Я невольно усмехнулась. А ведь он в её вкусе, только вот вряд ли у неё получится теперь подкатить.

— Пойдём. — мы направились к выходу, Тэ специально прижал меня к себе за талию по ближе и наклонился, якобы шепча что-то. — Тебе просто нравится издеваться, да?

— Ага, — он, еле касаясь мазанул губами по моему виску, краем глаза наблюдая за реакцией Барбары, — она так на меня пялилась что захотелось позлить.

— Как только зайдём за угол — отпустишь.

— Само собой. — так и произошло, мы спустились на этаж ниже, и парень начал соблюдать дистанцию.

В следующую очередь я зашла в магазин нижнего белья, там продавались самые лучшие носки. Я остановилась перед огромной корзиной в поисках забавных принтов.

— Как думаешь тебе подойдёт? — я подняла взгляд и посмотрела туда, куда указывал парень.

— Не думаю, — он указывал на стенд с кружевным бельём, — я такое не ношу.

— Всегда можно начать. — он приобнял меня со спины, я же в свою очередь продолжила выбирать между носочками с авокадо на скейтборде и пиццами в смешных шляпках. — Хотя тебе и без хорошо.

И правда, я таким размером не так уж и необходимы лифчики.

— Держи дистанцию. — хоть он и был мне внешне симпатичен, отвечать на флирт я точно не собиралась.

Цокнув языком, парень отступил, скрещивая руки на груди. Мгновение спустя он протягивает мне карту.

— Я в магазин напротив, ты пока выбирай, — и он ушёл, там был магазин с дорогим парфюмом.

Закончив с выбором носков, я потопала в отдел с нижним бельём. Нашла несколько наборов с базовыми чёрными трусиками и было уже задумалась, а не стоит ли померить тот кружевной лиф, на который указывал Тэ, но быстро опомнилась и взяв несколько простых топов уверенным шагом направилась к кассе. Отстояв небольшую очередь и оплатив покупку, я вышла из магазина, ища глазами парня. Он стоял рядом с полкой самых дорогих духов и лучезарно улыбался какой-то девушке, одетой в роскошное красное платье.

Заметив меня, он направился к кассе, быстро оплатив покупку направился к выходу, девушка не отставала от него ни на секунду. Я сделала шаг вперёд, Тэ достал из коробки один из флаконов и передал мне.

Со щелчком открыв крышку, я почувствовала очень терпкий и тяжёлый аромат. От него становилось дурно.

— И почему тебе такое нравится? — я приложила к носу тыльную сторону ладони и невольно вдохнула запах собственной кожи.

— Просто нравится. — парень забрал у меня из рук флакон, лучезарно ухмыляясь. Отойдя от аромата, я передала ему карту, мельком замечая, как меня сверлила взглядом барышня за его спиной. — Снимай рюкзак, я понесу. — покорно передала парню сумку, он положил туда свою покупку и закинул рюкзак на плечо.

— Что-то ещё надо?

— Ну, думаю часть маек домашних я возьму у вас. Может штаны ещё, что-нибудь из химозы и там по мелочи. Расчёска, что ещё нужно?

— Тогда заскочим в продуктовый.

Набрав ещё два больших пакета, мы отправились к машине и через полтора часа были дома. Тэ, уступив свою роль Тео, разбирал пакеты с едой, а я же в свою очередь отправилась в комнату, чтобы срезать бирки и разложить вещи в шкаф.

Когда дело было сделано, принялась за изучение трактата, но, увы ничего полезного так и не нашла. Пришлось идти за новой книгой. Затем за ещё одной и ещё. Весь вечер я провела, перечитывая древние сборники, но так и не нашла нужной информации, проваливаясь в сон на очередной странице.

Рано утром, когда солнце только начало подниматься я проснулась. Почесала голову со спутавшимися волосами. Посидела ещё какое-то время на кровати и отправилась в душ. Помыла голову, умыла лицо, намазалась вкусно пахнущими кремами и сыворотками. Переодевшись в домашнюю майку с длинным рукавом и пижамные штаны спустилась на кухню, зевая.

В голове крутился один рецепт, который я прочитала незадолго до того, как отключилась. Накалывая на вилку макаронину, я проговаривала про себя ингредиенты. Нужно спросить у Честера, что вообще у них есть.

