— Нет. — Бит тычет пальцем по столу, водя им из конца в конец. — Вот где я провожу чертову черту. Я соберу чемодан и заплачу тебе за аренду за три месяца вперед. Считай, что я не учавствую. Меня это не устраивает.

Бит стоит в полный рост, что примерно соответствует росту здания среднего размера.

— О, не притворяйся теперь гребаным святым, Бит. — Годфри вскакивает, отбрасывая его обратно на стул, и издает крик. — Ты уже убивал раньше. Ты можешь посидеть с маленькой блондинкой несколько недель. Никто не просит тебя перерезать ей горло. Это нам предстоит сделать.

Смотри-ка. Один из моих таинственных похитителей тоже убийца . Веселые времена. Я так  счастлива, что встретила Кэмдена. Так  счастлива, что наши отцы были в бизнесе, и в итоге мы переспали. Я так  счастлива, что теперь я привязана к стулу на складе, и меня вот-вот бросят в подвал к какому-нибудь психу-убийце. Весело, весело, весело.

— Я не буду этого делать. — Темноволосый высокий парень убежденно констатирует, его тон устрашающе миролюбив. — Найди еще одну жалкую задницу, чтобы втянуть ее в свое дерьмовое шоу. Я не причиню девушке вреда.

— Мы сделаем это, — рявкает Инк, кивая Годфри и кладя руку на плечо Бита. Он смотрит на большого парня, но разговаривает со своим боссом. — Мы не хотим никаких проблем, Бог.

Бит ничего не понимает. Когда он снова встает, его стул летит на пол с грохотом, от которого вся комната ахает. Он мчится к двери, прежде чем голос Годфри заставляет его остановиться на полпути.

— Арийские братья близки. — Старик наклоняется вперед на своем столе, его руки напрягаются, чтобы удержать его в вертикальном положении без трости. — Они все еще ищут тебя, и все, что им нужно, — Годфри хватает мой «Глок» и направляет его на Бита, зажмурив один глаз, — немного. . .

Он выпускает предохранитель с мягким, смертельным щелчком, его палец нажимает на спусковой крючок. — Нажать.

Его рука движется вверх, и он выпускает пулю в нескольких дюймах от головы Бита. Тошнота накатывает на меня, и комната кружится, когда я теряю сознание. Я до сих пор слышу голос Годфри, парящий, как темные тучи над беспокойным небом.

Бит не сдвинулся ни на дюйм.

— Пшш. Маленькая Прескотт была настроена серьезно, когда вооружилась. Заряжен, да? — Он насмешливо дует в ствол и продолжает. — Поверь мне, сынок, ты не захочешь идти против своего верного друга. Я мог бы решить привести их прямо к твоей двери, если ты это сделаешь.

Я заинтригована и готова к смерти. Этот парень Бит полон сюрпризов. Рядом с ним я стану горячей мишенью. Боже, я должна найти способ избавиться от этих двух клоунов. Я придумаю это, когда они возьмут меня.

— Это не зависит от нас. — Инк вскакивают со своего места, сжимая руку Бита. — Это твоя чертова жизнь, чувак. Она просто безымянная цыпочка.

Просто безымянная цыпочка. Он понятия не имеет, как близко он попал в цель. Я была сестрой, дочерью, девушкой и другом. Поэт, мечтатель и отличник. Но сейчас. . .теперь я одна, предоставлена самой себе, и никто не присматривает за мной. Кто-то скажет, что я слишком легкомысленно отношусь к своей ситуации. Нет. Я смотрю на это со стороны, даю саркастический комментарий. Почему? Потому что смотреть на свою ситуацию глазами незнакомца — это все, что я могу сделать, чтобы выжить. После того, через что я прошла, позволить себе сблизиться с этой вещью, называемой душой, практически невозможно. Нет. Я набиваю реальностью, забиваю ее мирскими мыслями и смотрю на все это так, как будто это ужасный фильм категории B.

— Просто выполняй приказы, пешка, — инструктирует Годфри, его глаза возвращаются ко мне. Он поглаживает мой пистолет, выглядя так, словно он использует каждую унцию самоконтроля в своем хрупком теле, чтобы не прострелить мне лоб. — Кэмден прибывает в Калифорнию через тридцать дней. Сначала он должен присутствовать на свадьбе в Лондоне. Мы не можем пропустить это. Ведь это его  свадьба.

