В какой-то момент я понял, что хочу что-нибудь приготовить своими руками. Поскольку повар из меня такой себе, я вспомнил, как в детстве помогал матери стряпать пельмени. Я не уверен, что полностью повторил рецепт, но, да и ладно.

Небольшой кубрик, где матросы готовили еду, в это время всегда свободен, так что никто не помешал моему занятию. Сделать фарш, замесить тесто, поставить его, чтобы оно настоялось, правда, использовать пришлось местную закваску, так что я не уверен, что тесто нормально поднимется.

Измазавшись в муке и тесте, я с ностальгией улыбнулся. Жизнь продолжается, не стоит об этом забывать. За полтора дня я еще так и не успел зарастить свою рану, но благодаря Ци я не испытывал боли. На самом деле все местные лекарства содержат Ци, порой для выздоровления достаточно съесть особую травку, даже ничего с ней не делая.

Черепаха приближалась к мысу Черепа. Точнее мы уже на месте, просто снаружи уже ночь и саму скалу не видно. Я решил на следующее утро спуститься вниз, на море поднялся ветер, отчего мы сейчас укрылись в небольшой бухте, пережидая плохую походу. С двумя кораблями на прицепе, мне как-то не хотелось уйти на дно, если одно из них хапнет слишком много воды.

Пережидая шторм, я решил что-нибудь приготовить. На острове Банто я мог днями ничего не есть и не пить — это не доставляло мне особого дискомфорта. С недавних пор для жизни мне совсем не обязательно питаться. Еда стала для меня скорей неким развлечением, которым иногда можно побаловать себя.

Усевшись за стол, поглядывая на готовое тесто, я заварил себе чаю, решив таким образом скоротать немного времени. Уходить в медитацию в этот момент мне не хотелось. Я вполне способен подождать, наслаждаясь самим моментом.

Повернув голову, я услышал, как Мэг бредет по коридору в сторону кухни, сонно потирая живот. Ожидаемо. Она любительница ночного дожора. Не будь она здоровенной акулой, то я бы начал беспокоиться, что станет похожа на моржа…

— Мастер Ур⁈ — не скрывая своего удивления, уставилась на меня акула.

Вся ее сонливость моментально прошла. Она окинула взглядом кубрик, ее взгляд остановился на тесте.

— Вы готовите? — приоткрыв рот от удивления.

На что я кивнул:

— Если хочешь, можешь мне помочь, я покажу, что нужно делать, — с улыбкой предлагаю.

Мэг с энтузиазмом согласилась. Налив ей чай и достав припасенные печеньки, она присоединилась к моему чаепитию. Похрустывая выпечкой, она с любопытством расспрашивала, что я вообще хочу приготовить. Про пельмени она слышала, хотя и не пробовала сама. Вот заодно и исправим этот момент, хмыкаю про себя.

Впрочем, перед этим нужно будет еще замешать майонез, как бы это не было удивительно, но я не обнаружил данного продукта в продаже, хотя ничего прям невероятного в его приготовлении нет. Честно сказать, я вообще не понимаю, как местные вообще живут без этого продукта?

Пользуясь моими подсказками, Мэг разбила яйца в небольшой казанок. Потом я добавил соль, сахар и горчицу. Дальше уже с помощью Ци ветра взбил получившуюся смесь до однородной консистенции. Затем, двигая миниатюрным воздушным клинком вверх‑вниз, продолжая взбивать массу, Мэг тонкой струйкой залила масло.

— Я никогда еще не готовила! — с восторгом произнесла акула. — Это выглядит довольно сложно! Я теперь поняла, зачем вы хотите научить меня путю неба! Чтобы я готовила вам каждый день! — с умилительным выражением лица хлопнув кулаком по ладошке.

— Ты раскусила мой коварный план, — с ухмылкой киваю.

Когда соус загустел, Мэг добавила лимонный сок, после чего я еще раз взбил получившийся майонез. По итогу получилась желтая масса, которая по вкусу хоть и не была тем самым майонезом из магазина, но она все еще была вкусной. Я бы даже сказал вкуснее всех дешевых и даже некоторых дорогих вариантов.

Именно за дегустацией получившегося майонеза нас и застала Ли На, она видимо пошла искать Мэг, которая ушла уже минут двадцать назад и не вернулась. Девушка все еще продолжает тренировать своих марионеток, участь применять их вместе со стихией металла.

