– Я? - вопросительно глянул он на пленителя.

В глазах мальчика не было ничего, кроме испуга.

– Ворота в Силь-мар-рил-лионе подойдут? - холодно спросил Иван, подойдя к Сюси.

– Да, - сухо ответил Санджи.

И они пошли дальше. Без колесницы - не велико удовольствие идти, поэтому Вермалионских врат достигли четверо путников только к закату солнца. За полдня Сюси успел наплести немало интересных и противоречивых историй из собственной жизни.

Оказывается, увлекся он кармамонами шесть лет назад. То есть, в двухлетнем возрасте, - подколол мальчугана Иван. За это время он выучил более четырехсот видов монстров, помнил на зубок абсолютно все атаки и способы обучения каждого кармамона. Только почему теоретик не мог на практике приручить единственную фиолетовую крысу, пойманную в траве, - осталось для Дурака и его товарищей загадкой. Как будто до недавнего времени мальчик только и делал, что тренировал плюшевых зверушек, никогда не сталкиваясь с настоящими. Хотя, следовало отдать ему должное, битву медведа и листометки теоретик провел на 'ура!'.

Следующее, что непомерно насторожило агентов - нездоровая любовь мальчика к нетрадиционным отношениям. Он все время с благоговением вспоминал отца и его любовника и завидовал им. А когда Санджи пытался спросить, почему бы ему, Сюси-куну не влюбиться в девочку, начинающий карманник уходил в себя и бурчал:

– Я жил с девочкой, но это неправильно, мне нужно жить с мальчиком, мне нужно любить мальчиков. Но как я ненавижу мальчиков.

Тогда уже высокие ворота Вермалиона были совсем близко, Дурак взял Сюси-куна за руку и подвел его к арке, чем-то напомнившей программисту вход в старый храм на окраине Токио.

– Что ты со мной хочешь сделать, Бака-сан, - чуть не плача, мальчик уставился в ясные голубые глаза агента.

– Вернуть вас домой, госпожа Андронова! - уверенно сказал он, шагая под аркой ворот.

Сюси-кун ничего и сообразить не успел, а только зажмурился.

А когда он открыл глаза, то вокруг уже не росло картонных деревьев-декораций, а кипела жизнь реального мира. Японцы спешили с работы домой, влюбленные парочки прогуливались по улицам, а некоторые любители побродить по саду в окрестностях древнего храма, проходили и под аркой, направляясь к черному силуэту Сэнсодзи мимо трех стройных молодых людей, одетых в стильные костюмы и мимо невысокой толстушки в поношенных джинсах и растянутой футболке. На майке красовался застиранный донельзя портрет электромыши с подписью 'Пикачу'. Девушка переводила взгляд недоуменных черных глаз с одного красавчика на другого. Их лица казались ей знакомыми.

Прикуривший сразу пять сигарет парень с розовым хвостом до пояса до боли напоминал ей портрет с манги. Блондин в джинсовой куртке и черной водолазке чем-то походил на Баку, того самого мальчика, что и назвал ее русским именем. А невысокий худенький брюнет в длинной черной куртке и узких брюках - да это же тот самый мальчуган в красной кепочке, хозяин очень странных кармамонов, которые выполняли команды, не предусмотренные мангой.

Она прикрыла руками алые от смущения щеки, но все равно не собиралась упускать из виду ни одного из красавчиков. А вдруг кому-то из них понравится симпатичная в меру упитанная москвичка. Невдомек ей было, что российские спасители ее - один женат, другой помолвлен, а наместник Ниххонии ненавидел ее всеми фибрами души.

– Так вот какая ты, девушка, что скрывалась под мужской личиной, - заключил Иван, рассматривая дурнушку. - И я, кажется, знаю, от чего все твои проблемы.

Вопросительный взгляд обратился к программисту.

– Хочешь, чтобы я психолога изображал? Или дома обо всем подумаешь?

– Мне не нужны ни училки, ни психопаты! - развернулась девушка на каблуках и пошла прочь к воротам.

Она бы и переступила их, не останови ее Санджи Киномото. Дурнушка не могла и шага ступить до тех пор, пока наместник не взял ее под руку.

– Ты бежишь от реальности, Наталья. Ты не желаешь принять окружающую жизнь и ищешь мир, в котором тебе будет удобнее. Но этот мир не хочет принимать тебя. Я прав?

