говори тише, — шикнул на подругу Кочет, но было уже слишком поздно.

Снизу донёсся звук шаркающих шагов. Парень бросил взгляд на нижнюю площадку, сквозь щель между перил, и тут же рванул к двери. Нет, ему не было страшно, но и подыхать совсем не хотелось. А что касаемо Квадрата, так Игорь всё равно хотел, чтобы тот к ним присоединился.

Друг за другом они ввалились в квартиру. Кочет сразу замер у дверного глазка, периодически бросая взгляд на часы. Мертвецы попали в его поле зрения лишь спустя две с половиной минуты. А значит, можно было не спешить.

— Руки, блядь, убрал! — прозвучал крик Марго из кухни.

— Пошла на хуй, шмара! — рявкнул Квадрат, а затем раздался звук падающего тела.

Буквально в ту же секунду на это отреагировали мертвецы и принялись барабанить в дверь. Кочет некоторое время всматривался в их безжизненные лица, а затем снова бросил взгляд на часы и отправился на кухню, чтобы прекратить разгорающийся там скандал.

Квадрат сидел за столом и рубал холодную тушёнку прямо из банки. Марго пыталась ему помешать, несмотря на разницу в силе и весе. Кочет как раз успел к тому моменту, когда девушка в очередной раз отлетела от бандита и рухнула на пол.

— Ещё есть? — беспардонно спросил Квадрат, выскабливая остатки еды из жестянки.

— Есть, — кивнул Кочет и вышел в спальню.

Вскоре он вернулся и, водрузив на стол банку с консервированной кашей, уселся напротив. Квадрат потянулся за добавкой, но парень вдруг отодвинул еду. Дёрнув ключ на крышке, он открыл её, затем вытянул ящик стола, где ровными рядами лежали столовые приборы. Вооружившись вилкой, он принялся метать кашу под ничего не понимающими взглядами товарищей.

— Ты чё, ебать⁈ — первым не выдержал Квадрат, который хотел жрать так сильно, что готов был отведать даже человечины.

Впрочем, именно с этой целью он и покинул квартиру. Нет, не для того, чтобы подкрепиться кем-то из соседей, хотя подобный вариант в голове тоже держал.

Неприученный делать запасы, он прикончил скудные остатки еды буквально на следующий же день, как по телевизору объявили о военном положении. Первые сутки он ещё хоть как-то держался, но сегодня голод сделался невыносимым. Квадрат пытался достучаться до соседей, но чёртовы мертвецы каждый раз загоняли его обратно в дом, не оставляя времени на переговоры. И когда это произошло в третий раз, в голове бывшего авторитета созрел несколько иной план.

Здраво рассудив, что полиция вряд ли приедет на вызов, он решил забить на мораль. В подъезде все квартиры были оборудованы металлическими дверями. Однако среди них имелись дешёвые варианты, которые хоть и с трудом, но всё-таки можно вскрыть при помощи топора. Оставалась только одна проблема: на шум обязательно явятся мертвяки. И как бандит ни ломал голову над этой задачей, решения не находил. А затем вдруг вспомнил, как Кочет с Марго заносили полные пакеты в подъезд. Тогда его привлёк шум с улицы, и того зрелища, что он застал, хватило, чтобы отказаться от идеи выбраться на свежий воздух.

Он сидел на кухне, прикидывая варианты, как лучше проникнуть в квартиру Кочетковых, когда услышал за дверью тихое бормотание. И каково же было его удивление, когда, прильнув к глазку, он увидел, Марго с Игорем, которые прошмыгнули мимо его двери! План созрел моментально. Если они не пустят его в квартиру добровольно, он просто убьёт их и заберёт ключи.

Отбросив сомнения, он осторожно покинул дом, спустился на нужный этаж и затаился. Однако будущие жертвы не спешили возвращаться, что довольно сильно нервировало. Квадрат принялся молча нарезать круги по площадке, чтобы хоть как-то успокоиться, чем, собственно, себя и выдал. Но странности начали происходить позже, когда эти двое наконец появились.

Стоило встретиться взглядом со вчерашним ботаником, как Квадрата обуял страх. Даже когда в лихие девяностые они с приятелями попадали в серьёзные замесы, он не испытывал подобного. Так он боялся только пьяного отчима, да и то когда был совсем мелким. Но с ним-то как раз всё понятно. Здоровый мужик под полтора центнера весом — что мог ему противопоставить десятилетний пацан? А с чего вдруг закалённый, прошедший огонь и воду Квадрат боится очкастого щенка — совершенно не ясно.

