– Я не хочу спать, да и не смогла бы, даже если хотела, рука болит после клейма.

– Дело твоё, можешь и не спать, но от костра не отходить и желательно не сидеть, а лежать, так хотя бы отдохнуть получится.

Нэйт нехотя стала устраивать себе лежанку с другой стороны костра, прямо напротив меня.

– Вот возьми, - Тим неожиданно предложил ей овечью шкуру, - если замёрзнешь, заболеешь, тебя потом ещё и лечить придётся.

– Спасибо.

Приблизительно час я лежал просто с закрытыми глазами, сон не шёл, в голове кружилось много разных мыслей. Потом мысли видимо меня утомили, и я незаметно для себя заснул, причём так крепко, что Тим меня потом еле добудился.

– Всё Ник вставай, моя очередь спать!

– Да, да, считай, что уже встал, - ответил я, продолжая сидеть, глядя на костёр и лежавшую с другой стороны от него девушку. Память о том что я эту девушку вчера выкупил, не сразу вернулась, поэтому я какое-то время не мог вспомнить кто это такая. – Вообще беда, я теперь стал забывать, что вчера делал, - подумал я и нехотя уступил место Тиму. Тим как обычно заснул практически мгновенно, я даже позавидовал такой его способности.

До рассвета оставалось несколько часов, погода к этому времени ещё ухудшилась, стало холодно почти как зимой, сейчас только снега не хватало до полного соответствия. Свой плащ, под которым спал, отдал Тиму и сам сейчас кутался в его овечью шкуру, вторую. Одну он отдал Нэйт, и она сейчас также как я куталась в этот кусок кожи с шерстью.

– Так и не смогла заснуть? – тихо спросил я, увидев, что она смотрит на меня.

– Нет, не смогла, за прошедшие пару дней слишком много чего произошло, поэтому мыслей разных в голове сейчас много.

– Ты правда отравила того мужика?

– Нужен он мне травить его, сам отравился чем-то, а его жена на меня свалила. Я как дура пыталась его вылечить от простуды, а она на меня стражникам нажаловалась.

– Ты что лечить умеешь?

– Ну, так, немного, мать многому научить не успела, умерла. Последние пару лет я одна выживала, кого-то лечила, кому-то полы мыла, а кого-то и обстирывала. На жизнь хватало с трудом, но я не отчаивалась, ведь так не должно было быть долго. Всегда надеешься на лучшее, только это лучшее не ко всем приходит.

– Мне одна торговка на рынке сказала, что твоя мать колдовать умела, это правда?

– Нашел, кого слушать, тебе на рынке могут такого наговорить, что из города убежишь и больше туда никогда не вернёшься. Моя мама была очень хорошей травницей, к ней часто обращались за помощью. Травы, правда, далеко не от всех болезней помогают, тем, кому они не помогли, стали сплетни всякие распускать. Кто-то в эти сплетни верил, кто-то нет, но к нам продолжали люди приходить за помощью, пока она не умерла. Ко мне шли не так охотно. Не веришь мне? Правильно, я бы тоже не поверила, но я правду сейчас рассказала, мне незачем врать. Если вы меня боитесь, можете снова связать, мне всё равно, за то время что я на цепи сидела, успела к смерти приготовиться.

– Не вижу смысла связывать, если бы ты хотела сбежать, уже давно бы это сделала. Тим иногда сидя засыпает, правда, всего на пару минут, но тебе бы этого хватило, чтобы уйти в лес. Если не ушла, значит, и потом не уйдёшь.

Никакого ответа от Нэйт уже не услышал, пока говорил, она заснула. Её лицо так и оставалось в кровавых разводах, ей никто из нас не сказал, что выглядит она так, словно в канаву возле живодёрни свалилась.

Пару часов я сидел, глядя на огонь, при этом не забывая подбрасывать в костёр дров, чтобы он давал больше тепла. Через час после рассвета пришло время будить спящую компанию и начал я с Нэйт, решив, что Тим может чуть больше поспать.

– Просыпайся! – я дотронулся до руки девушки и чуть было не пожалел об этом. Ещё даже не открыв глаза, она вцепилась в мою руку с такой силой, что чуть не вывернула мне её. Когда её глаза наконец-то открылись, я увидел в них тёмную бездну без намёка на белый цвет.

– А говорила что не ведьма?

