Глава 1

Я и не заметила, как перешла на бег, забыв обо всех правилах академии. Меня не волновали ни студенты, вынужденные в страхе отскакивать с моего пути, ни преподаватели, провожавшие меня осуждающими взглядами. Ноги сами несли меня в нужном направлении, пока разум совсем не заботился о последствиях моих нынешних действий. Его волновало совсем другое.

После звонка Тани все сборы и планы вмиг отошли в сторону. Какая, к чёрту, экскурсионная поездка, когда здесь такое?! Несмотря на то, что я уже почти потеряла надежду, чудо наконец-то произошло… До сих пор не верилось, что это взаправду! Всё время проскальзывала мысль о подвохе и злой шутке! Тем не менее… С трепетом в груди и дрожью в ногах я наконец остановилась возле нужной двери одной из палат в медицинском крыле магической академии. «Пожалуйста, пожалуйста!», – крутилось в голове, перед тем как я решилась её толкнуть.

– Лида… – с трудом выдавила я, когда увидела свою служанку лежащей на кровати с открытыми глазами. – Ты очнулась!

– Ваше высочество… – прохрипела она, пытаясь подняться. Благо, одна из двух медсестер в комнате её тут же остановила.

– Куда собралась? – сверху вниз гневно взглянула она на Лиду. – Забыла? Ты почти три месяца без сознания провалялась! Раньше, чем через пару дней, с этой кровати встать не сможешь.

– Как Лида? – обратилась я к медсестре, не сводя глаз со своей личной служанки.

– Показатели в норме, – удовлетворённо кивнула она головой. – Или вернее сказать, нет ничего критичного. Учащённый пульс, сбивчивое дыхание – для её состояния это нормально. Дежурный лекарь уже обследовал больную, в результате чего пришёл к выводу, что ни её мыслительные, ни её двигательные функции не пострадали. Девушке, конечно, предстоит пройти реабилитационный период, но судя по всему, он будет не особо долгим.

– Отлично, – выдохнула я с огромным облегчением. – Но вы сделали что-то, чтобы она очнулась? – посмотрела я на медсестру с подозрением.

– Нет, – отрицательно покачала та головой. – Как мы и говорили, её кома была неглубокой, и шансы на пробуждение с самого начала являлись довольно высокими. Нужно было лишь подождать.

– Ясно, – мне, конечно, хотелось напомнить медсестре о том, что врачи прогнозировали пробуждение Лиды через несколько недель, но никак не месяцев, однако я вовремя прикусила язык. Больше нет необходимости ругаться и спорить, ведь в итоге всё закончилось благополучно. Вместо этого я обратилась к самой Лиде с заботой в голосе: – Как ты себя чувствуешь?

– Всё хорошо, – улыбнулась она мне. – Мои мышцы сильно усохли за то время, что я здесь лежала, однако волноваться не о чём. Лекарь уже помог мне своей целебной магией и сказал, что ещё пара таких сеансов, и я смогу встать на ноги. Но пока… Выше высочество, простите, что вынуждена говорить с вами лёжа, – выпалила служанка на одном дыхании. – Я знаю, что это неуважительно, и мне очень жаль…

– Боги, о какой ерунде ты только переживаешь? – тяжело вздохнула я в ответ. – Лучше думай о том, как быстрее поправиться. Кроме того…

– Кхм-кхм, – только сейчас я заметила стоящую у стены со скрещенными на груди руками Татьяну Петровну. Одета Таня была, как и всегда, в облегающий деловой костюм с короткой юбкой. Правда, её блондинистое каре за последнее время слегка отросло. – Спасибо вам за помощь, – обратилась Таня к медсёстрам, – однако, если вы не против, мне с Викторией и её служанкой нужно обсудить несколько важных моментов по поручению самого второго принца. Это касается нападения на принцессу, в котором Лидия и получила травму головы. Так вот, – многозначительно взглянула она на них, – не оставите нас на какое-то время?

– Конечно, – стушевались медсёстры перед напором Тани. – Мы проследим, чтобы сюда никто не входил, пока вы сами не позовёте.

– Отлично, – кивнула та головой. – Премного благодарна.

После того как медсёстры закрыли за собой двери с другой стороны, Таня ловко подхватила два стула и поставила их у кровати. На один она тут же плюхнулась сама, а второй жестом предложила занять мне. Вот только, в отличие от неё, я не спешила присаживаться.