— Мэг, чего ты там застряла… — но увидев, что мы сидим вместе и явно что-то готовим, Ли На в ступоре остановилась, не договорив свою фразу до конца.

Мэг радостно произнесла:

— Ли! Присоединяйся! Оказывается, мастер Ур умеет готовить! — показав свои треугольные зубы.

Девушка автоматически зашла на кубрик, усевшись на свободное место рядом с Мэг.

— Можешь НЕМНОГО попробовать Ма Й Нес, — особо выделив про немного.

Очевидно, кто собирается весь его съесть, когда все разойдутся… Взяв ложку, Ли На немного все же попробовала.

— Необычно, — нерешительно произнесла она. — Как это вообще есть? — вопросительно посмотрев на меня.

— Это соус, — с улыбкой киваю, похлопав по ставшему подниматься тесту. — Основное блюдо нам еще только предстоит приготовить. Если ты не сильно занята, то можешь нам помочь…

— Я не занята! — немного поспешно произнесла Ли На, после чего немного смутившись: — Думаю, я могу выделить немного времени…

Следующие два часа мы лепили пельмени. Если Ли На делала все аккуратно, то пельмени Мэг больше походили на манты. Акула искренне не понимала, почему в этот мясной пирожок нужно добавлять поменьше мяса. Ведь нужно наоборот! Ли На по итогу довольно быстро научилась лепить, делая идеальные по форме пельмешки, которые, казалось, были идеальной копией друг друга.

Спустя пару часов, собравшись вокруг кипящей кастрюли, я разложил результаты нашего труда по тарелкам. Налепили мы довольно много, так что хватит на какое-то время, а там можно будет попробовать приготовить что-нибудь еще.

— Вкусно! — проглотив свой мант, довольно оскалилась Мэг.

Больше всего мое блюдо понравилось именно Мэг, она умяла все и попросила добавки. Я не стал ей отказывать, мы налепили достаточно, так что Ван и остальные матросы, также смогут попробовать…

* * *

На следующий день погода успокоилась достаточно, чтобы мы вновь смогли выйти в море. Встав на носу корабля, я дожидался, когда Мэг вернется назад. Она уплыла поискать затонувший город. Погода после шторма была просто прекрасная. Не знаю, как это передать, но казалось, что даже воздух стал свежее.

Черепаха покачивалась на волнах, вдали виднелся утес в виде человеческого черепа. Не совсем понятно, было ли это искусственно сделано, либо же постаралась вода с ветром. В любом случае, утес действительно был приметным, проплыть рядом и не заметить его можно только ночью.

Рядом располагается рыбацкая деревушка, вполне вероятно, что именно рыбаки и обнаружили первыми руины. Отплывать на лодке далеко от берега слишком опасно, вполне можно нарваться на монстра Ци. Но здесь даже на мой взгляд мелководье тянулось довольно широкой полосой, отчего встретить здесь монстра не то, чтобы совсем невозможно, но вероятность крайне мала.

В сопровождении Мэг нам здесь и вовсе ничего не угрожает, она сейчас достаточно сильна, чтобы справиться с большинством чудовищ, что обитает в океанах. Исключение лишь другие королевские и глубоководные монстры. С этими тварями даже мастеру связываться может быть опасно, к счастью, их не так уж и много.

Мои размышления были прерваны появлением Лины, которая так же попросилась отправиться в затонувший город. Я слышал ее приближение, обернувшись, я уже хотел поприветствовать ее, как заметил во что она одета. Это был купальник в виде топика и шорт. Совсем не бикини, но даже так мне было на что посмотреть.

Кивнув ей, я с улыбкой произнес:

— Мастер Ли, вы прекрасны, как и всегда, — ничуть не лукавя.

Ли На немного смущенно кивнула, подойдя поближе, посмотрев на воду. Было видно, что ей не совсем уютно так близко к большой воде. Во время путешествия полукровок на остров Банто я слышал немало разговоров, когда взрослые люди чуть ли не тряслись от страха, когда мы вышли в море.

Когда в воде обитают монстры, которые могут тебя сожрать, когда даже глубокие реки могут быть небезопасны, у обычных людей неосознанно появляется страх перед глубиной. Им с детства рассказывают истории, как монстры жрут людей, причем большая часть этих историй основана на реальных событиях. Так что совсем неудивительно, что Ли На не ощущала себя комфортно.