И сейчас бандит впервые попытался огрызнуться, бросить вызов этому жуткому парню. Он прекрасно помнил, что Игорь всегда был чмошником, над ним только ленивый не издевался. А теперь от одного его взгляда Квадрат едва справлялся с удержанием герметичности в заднем проходе. Так на людей влияют только фобии, когда все мышцы цепенеют от ужаса.

— Нам твоя помощь нужна, — каким-то блёклым, словно лишённым эмоций голосом произнёс Игорь.

— Вначале пожрать дай, — протянул руку к банке Квадрат.

— Да разбей ты ему ебальник, — предложила Марго.

Игорь переключил внимание на неё и утратил контроль над Квадратом. Тому хватило этого мгновения, чтобы окончательно побороть страх и перейти в атаку. Опытный в драке мужик — это не гопник, который едва держится на ногах от количества выпитого самогона. Удар в челюсть мгновенно выключил сознание Игоря. А вместе с тем окончательно испарилось и давление на психику.

Марго оказалась более сообразительной. Всё же она провела с Кочетом какое-то время и успела сделать определённые выводы. Как только Игорь грохнулся на пол, девушка схватила со стола нож и набросилась на бесчувственное тело. Она замахнулась, метясь подростку в грудь, но завершить удар помешал Квадрат.

Бандиту показалось, что Марго собирается резать именно его. Впрочем, Игоря он ударил по той же причине, потому как подумал, что слова шлюхи предназначались Кочету. Квадрат с силой толкнул стол и сбил с ног обезумевшую шалаву. А пока та брыкалась, пытаясь выбраться из-под столешницы, вырубил её точным пинком в лицо.

Затем он рванул на балкон, где срезал бельевые верёвки, вернулся на кухню и крепко связал обоих. Всё складывалось ровно так, как он и хотел, даже немного лучше. Разборки в подъезде могли привлечь внимание мертвяков, а те попросту не оставили бы ему времени для обыска карманов. А теперь ему никто не помешает.

Оставив связанных на полу, он отправился осматривать квартиру. Первым делом проверил шкафы на кухне и холодильник, но там оказалось пусто, и Квадрат пошёл дальше. В общей зале тоже ничего съедобного не нашлось, а вот в одной из спален бандит обнаружил два пакета из районного супермаркета. Он схватил первую попавшуюся банку и вернулся на кухню, где опустошил её буквально за пару минут. Голод наконец отступил, но на его место пришла усталость. Ещё бы, ведь больше суток организм растрачивал энергию, пожирая сам себя. И хоть теперь в него поступило топливо, для его переработки также требовались силы.

Квадрат поднялся, ещё раз проверил путы и вытащил пленников с кухни, чтобы у них не возникло соблазна освободиться. Всё-таки ножи находились слишком близко. А вот в туалете сделать это будет не так просто, к тому же на двери снаружи прикручен шпингалет. Если пленники попробуют выбраться, сделать это без шума не выйдет.

Завершив все необходимые манипуляции, бандит вернулся в спальню, где обнаружил еду и завалился на кровать. Вырубился он мгновенно, едва голова коснулась подушки.

Марго пришла в себя первой. Сказывался опыт. Всё-таки за её плечами было множество схваток, и далеко не из каждой девушка выходила победителем. Даже пару раз приходилось лежать на больничной койке с сотрясением. На этот раз обошлось.

Первое, что она почувствовала, — резкая вонь застоявшейся мочи́, будто оказалась в деревенском сортире. А открыв глаза, сразу поняла, что не так уж далека от истины. Напротив обнаружился хозяин данного туалета, и он всё ещё пребывал в отключке.

— Сука! Пидор ёбаный! — крикнула девушка и пнула Игоря ногой в живот. — Всё из-за тебя, долбоёба кусок! Да очнись же ты, мудила!

Но Кочет не реагировал на пинки, словно был мёртв. От одной этой мысли Марго охватил страх. Каково это — остаться в тесном замкнутом пространстве с ожившим мертвецом? Да у неё попросту нет ни единого шанса выжить в такой ситуации. Однако внимательно присмотревшись к соседу, девушка немного успокоилась: парень дышал.