Увидев лицо под шлемом, я оторопел. Под кровавой маской можно было разглядеть черты лица до ужаса напоминавшие мои собственные. Лишь форма головы и небольшие отклонения говорили о том, что это не я.

— Кто ты? — Я отошел от противника. Его левая рука непослушной плетью свисала вдоль туловища. Правой рукой он держался за раненый бок.

На его лице не было никаких эмоций, оно напоминало маску.

— Я объект 178-4. — Моя копия двинулась на меня. — Мы прибыли вернуть тебя домой 57-ой. Ты не скроешься от нас.

Сжав кулаки, я набросился на него. Мои руки превратились в молоты. Удар за ударом обрушивались на лицо столь похожее на мое собственное. Пелена гнева застлала мои глаза. Я бил до тех пор, пока голова моего противника не превратилась в кашу из кости и крови.

Вокруг меня бушевала бойня. Солдаты цитадели добивали оставшихся в живых захватчиков из Эдема. Вся улица была застлана трупами защитников города и нападавших. Раненные кричали и пытались отползти от поля боя, те кто не мог уползти лежали на месте и кричали.

Я искал взглядом командующего в надежде, что он жив, когда раздалась серия взрывов. Земля под ногами затряслась. Громоподобный грохот звенел в ушах затмевая все остальные звуки. Взрыв раздался в стороне расположения шпиля. Бросив взгляд в его сторону, я увидел как черный, густой и едкий дым поднимался в небо. Несколько челноков кружили вдоль шпиля, десант на тросах спускался в пробоины в здании.

— Это конец? — Вопрос Немерова застал меня врасплох. Он подошел ко мне сзади.

Командир войск цитадели был с ног до головы в крови, его мужественное лицо было навсегда испорчено глубокой бороздой, оставленной чем-то острым. Порез начинался со лба и заканчивался на скуле, деля лицо по вертикали. Его правый глаз был выбит. Тело также пострадало во время боя, множество мелких ранений покрывали все его тело, но ни одно из них не было тяжелым.

— Не знаю, — Ответил я — больше ничего не знаю. Но это не повод для того, чтобы сложить руки и сдаться.

Командующий выстроился по струнке, в его левом глазу читалась решимость.

— Ваши приказы, Великий? — Он ждал моего решения.

У меня не оставалось другого выбора, как собрать оставшиеся силы и двигаться в направлении шпиля. Выйдя по рации на остальные отделения, оставшиеся у нас в распоряжении, мы выдвинулись в путь. К моему удивлению на пути к шпилю нам не встречались противники, враг сосредоточил все свои силы в нем.

Город получил колоссальные повреждения, целые кварталы были объяты огнем. Эхом раздавались звуки далекой стрельбы и крики раненых.

Мы подходили к последнему кольцу города, ведущему к шпилю. Стены, отделяющие последние кварталы города были частично разрушены. Вместо ворот главного входа зияла огромная расплавленная дыра.

Возле входа стояли бойцы цитадели. Все они были потрепаны, многие были перевязаны. Белые бинты их повязок уже пропитались кровью. Солдаты были уставшими, но решительно настроенными. Мои люди больше не были похожи на войско, которое они когда-то из себя представляли. Несколько командиров подразделений стояли немного в стороне от остальных.

— Все готово, Великий, прикажете выступать? — Отрапортовал мне полковник Васильев, командир разведчиков цитадели, когда мы подошли к ним. Он был невысокого роста и коренастым. Мне всегда нравились храбрые и бескомпромиссные люди вроде него.

— Сколько удалось собрать людей? — Задал ему вопрос я.

— Я привел пол роты разведчиков, где-то пятьдесят человек. Майор Бывалый привел с собой двадцать бойцов охраны периметра, еще с двадцать солдат мы подобрали по пути сюда.

— С тем что осталось у нас получается немногим больше стони. — Я почесал затылок. — Раньше этого хватило бы на не большую войну, но учитывая специфику нашего врага это совсем не много.

— И что мы будем делать? — Озвучил вопрос Немеров.

Я обвел всех взглядом.

— Мы разделимся, и будем нападать волной.

Непонимающие взгляды уставились на меня.