— Чес, — я трижды постучалась в комнату, прежде чем войти, — из чего мне варить зелья? — он поднял взгляд от документов, — Доброе утро.

— Доброе, а что именно тебя интересует?

— Травки там всякие, корни. Ракушки тёртые.

— Рядом с кухней кладовка, в конце комнаты дверь, — он открыл ящик стола, недолго порылся там и достал ключ. Кинул мне его. — Бери всё что нужно. Готовь на кухне, если какой утвари не хватает, говори.

— Ты всегда так занят? — я взглядом указала на бумаги.

— Раз в месяц да. Что-то ещё? — я поразмыслила, стоит ли расспрашивать его о проклятье или нет.

— Да, можно мне прогуляться по лесу? Если мне нужны будут ингредиенты. — и всё же не решилась. Всегда ведь успею.

— Без проблем. Дай мне свой телефон, — он протянул мне ручку и бумажку, я быстро черканула и вернули их. Чес взял в руки гаджет и набрал номер, послышались гудки, парень сбросил. — Пять двадцать семь. Добавишь меня в контакты. — и он продолжил корпеть над документами.

— Мне одной идти или обязательно брать с собой Тео.

Он отрицательно качнул головой, — Можешь одна, это моя территория. Только далеко не заходи, заблудишься. И держи телефон всегда при себе.

— В лесу?

— Захочешь выбраться, залезешь на ближайшее дерево и словишь связь, — усмехнулся он.

— Поняла, я тогда пойду.

Тихо прикрыв дверь, я отправилась изучать ингредиенты. Было почти всё за исключением парочки трав. Быстро подготовившись: укутавшись потеплее, взяв рюкзак и складной ножик, я направилась в лес.

Найти нужные растения удалось не сразу, ещё больше понадобилось времени, чтобы понять в какую сторону вообще идти, где была, а где нет, благо интернет хоть работал и можно было ориентироваться по картам. Не боясь заблудиться, я отправилась вглубь леса.

Обойдя очередное дерево, вдруг наткнулась на небольшое озерцо метров сто пятьдесят в ширину. В кристально чистой воде отражались многовековые деревья. Над водной гладью стелился еле видный пар.

Я подошла ближе, чтобы получше разглядеть найденное мною чудо. Оно и правда было невероятно прозрачным, а видела маленьких жёлтых рыб. На самом дне, устланном мелкой галькой, кое-где виднелись пучки водорослей.

— Вам что-то нужно?

Резко обернулась, ища источник. Им оказался невысокий худощавый рыжий мальчишка. Он теребил рукав белой объёмной рубашки, в которую был одет, и смотрел прямо на меня своими яркими зелёными глазами. На нем были лишь эта самая рубашка и широкие штаны из такого же тонкого материала. И что самое интересное, он был босым. Откуда вообще такой ребёнок оказался ранним утром в лесу?

— Вы что-то потеряли? — он мягко повторил вопрос, — Сюда редко люди заходят.

— Да, я искала кое-что. — мальчик быстро оживился и подбежал ближе.

— Я могу помочь!

— Конечно. Оно… упало в озеро. Я вчера нашла очень красивый камень на берегу, но один нехороший человек выкинул его на самую середину. Сможешь мне как-то помочь?

— Да, я достану! — он сию же секунду бросился в озеро, но по нему даже не прошла рябь. Спустя минуту он выбрался на берег, быстро обсыхая. — Этот? — он протянул мне идеально круглый белый камень с синеватыми вкраплениями. Я немедля приняла его из маленьких бледных ручек.

— Именно он! Ты так быстро нашёл. Что бы я без тебя делала. — мальчик заулыбался словно бы маленькое солнышко, прикрыл щёки ладошками. — Думаю, мне пора идти. — он тут же изменился в лице, хватая меня за ворот честеровского худи.

— Не уходи, я не хочу быть один!

— Я снова приду сюда завтра, обещаю. Может даже раньше. — поспешила успокоить ребёнка. — Почему ты не хочешь, чтобы я уходила? Я тебе кого-то напоминаю?

Уже догадываясь что мне он ответит, я приобняла мальчика за плечи, чувствуя каким холодным он был. Уж мне-то ты точно кого-то напоминаешь. Он колебался какое-то время перед ответом.

— Одного очень близкого человека. — нехотя отстранился. — Ты правда придёшь?

— Конечно, — я сжала в ладони подаренный камешек, — я ведь обещала.