– Вторая стадия, – напряженно выдавил я. По моим ощущениям кот был еле жив от проносящейся через его тело энергии, которую вырабатывало малюсенькое подстегнутое волшебными пилюлями ядро.

А вот и кровь показалась из ушей, глаз и пасти, пятная белоснежную шерсть, наверное, самого неудачливого из фамильяров.

– Третья стадия, – больше для себя, чем для других сказал я. Момент истины – если кот перенесет пиковую нагрузку, то будет надежда на поправление нашего с ним горя. В трактате, который мне давали еще в монастыре, было сказано, что стабилизировавшееся ядро умирающего начнет выдавать ровный и мощный ток энергии, который позволит больному даже пережить недельную целительную кому.

Кот пережил.

После пары клинических смертей, искусственного дыхания, моих аккуратных попыток запустить остановившееся сердце, он все-таки задышал самостоятельно. Его коматозное состояние перешло в здоровый и крепкий сон донельзя измученного существа. Мы уложили зверюшку в нашу каюту и вернулись на палубу. Да, теперь пока животина не окрепнет, мне нельзя использовать свои способности, иначе обратная связь его доконает. Но судя по обещаниям Барина, стоять нам тут и бездельничать еще как минимум трое суток.

Ранним утром, когда задумчиво разглядывал начинавший суетиться в воздушном порту народ, мое внимание привлекли звуки, доносящиеся с соседнего дирижабля – маленькой торговой лодки, чей баллон висел ниже верхней палубы "Блудницы". Такие летучие яхты были доступны для покупки рядом купцов, промышлявших мелким и дорогим товаром. Легкая, с экипажем не более десятка человек, воздушная лодочка даже вооружения никакого не несла. Какая необходимость, если в случае опасности, маг воздуха почти десяток часов может гнать ее с очень внушительной скоростью по небу? А уж если нанять двух магов, так и вовсе можно работать срочным курьером, летая на магическом форсаже быстрее любой воздушной твари с крыльями.

И вот как раз на такого купца-курьера четверо матросов, сдавленно матерясь, аккуратно затаскивали большую деревянную клетку. Сзади них, взволнованно поругиваясь, шел явно хозяин судна – богато одетый, смуглый и.. смертный, как и его команда. Клетка серьезного впечатления произвести ну никак не могла, она была забита каким-то еще зеленым сеном, прутья скрипели, раскачивались, вся конструкция жидко болталась в руках моряков и могла служить разве что для удержания тела в глубокой коме. Запах свежей травы и диалог соседей на английском языке долетал до меня безо всяких проблем.

– Аккуратней заносите, раскоряки! Поломаете клетку, так она нам до Вавилона будет мозги пудрить! – суетился купец.

– Так сказали б ей идти своим ходом…, – бурчал один из носильщиков. – Она ж вроде смирная…

– Смирная то смирная, только вот когда вылезает, начинает разговаривать! И смотреть! Хочешь, чтобы она с тобой поговорила или в глаза взглянула, как Хатарусу? – ворчал в ответ купец, пытаясь вытянуть шею и посмотреть за спины работников, сгружавших необычную конструкцию в центре дирижаблика.

– Упаси меня боги! Хатарус до сих пор блюет каждый час! – весело заорал тот же носильщик.

Внезапно из недоклетки раздался чистый и спокойный голос, явно принадлежащий молодой девушке:

– Услышать мудрость способен лишь всеразвитый разум. Выдержать взгляд правды способен лишь крепкий сердцем…

– Переяслава, вот не начинай! – тут же истерически возопил хозяин судна. – Я по твоей вине уже трех работников по портам потерял! Заколебала! Потерпи чуть-чуть! Продам тебя в Вавилоне и занудничай там о своем сколько хочешь!

Переяслава? Была бы у меня шерсть, то встала бы дыбом.

– Судьба несет меня к моей цели. Можно дождаться этого момента и в тишине…, – согласился голос из клетки.

– Неужто она согласилась помолчать? Как так-то? – почти со священным ужасом спросил ранее молчавший матрос.

– Мужики! – я не вытерпел и перегнувшись через бортик заорал, обращаясь к купцу и его команде, – У вас там что – дриада? Посмотреть можно??

Купец прищурился, глядя на меня, потом улыбнулся в бороду и крикнул в ответ:

– Вавилонянин? Да, можно! Спускайся сюда!

Я мухой слетел с борта и заторопился по причальному мостику к клетке, сгорая от сложных чувств, но был пойман одним из матросов за плечо. В ответ на мой непонимающий взгляд, он ткнул пальцем в сторону бортика воздушного суденышка и строгим, но благожелательным голосом велел:

– Блевать только туда! И подальше! Иначе будешь мыть сам!

Я согласно кивнул и смело подошел к клетке, не обращая внимания на пакостливые улыбки окружающих меня смуглокожих людей.

Купец широким жестом престидижитатора и конферансье указал мне на дверцы, провозгласив:

– Единственная в мире дриада, существующая без своего дерева!

Клетки дверцы распахнулись. Сидящее внутри существо открыло глаза и посмотрело на меня.

Ох…

В глазах создания не было ни белков, ни радужки, не зрачка. Они были заполнены чем-то хаотично-непоколебимым…ничтожно-огромным…абсолютно-несуществующим. Там рождались и умирали вселенные, зарождались цивилизации на трупах богов, плывущих в космосе, все приобретало смысл лишь затем, чтобы тут же его потерять. Музыка звезд, мысли камней, иссушающая влага бездонного колодца знаний окатили меня с ног до головы.

– Здравствуй, Переяслава, – я очень жалко улыбнулся, – Меня зовут Соломон.

– …эээ, – раздалось из-за спины пораженное.

– Цель достигнута. Молчанию тоже пришел конец… – мелодично сказала Переяслава Нежная, выходя из клетки.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.