Кстати, наверное надо было рассказать ей, что у меня не поместье, а часовая бомба. Но ладно, успею еще.

— Первым делом, первым делом аномалии… — напевал я, совершая путь по коридору от ее номера до своего. — Ну а остальное? Остальное потом!

Хех. Старенькая песенка сама пришла на ум. Правда, самолётов у меня нет, а оставить на потом девушек язык не повернулся, вот и пришлось внести изменения.

Короче говоря, меня наняли. Причем по одной простой причине — моя душа каким-то образом воздействует на аномалии. Так что условие нашего сотрудничества было следующим: они исследуют это воздействие и думают, как его использовать для сдерживания Хаоса, а я качаюсь и развлекаю себя охотой.

Кстати, обещали еще с учебой помочь! Всё-таки этот мир, как и любой другой, погряз в коррупции и других пороках, так что поступить в какое-нибудь приличное училище самому, без связей, мягко говоря затруднительно. А так, я буквально утвердил за собой место в Московской Академии Аномалий. А значит что?

Значит, скоро меня ждет романтика студенческой жизни! Если конечно к тому моменту Хаос не сожрет Российскую империю, как вкусный бутерброд.

— Есть хочешь? — спросил я у Ориона, который как-то подозрительно ворочался в моем кармане в облике домашней крысы.

— Фррр! — воодушевленно зафырчал он, выставляя мордочку. Вопрос явно был по адресу.

— Что, уже? Ты же только недавно объелся так, что не мог вылезти из раковины?

— Фррр!

— Эх, — вздохнул я. — По миру меня пустишь такими темпами. Хотя… Есть у меня одна идея, чем тебя накормить.

И нет, я не про обещанную мне аномалию говорю, хотя в ней наверняка тоже состоится драконья трапеза. Я про другое. Про что? А вот пока не скажу — секрет!

Правда, мне бы сначала самому поесть. Со вчерашнего дня брюхо пустое. Аж передергивает, особенно когда подумал о вкусных бутербродах.

Я взглянул на часы. Времени до завтрашнего рейда в аномалию полно, и надо его чем-то занять. Пойду что ли «собачью желчь» приготовлю.

Где там моя отложенная печень?

Достав орган из холодильника, я быстро разморозил его под струей теплой воды. Чем хороши баргесты, так это тем, что у них есть хоть и слабенькие, по способности к магии. А если есть способности, значит есть и вместилище.

Обычно у одаренных тварей оно находится в сердце. Но здесь эти псины отличились! Их вместилище находится в печени, а сердце полностью занято Хаосом.

Пошарившись по кухне, я с большим трудом нашел какой-то сотейник и поставил его на плиту. Для одного раза сгодится.

Пока закипала вода, достал остальные ингредиенты, которые купил ещё утром. Уксус, молоко, водка и варенье. Причем последнее исключительно, чтобы перебить омерзительный вкус. Не знаю, чем питаются баргесты, но явно не сидят на полезной диете, поэтому в печени у них откладывается такое, что об этом даже задумываться страшно. И есть это без добавок способны только самые стойкие…

Нет, я конечно не слабак, но и бессмысленно страдать повода не вижу.

Дзинь!

Электрический чайник звякнул, привлекая мое внимание. Я взял его и вылил в сотейник буквально миллилитров двести, погрузил в воду печень, которую заранее нарезал на кусочки. А уж потом долил почти до краев молока и уксуса с водкой.

Прежде чем добавлять спиртное, я понюхал горлышко.

Ох… Убойная штука. Такая даже огра свалит наповал. Но без алкоголя никак, он нужен в качестве окислителя.

Спустя полчаса варево было готово. Орион, который без особой цели рыскал по номеру, тут же взобрался на стол и с интересом заглянул в сотейник. Но как только почувствовал непередаваемый аромат, издал жалобный писк и поспешил убраться куда подальше.

Вдруг в дверь постучали. Я открыл — это был официант, который принес мне ужин в номер. Отличная услуга, к слову. Теперь понимаю, почему Илья ещё до меня пользовался ей так часто.

— Господин Аксенов? Пожалуйста, ваш филе-миньон и паста карбонара, — приветливо улыбнулся парень с длинными волосами, собранными в косичку, передавая мне поднос с едой. — Хм… А чем это пахнет?

