Академик Н.П. Бехтерева отмечала в середине 2000-ых годов: «Сегодня многие люди испытывают продолжительный стресс, связанный, прежде всего с неуверенностью в завтрашнем дне, с национальными, мировоззренческими, политическими, экономическими, личными проблемами. А это нередко приводит к патологическим реакциям, которые могут развиваться в двух направлениях. Либо человек пребывает в перевозбуждённом состоянии, на грани нервного срыва. Либо развивается другая крайность – состояние психического отупения в результате активности защитных механизмов организма, пытающегося противостоять эмоциональному стрессу».

Короткий умеренный стресс положительно влияет на мышление. В этот период повышается скорость реакций и концентрация внимания.

Головной мозг, определяя угрозу, запускает стрессовую реакцию. Её задача – защитить организм от неблагоприятного эмоционального или физического воздействия. Реакцию мозга определяет предыдущий опыт, поэтому восприятие стресса субъективно и во многом зависит от индивидуальных особенностей конкретного человека. Но звенья стрессовой цепи остаются неизменными:

• Симпатическая вегетативная нервная система приводит в «боевую готовность» сердечно-сосудистую систему, лёгкие, мышцы, запускает активный синтез гормонов стресса – катехоламинов (адреналин, норадреналин), в мозговом веществе надпочечников.

• Гипоталамо-гипофизарная ось мозга даёт сигнал коре надпочечников, которые отвечают выбросом другой группы гормонов стресса – глюкокортикоидов (кортизол), регулирующих дальнейшие изменения.

• Гормоны стресса распространяются с кровотоком по всему организму и в том числе попадают в мозг.

На этом третьем этапе может начаться негативное воздействие стресса на мозг, связанное с избытком кортизола. Этот гормон отвечает за «энергоснабжение» и повышает высвобождение глюкозы, что стимулирует в том числе и мозговую активность.

Жизнь возможна только в рамках узкого диапазона температуры тела, кислотности и уровня сахара в крови, давления в сосудах и многих других параметров, мозг первым реагирует на малейшие колебания и регулирует процессы адаптации к новым условиям.

Главное, чем отличается человек от других живых существ, – это умственные качества. Без сомнения, другие животные испытывают боль, страх, половое влечение и даже радость. Однако они исходно ограничены сиюминутностью этих состояний. Люди же имеют не только более богатый репертуар субъективных ощущений, но и способность представлять эти чувства абстрактно. Это даёт людям возможность, например, обдумать негативные переживания, случившиеся месяцы или годы назад, или предвкушать удовольствие, которое мы получим от события, ожидаемого в будущем. Когнитивные способности – уметь пользоваться информацией, которую люди получают из окружающей среды. Сюда относятся все виды мыслительной деятельности: запоминание, обработка, анализ данных. Это психические процессы, во время которых вся информация, поступающая сейчас или полученная ранее, обрабатывается и становится пригодной для её дальнейшего применения в жизни.

Период развития мозга условно можно разделить на 4 этапа:

– внутриутробный период;

– младенчество;

– детство;

– подростковый период.

Все они имеют свои особенности. Для успешного прохождения каждой из этих стадий требуется определённый набор условий. Если они не будут соблюдены, то может возникнуть ряд серьёзных проблем.

Всё начинается через три недели после зачатия, когда зародыш формируется в виде трех лепестков различных клеток, один из которых приступит к созданию намётки нервного канала. Этот примитивный канал будет усложняться, что даст в конце концов потрясающий инструмент – мозг, способный учиться, принимать решения, размышлять, творить, любить… Мозг «в матке» не слеп, не глух к внешнему миру. Зародышевый мозг меняется не в наглухо закрытом пространстве.

Любой внешний фактор, действующий на зародыш, может иметь прямое воздействие на развитие его мозга.

Первое обязательное условие для будущей матери: приём фолиевой кислоты (витамин В9) даже до зачатия. Её надо принимать между 24 и 26 днём беременности.

Между 10 и 20 неделями беременности происходит нейрогенез: стволовые клетки, расположенные в нервном канале, размножаются и дифференцируются, образуя запас в 100 миллиардов нейронов. Затем происходит миграция между 12 и 24 неделями. Эти новые нейроны собираются в шесть расположенных друг над другом слоёв. Это будущая кора головного мозга, слой извилин, который покрывает оба полушария мозга, вместилища всех развитых мозговых функций. Каждый нейрон запрограммирован на занятие определённого места и создания синапсов (зоны связей) с остальными нейронами.

Потом в один прекрасный день пробегает искра. Электрический поток впервые пробегает по этим цепям. Мозг становится функциональным.

Все эти этапы крайне уязвимы. Нужно внимательно относиться ко всему, что поглощается.

Алкоголь – наихудшее вещество. Он отрицательно действует на все этапы развития мозга и все типы клеток.

Ещё одна опасность – стресс. Он делает хрупким мозг зародыша. И увеличивает риск преждевременных родов. А преждевременные роды – не идеальное решение для хорошего развития мозга. Родившиеся ранее 28 недель рискуют столкнуться с моторными, познавательными, поведенческими проблемами. Из детей, родившихся на 24–25 неделе, за которыми велось наблюдение до шести лет, у половины наблюдались серьёзные отставания развития, у четверти – среднее.

Мозг младенца, только что появившегося на свет, очень недоразвит. Если детёныши большинства млекопитающих с первых дней способны передвигаться, то детёныш человека совсем ничего не умеет. На момент рождения у человека имеются только первичные корковые поля, нет ни памяти – вторичной коры, ни умения обобщать и анализировать информацию – третичной коры. Но, что очень интересно, все нейроны у малыша уже есть. На самом деле примерно к концу II триместра беременности все нейроны будущей коры головного мозга уже на месте, а после рождения нервные клетки не делятся и не поднимают свою численность.

Более того, учёные полагают, что во внутриутробном периоде нейронов закладывается слишком много, про запас, и перед родами приличная часть из них погибает за ненадобностью. Нейроны, полученные от рождения, стремятся установить связи: начинается великое обучение через слово, родительскую заботу.

У ребёнка двух с половиной лет словарный запас равен 200 словам. Он уже говорит, задаёт родителям вопросы. Он исследует окружающий мир, до всего дотрагивается, не осознавая опасности.

В его черепе идёт настоящее вулканическое извержение! В его возрасте в строящейся коре головного мозга ежесекундно возникают сотни миллионов синапсов. Синапс – зона функционального контакта, которая устанавливается между двумя нейронами или нейроном и клеткой (к примеру, мускульной). Благодаря синапсу, проходит нервный импульс.

100 миллиардов нейронов, данных при рождении, не делятся, но выбрасывают аксонные ответвления (передатчики), как щупальца в поиске многочисленных контактов для передачи нервных сигналов. Качество мозга определяется богатством связей.

После рождения реакция некоторых генов усиливается на изменения внешнего мира. И здесь важнейшую роль играют родительские заботы. Действительно важно для формирования мозга ребёнка положительное эмоциональное подкрепление: любовь, похвалы, привязанность и чувство безопасности. Любовь ребёнку нужна как воздух, малыша нельзя «залюбить».

Однако надо знать: нет никакой положительной зависимости между сидением перед телевизором и обучением языку. Надо избегать телевизора с его программами для детей. Те дети, кто смотрел «бэби-программы», на 17 % медленнее обучались языку, чем те, кто не смотрел.