– По-моему, сейчас не лучшее время, – покачала я головой. – Лида с трудом может говорить. Думаю, дела можно обсудить, когда я вернусь из поездки.

– Всё в порядке, ваше высочество, – вместо куратора ответила Лида. – Целебные заклинания местного лекаря мне очень помогли. К тому же, – она серьёзно на меня посмотрела, видимо вспомнив обстоятельства нашей последней встречи, – думаю, что знаю, о чём пойдёт разговор. Пожалуй, лучше разобраться со всем, не откладывая, но… – девушка с подозрением уставилась на Таню.

– Как ты помнишь, это Татьяна Петровна – мой куратор, и… – я на секунду запнулась, но в итоге добавила, – …подруга. Она очень помогла не только мне, но и тебе, пока ты была без сознания. Ей можно доверять.

– Хорошо, – Лида не стала спорить, после чего её лицо стало жестким и решительным, таким же, как при встрече с Евгением для доклада. – Почему я ещё не в тюрьме?

– Я никому не сказала, что ты способна использовать духовную силу.

– Почему? – продолжала она спрашивать, как заведённая.

– Понимала, что в таком случае тебя не ждёт ничего хорошего, – ответила я чистую правду. – К тому же, ты применила силу, чтобы спасти меня. Не побоялась раскрыть себя ради этого. Я тебе очень благодарна за тот день, Лида. Спасибо, – я попыталась взять девушку за руку, однако она её резко выдернула.

– Вы разве не понимаете?! – её глаза намокли, а губы начали дрожать. – Я вам врала! Столько лет! Кроме того… – Лида хотела добавить что-то ещё, но в конце концов не решилась.

– Кроме того, «шпионила за вами и императорской семьёй для МГИВ»? – продолжила за неё Таня, как ни в чём не бывало. – Ты это хотела сказать?

– Что… Как… – глаза служанки расширились от удивления и страха, она попыталась приподняться на руках, но безуспешно. – Вы знали… И всё равно…

– Знала, – кивнула я головой. – В тот день я пошла в трущобы за тобой. Хотела выяснить, что произойдёт на твоей встрече с представителем МГИВ.

– Но как? – не могла отойти от шока девушка.

– Камень в твоём амулете был артефактом прослушки, – достав из пространственного кармана украшение, я передала его служанке. – Мне жаль, что пришлось обмануть тебя, однако я должна была понять: враг ты мне или нет.

– Значит, вы слышали мой разговор с папой, – чтобы мы не видели её лица и, главное, слёз, Лида поспешила отвернуться к стене. – Понятно… Он в порядке? – поинтересовалась она с надеждой в каждом слове.

– Да, – успокоила я её своим ответом. – Понимая, что МГИВ может сдать его из-за твоего молчания, я за ним присматривала, даже рискнула познакомиться, чтобы предложить помощь и убежище. Не волнуйся, я не говорила, что знаю о его секрете, и сделала вид, будто лишь беспокоюсь о твоей семье. В любом случае, он отказался от моей помощи. Тем не менее, я думаю, пока он действительно в безопасности. Раз в МГИВ до сих пор не предприняли никаких действий, значит, решили ждать от тебя весточки. Единственное, мне удалось убедить твоего отца принять от меня артефакт связи. Если хочешь, можешь поговорить с ним прямо сейчас.

– Это ведь так дорого, – Лида повернулась и взглянула заплаканными глазами прямо мне в лицо. – Зачем? Почему вы меня не сдали? Для чего помогаете?! Я просто не понимаю!

– Потише, – Таня подняла руки в успокаивающем жесте. – Я, конечно, проверила эту комнату на прослушку, однако с такой громкостью каждый мимо проходящий сможет узнать все твои тайны. Ты этого хочешь? – после того, как Лида слегка успокоилась, куратор довольно кивнула. – Вот и отлично.

– Насчёт твоего вопроса, – подала я голос. – Я считаю, что у вас с отцом может быть много причин скрываться от церкви. То, что вы в бегах, не делает вас преступниками в моих глазах. Я сужу по поступкам. И из того, что я знаю, ты два раза спасла мне жизнь, рискуя собой. Конечно, я не прощу так просто твоё предательство. Однако я хочу дать тебе возможность его искупить. Твои навыки, ум и способности могут серьёзно помочь мне в будущем…