Он не спускал с нее уверенного взгляда янтарных глаз, и Андронова чувствовала, что возразить не может.

– Ты отвергаешь всех мужчин, - добавил Тутанхамон, - ты мнишь их геями только потому, что один из них причинил тебе боль.

– В свои двадцать три ты не заработала ни копейки на жизнь, у тебя нет ни образования, ни карьеры, твоя жизнь подключена к Интернету, - Иван тоже давил на несчастную.

Только Наталья презрительно смотрела на троих наставников, не желая слушать их поучительные реплики. Сколько раз ей говорили подобное: мать, школьные подруги, те, с кем она поссорилась… Все они не были людьми, они не понимали ее души, ее любви к кармамиру. И эти трое - из того же теста. А она-то надеялась, что Бака-сан и его друзья - нормальные карманники, с которыми она пройдет по Канто и получит лицензию. А оказалось, что они заманили ее в ловушку и лишили единственного, что у нее было в жизни - радужной мечты.

– Ты еще не поняла, что Канто против тебя? - не отпускал ее программист. - Крыса не слушалась, никто не обращал на тебя внимания. И только мудрый профессор Дуб…

– Заткнитесь! Не хочу ничего слышать! - взвизгнула Андронова, закрывая уши руками. - Вы ничем не лучше этой суки!

– Получается, мы не первые? - искоса посмотрел на Ивана Тутанхамон. - И что делать будем?

– Оставьте меня! Нами-чан-амон открыла мне Дверь! Я боготворю ее! А вы не лучше этой суки-наставницы, что вздумала учить меня года три назад! Убирайтесь, кобели поганые!

Она бросилась бежать, но Санджи прищелкнул пальцами, и Наталья осталась стоять как вкопанная.

– Не знаю, - обнял ее Иван и заискивающе посмотрел в глаза окаменевшей девушки, - о Дельской Кате ты говоришь, или о ком другом. Но, увы, ты не поняла урока, который преподнесли тебе земли Канто. Каждому свое место. Поэтому ты вернешься домой и будешь искать его. А мы позаботимся о том…

– Чтобы у тебя никогда больше не возникло желания мечтать о кармамире! - и Санджи, сплюнув окурок под ноги, положил руку на лоб Андроновой.

Как хорошо, что она не могла сопротивляться, пока наместник читал заклинание. А когда он закончил, девушка просто растаяла в воздухе, как будто ее и не было.

– Поздравляю с первым успехом! - пожал руки российским коллегам Киномото. - Только как вы так быстро догадались?

Иван только рассмеялся в ответ:

– Наверное вы, Киса, уже привыкли видеть персонажей манги, и не обратили внимания на оговорки Сюси-куна, на его способности к рисованию, девчачье поведение… Я еще полгода назад был завсегдатаем чатов и прекрасно разобрался в психологии таких тунеядок. Только, как…

– Как она жить будет? - предвосхитил вопрос Санджи. - Очень просто. Думаю, кто-нибудь из оставшихся в России коллег вам расскажет. А теперь отправимся спать, а завтра нас ждет школа, в которой обучается целых пять гостей с вашей родины. К счастью, в отличие от Андроновой они не стали менять пол, так что…

– Слава богам, - перевел дух Тутанхамон, устраиваясь на мягком сиденье Субару.

Как хорошо быть тем, кто ты есть на самом деле!

Наталья открыла глаза. Прямо перед ней - облупившийся потолок ее хрущевки, со стен свисают отклеившиеся выцветшие обои, а на местах дыр - заказанные некогда из Америки и Японии плакаты с любимыми аниме-персонажами. Некогда они нравились девушке, и когда она укладывалась спать на расстеленном по линолеуму матраце, с легкой руки хозяйки названном футоном, она с благоговением смотрела на милейшие лица парня и девушки из команды Ракета, поклонялась кармамонам, чуть ли не молитвы им читала. Ноутбук, подарок родителей, стоял тут же, рядом с ватным футоном российского производства.

Когда-то все это доставляло Наталье удовольствие. Но проснувшись и в очередной раз увидев эти пучеглазые морды и примитивную графику, Андронова взяла кружку с недопитым холодным кофе и швырнула ею в стену.