– Не ведьма, просто со мной иногда такое бывает, извини, я не хотела, так получилось. Тиму не говори, пожалуйста, он и так меня ненавидит.

– Ладно, не скажу, только ты больше так не делай, иначе я тоже могу ненароком тебе очень больно сделать. Тим, просыпайся!

– Да, да, уже, - пробормотал он и продолжил тихо сопеть.

– Тим, волки! – сказал я громче, и мы увидели, как он подпрыгнул прямо лёжа и уже с топориком в руке.

– Где волки?

– Ну, где-то там, в лесу должны быть.

– Нельзя меня так будить, иначе я потом тебя также разбужу, - обиделся Тим, но по сторонам тем не менее посмотрел.

Через час после их пробуждения, мы направились в замок, до которого при нашей скорости с грузом было почти два дня пути. До полудня смогли много пройти, местность была относительно ровная и не заросшая густым лесом. Да, мы петляли по лесу, но лишь потому чтобы обойти упавшие деревья или какой-то небольшой овраг. В полдень лес закончился, перед нами теперь были невысокие холмы, покрытые травой и редко встречающимися кустиками высотой до колена.

– Может, привал устроим, а то мне что-то есть захотелось, - предложил Тим.

– Можно и остановиться на некоторое время, тем более скоро дождь начнётся.

Нэйт было всё равно, остановимся мы или нет, после того что произошло утром, она сейчас была готова стерпеть всё, в том числе и голод.

– Вот тут думаю, будет самое подходящее место, - я показал на большую поляну окружённую холмами и обложенную по периметру огромными каменными глыбами.

– Интересное место, здесь, наверное, раньше какая-то постройка была, только её разрушили, а камни разбросали, - сказал Тим, осматривая поляну.

– Такие валуны человеку не под силу даже с места сдвинуть, не то, чтобы разбросать. Скорее всего, в центре тоже камни находились, только меньшего размера и их отсюда забрали. Замок тоже из камня построен или ты об этом уже забыл?

– Отсюда до замка далеко, перетаскивать камни никто бы не стал, там их для постройки с избытком, - предположил Тим и спрыгнул с лошади.

– Так ведь не обязательно для постройки именно того замка их могли взять, может ещё где-то один почти такой же в лесу спрятан.

Вскоре мы развели костёр, так как всем хотелось получить немного тепла. День после холодной ночи, тоже теплом не радовал, а Нэйт к тому же была ещё и босая, её сапоги в тюрьме остались, а запасных у нас не было.

Хворост для костра собирали втроём, так быстрее получилось набрать и больше. Вскоре костёр уже горел, и мы грелись возле него. Нэйт отогревала ноги, Тим почему-то руки, ну, а я просто сидел, глядя на огонь.

– Тебе нужно хоть какую-то обувь состряпать, нам предстоит вскоре долго идти пешком, - сказал я, увидев голые ступни девушки, которые она наконец-то перестала растирать. – Тим, дай мне одну из твоих шкур, я попробую подобие сапог смастерить.

– А если не получится? Потом и шкуры не будет и сапог.

– Не жадничай, всё равно от деда достались, к тому же их сильно моль погрызла, кругом одни проплешины.

Тим нехотя отдал мне одну из шкур, выбрав ту, что была хуже. Нэйт молчала, глядя то на меня, то на Тима. Сама она попросить шкуру, чтобы сделать из неё себе хоть какую-то обувь, не решалась, ведь мы и так ради неё сильно потратились.

Час я занимался раскройкой и потом скреплением между собой получившихся деталей. Получились у меня в итоге, далеко не сапоги, а скорее носки, только меховые, но тем не менее в них у девушки ноги уже не будут мёрзнуть.

– Примерь!

– Большие получились, но это не беда, я их верёвкой стяну выше щиколотки, никуда не денутся. Спасибо Ник и тебе Тим за шкуру, - Нэйт смущённо отвела взгляд. Возможно, она ещё и слегка покраснела при этом, но нам этого было не видно, лицо у неё до сих пор было в грязи и кровавых разводах.

– Ник, я вот что подумал. Может нам на ночлег здесь остаться? До темноты всё равно до замка не сможем дойти, - предложил Тим.

– До заката ещё часа четыре, можем часть пути пройти. Если уж на то пошло, в лес заходить не будем, заночуем возле него, я там ещё в прошлый раз одно хорошее место приметил.