— А я откуда знаю? — я изобразил удивление, собрав весь свой актерский талант, какой был. — Канализация, наверное.

— Наверное, — сморщившись, и закрыв нос рукавом, ответил тот. Да ладно, не такой уж сильный запах! Да, не фиалки конечно, но вполне терпимо. — Ладно, отправлю Бориса Леонидовича проверить трубы на этаже. До свидания, господин Аксенов… Приятного аппетита.

Последние слова он произнес с явным трудом, после чего поспешил бочком-бочком свалить.

Н-да, ну и неженка.

Я же приступил к трапезе. И видит Сварог, она была великолепна! Мясо просто таяло во рту. Да и паста не отставала, хоть я и не большой любитель итальянской кухни.

Чего к сожалению не скажешь об эликсире. По итогу, даже закусывая вареньем каждый глоток, я едва смог удержать его у себя в желудке. Но главное, что выпил, а остальное неважно. Осталось только дождаться эффекта.

* * *

Дожидаться Николая в аквапарке поначалу казалось хорошей идеей. Но лишь поначалу.

— Да вы что, издеваетесь надо мной? Это ваш ребенок утопил мои часы, я видела! — говорила стройная девушка в купальнике, с явным трудом стараясь сдерживаться и не повышать голос. Получалось у нее откровенно плохо, если честно.

— Чего⁈ Да мой мальчик никогда бы не взял чужое! И вообще, вы сами-то откуда их взяли⁈ Уж явно не честным трудом заработали! Аферистка!

— Что?.. Да я!..

— Мошенница! Обманщица!

— Ну все, я зову охрану…

И далее в том же духе. Честно, в какой-то момент этого увлекательного диалога я перестал его замечать, представив, что это крики чаек, а сам я лежу на пляже. Ну а чего? Шезлонги есть, бассейн есть. Чем не пляж? Как по мне, так аквапарк даже лучше.

Не считая таких вот инцидентов, естественно. Не знаю точно, что там произошло, я в тот момент уже почти уснул. Но вроде чей-то ребенок уронил чьи-то дорогие часы в воду, и, собственно, вот мы и здесь.

Кстати о часах! Я бросил взгляд на ближайшие, висящие на стене. Семь двадцать вечера. Получается, Ананьев должен прибыть буквально с минуты на минуту.

Я ждал его в аквапарке, который был центром и сердцем местной спа-зоны. Здесь были буквально десятки различных горок, бассейнов и горячих источников с водой разной температуры, подкрашенной всевозможными… красителями наверное, не знаю. Были даже искусственные горы! Они возвышались далеко, в противоположной стороне от входа, будто маня посетителей зайти в помещение поглубже.

В общем, чистый кайф! Я вообще человек теплолюбивый, так что подремать полчасика в почти что кипящей воде, которую другие, а людей тут было немало, обходят за десять метров… Это по мне, это для меня.

Словом, идиллия. Если бы не эти курицы, устроившие на пустом месте курятник. Нет, ну что за люди, а? А если я, например, после смены на заводе пришел отдохнуть?

— Надо проучить нахалов. Нахалок, в смысле, — лениво проговорил я вслух. — Что думаешь?

Орион издал одобрительный звук, больше всего напоминающий какое-то утробное бульканье. Чтобы не мучить его обликом крысы посреди одной сплошной воды, я временно придал ему вид тритона.

— Давай только без лишнего энтузиазма, — предупредил я, — Я не это имел в виду, когда говорил, что найду тебе что поесть.

Тритон-дракон нехотя кивнул своей смешной чешуйчатой головой и выпустил мне в мозг стопку мыслеобразов, выражающих недовольство, да ещё и тихонько прошипел.

— Хшшш!

Потом шустро вскочил на мой шезлонг и потерся всем телом о мою руку. Я применил изменение, ощущая уже ставшее привычным покалывание, и мой питомец превратился в большого страшного крокодила.

Ха, а хорошо получилось! Я даже слегка залюбовался своей работой, которая уже проворно соскользнула с берега в глубокий бассейн и поплыла к дамочкам. Они все никак не унимались, будто напрашиваясь на небольшую помощь.

В плейлисте аквапарка сменился трек, и я как раз со всеми удобствами устроился повыше на лежаке, наслаждаясь приятным джазом и зрелищем.