— Атакуем, отступаем и вновь атакуем. Конечно, на долго нас не хватит, поэтому Васильев, — Я указал на полковника. — Вы возьмете с собой тридцать человек и атакуете силы противника. После того, как завяжется бой вы отступите на заранее подготовленные позиции майора Бывалого с его бойцами из охраны и оставшимися с ним людьми. Я и командующий Немеров обойдем врага с фланга и будем ждать вашего наступления, после того, как вы отведете основные силы на себя, мы выдвинемся к врагу с тыла. Вопросы, предложения?

Вопросов ни у кого не возникло, и мы выдвинулись.

Последние кольцо города, которое вело к шпилю, пострадало больше всего. Практически все здания подверглись обстрелу и бомбардировкам. Клубы густого черного дыма из разрушенных зданий и секций затмевали небо. Если город удастся отбить, на его восстановление уйдут годы.

Мы вышли на позицию и ждали сигнала к началу атаки. Все были уставшими и держались только на безудержном гневе к захватчикам. К счастью, ждать долго не пришлось, хоть весь город и был погружен в хаос боев, яростную и интенсивную перестрелку было отчетливо слышно с наших позиций.

— Вперед, вперед! — Скомандовал Немеров своим бойцам увидев, как я ринулся вперед.

План сработал, основные силы противника направились к месту боя, оставив тыловой подход к шпилю менее защищённым. Я старался двигаться как можно быстрее и не заметил, как сильно от меня отстали остальные бойцы моего отряда. Пробежав вдоль разрушенных зданий, я подбежал к последнему кольцу обороны. Железобетонная стена была ужасно повреждена. Перед тем как высаживать десанты, штурмовые группы основательно поработали над тем, чтобы стены больше не представлять собой ничего, корме расплавленных развалин и обвалившихся груд камней. Вбежав в одну из многочисленных трещин, я оказался в внутреннем круге, ведущим к входу в шпиль.

Враг начал окапываться в месте высадки. Севшие челноки превратились в укрепленные боевые позиции, ощетинившись бортовыми пулеметами и пушками. Несколько стен на первом этаже были аккуратно взорваны и превращены в боевые позиции. Несколько челноков зависли над верхними этажами шпиля, высаживая бойцов внутрь. Пара огромных птицеподобных шаттлов кружили вдоль всего города, выпуская ракеты и тяжелые снаряды из-под секций на своем бронированном брюхе.

Один из солдат Эдема увидев меня попытался что-то выкрикнуть, но не успел. Три пули, выпушенные мной, пробили шлем, превратив его голову в кровавое месиво. Отточенными движениями я вскинул винтовку и открыл огонь короткими очередями, стараясь как можно экономнее расходовать боекомплект. Продвигаться было тяжело, огонь из тяжелых орудий прижал меня к стене бойницы одной из разрушенной зенитной турели.

Я вжался в бетон, собираясь с духом для нового рывка. Почувствовав, что бетон перестал дрожать, я поднял взгляд и увидел мою группу во главе с Немеровым, они выбежали из проемов в стене. Шквал огня и пламени захлестнул все окружающее пространство. Дым и пыль создавали плотную завесу, которая скрывала под своим покровом как нападающих, так и защищающихся.

Нападение захлебнулось, когда несколько шаттлов нависли над нами и открыли плотный заградительный огонь. Стоны и крики смешались, люди в ужасе начали отступать, пытаясь спастись от неминуемой гибели.

Резко пушки и орудия затихли, лишь редкие выстрелы с нашей стороны разрушали искусственную, натянутую тишину. Люди, пользуясь передышкой пытались перегруппироваться, оттаскивали раненых или занимали более удобные позиции для стрельбы. Остатки наших сил выглядели жалко на фоне, хоть и потрепанных, но свежих сил противника.

— Люди Земли, нас не интересуют ваши жалкие жизни! — Раздался сухой, грубый голос сразу из нескольких динамиков, встроенных в корпуса шаттлов. — Нам нужно то, что принадлежит нам по праву. Объект 57, ты не сможешь скрыться от нас или сбежать. Все, что тебе дорого будет уничтожено и предано огню. Вся верхушка вашей власти у нас в руках. — В динамиках раздались голоса людей которых захватили в шпиле. Среди них был слышен голос Алисии.