Мое горло непроизвольно сжимается, мой нос щиплет, как будто кто-то ударил меня прямо по лицу. Кэмден женится? Прошло много времени с тех пор, как я видела его в последний раз. До сих пор я глупо верила, что все еще знаю его. Но парень, которого я бросила, не женился бы ни на ком, кроме меня. К тому времени, когда мы расстались, мы были почти одинаковыми. Наша охрана стояла так высоко, что мы даже не могли видеть дальше построенных нами стен.

Я была его солнцем и его звездами, его водой и воздухом. А в моих глазах он был красотой и искусством, остроумным и умным.

Теперь я хочу убить его, и он. . .он хочет посадить меня в клетку.

Годфри вырывает меня из задумчивости.

— А теперь забери девушку, пока я не вскрыл ее и не продал ее внутренние органы тому, кто больше заплатит. Несколько вещей, прежде чем ты уйдешь — первое: сделайте. Не. Трахай . Ее. Она принадлежит Кэмдену, и если он хочет ее в качестве запоздалого свадебного подарка в качестве секс-рабыни, пока она не умрет, решать ему. Второе, не ведись на ее ханжеский фарс. Девушка может быть родословной, но она воплощение безжалостности, и она попытается  убежать. Ничего другого я и не ожидал от дочери грязного политика. Третье… — Он делает глубокий вдох, потирая тонкие веки. —Не.Трахай. Ее. Я говорил это раньше, но я скажу это снова. Мой влюблен в ее. Я хочу, чтобы она была нетронутой и, как бы мне не хотелось это говорить, неприкосновенной. Не бей ее слишком сильно и не насилуй ее. Она Кэмдена.

Это могло бы быть трогательно, если бы Годфри не был вором в законе, у которого на руках достаточно крови, чтобы наполнить реку, а Кэмден не был портным, избалованным парнем, который жил за счет состояния и имени своего отца. Надеюсь, мой бывший не планирует размножаться. Миру нужно больше «Лучников», как дневному телевидению нужно больше повторов сериала «Друзья».

— Никто никого не тронет, — заверяет Инк, прижимая ладонь в перчатке к сердцу. Он стоит близко, слишком близко. Я ненавижу, когда мужчины подходят слишком близко.

Пульс на моей шее такой сильный, что я боюсь, что мои вены лопнут. Себастьян идет позади меня, развязывая веревку, которая приковывает меня к стулу.

— О, и еще один совет, — небрежно произносит Себ, преднамеренно дергая меня, раня мои запястья и поднимая на ноги. — Всегда держи свои маски или завязывай ей глаза. Если она убежит, то выследит тебя и сделает модные куртки из твоей кожи. Убедись, что рядом с ней нет острых предметов — по той же причине. Она может трахнуть ножом тебя так сильно, что ты годами не сможешь ходить прямо. — Он потирает поясницу, вероятно, вспоминая, когда я видела его в последний раз.

Себ кружит передо мной и еще раз наносит апперкот прямо мне в нос, прежде чем я уйду. Моя голова откидывается назад, и мой череп находит стену. Я дрожу, зажмуриваюсь, чтобы не заплакать.

Счастливые мысли.

Поля Айовы.

Белое летнее платье холодит мою теплую кожу.

Вишни в шоколаде.

Не плачь. Не плачь. Не. Плачь.

— Прощай, маленькая негодяйка. В следующий раз, когда я увижу тебя, я пожелаю тебе спокойной ночи перед твоим вечным сном. — Себ нежно целует мой кровоточащий лоб, облизывая свои губы — и мою кровь — с ухмылкой.

Губы Инка ошеломленно превращаются в букву « О»  сквозь лыжную маску.

Улыбающаяся маска Бита направлена на Себа. Они  не знают, что в последний раз, когда я встречалась с ним, я столкнула Себа с крыши сарая.

Ему повезло, что он попал прямо в объятия своего босса, иначе он был бы,как Годфри.

Бит ударил Себа о стену, скрутив воротник его хрустящей рубашки в кучу морщин. — Теперь ты бьешь девушек, Себастьян? — шипит он, хватая Себа за челюсть и сжимая ее так сильно, что воздух наполняется звуком ломающейся кости. — А я-то думал, что хуже, чем ты был в Сан-Димасе, быть не может.

Себ смеется и отталкивает здоровяка.