Вымышлен и эпизод со «сбойкой» подземного хода в Леонтинах, хотя известно, что подобные задачи были по плечу греческим строителям. На острове Самос сохранился пробитый в скале водопроводный тоннель длиной около километра, построенный в VI в. до н. э. Евполином. Установлено, что проходка его велась двумя группами горняков навстречу друг другу.
Изобретение Архимедом «перископа» также является авторским вымыслом.
О передвижении корабля «силой одного человека» сообщает греческий писатель Плутарх. Описывая этот эпизод, автор опирался, кроме того, на конструкции лебедок, приведенных с косвенной ссылкой на Архимеда александрийским математиком III века Паппом.
Книга «Об устройстве небесного глобуса» до нас не дошла, хотя о самом глобусе имеется ряд упоминаний. (Одно из них — стихотворение римского поэта V века Клавдиана, вложенное автором в уста Зоиппа, приведено в повести.) Кроме того, сохранились двенадцать величин межпланетных расстояний, определенных Архимедом, которые позволили воссоздать его систему мира. В рассказе об этом эпизоде автор основывался на своих научных исследованиях, опубликованных в специальной литературе. Принятие Архимедом в конце повести гелиоцентрической системы мира — авторская вольность.
История со сжигающим зеркалом вымышлена, хотя изобретение такого зеркала Архимедом и его применение во время отражения римского штурма не исключено. В описаниях штурма Сиракуз, близких по времени к событиям, зеркала не упоминаются. О поджоге Архимедом с их помощью римских кораблей сообщают более поздние византийские историки. Техническая возможность такого применения зажигательных зеркал была подтверждена опытами Бюффопа в 1747 году и Сакаса в 1973-м.
Не сохранилась и «Катоптрика», единственный уцелевший ее отрывок Архимед в повести диктует Гераклиду в начале главы «Зеркала».
Штурм Сиракуз римлянами и применявшаяся обеими сторонами техника подробно описаны греческим историком II века до н. э. Полибием.
Сохранившиеся сведения о жизни Архимеда очень скудны. В повести автор придерживался биографической канвы, предложенной видным советским историком науки профессором И. Н. Веселовским в книге «Архимед» и в предисловии к сделанным им переводам всего сохранившегося наследия ученого[18].
Описывая бурные события, развернувшиеся в Сиракузах в начале 2-й Пунической войны, автор следовал Полибию и римскому писателю I века до н. э. Титу Ливию, сохранившим для нас рассказы об этом времени.
Герои повести частью вымышлены, частью являются историческими личностями. Но и в этом случае часто о них почти ничего не известно, и многое приходилось домысливать, сообразуясь с поступками героев (если история их сохранила), таких, как отъезд Зоиппа в Александрию. Представление о характере Архимеда навеяно духом и стилем его дошедших до нас научных трудов и известиями об его инженерной работе. О Гераклиде известно только, что Архимед пересылал с ним в Александрию теоремы, и о том, что он написал не дошедшую до нас биографию Архимеда. Магон, Марк, Гай, Бел-Шарру-Уцар, Гекатей вымышлены.
Аполлонид наряду с Полиеном назван у Тита Ливия в числе участников борьбы партий в Сиракузах. Правда, вождя «римской» аристократической партии Ливий не называет, и роль эту автор дал Аполлониду произвольно. Так же точно нет никаких упоминаний о том, что Архимед принимал какое-либо участие во внутренней борьбе между сторонниками Карфагена и Рима.
Зато при описании осады Сиракуз и Полибий и Ливий двум римским полководцам — Марцеллу и Аппию противопоставляют не Гиппократа, бывшего в это время правителем города, а Архимеда.
Эпизод о гибели Архимеда изложен согласно рассказам Тита Ливия и греческого историка I века до н. э. Диодора Сицилийского. Имеются и другие версии этого события. Так, Плутарх пишет, что Архимед просил солдата повременить с убийством, пока он не найдет решения своей теоремы. Автору эта легенда представляется неправдоподобной. Не исключено также, что убийство Архимеда было умышленным. Тит Ливий сообщает, что, перед тем как отдать Сиракузы на разграбление войску, Марцелл поставил охрану у домов своих приверженцев (в повести сторонников Аполлонида). Таким образом, если бы римский полководец хотел позаботиться о сохранении жизни ученого, то имел полную возможность это сделать. И хотя Ливий пишет, что Марцелл был огорчен гибелью Архимеда, особого доверия его слова не вызывают.
ИСТОРИЧЕСКИЕ ЛИЧНОСТИ,
УПОМИНАЕМЫЕ В ПОВЕСТИ
(даты до н. э.)
АГАФОКЛ (361–289) — сиракузский военачальник, ставший в 317 году правителем города.
АЛКИВИАД (около 451–404) — афинский полководец и политик, участник Пелопонесской войны, инициатор сицилийского похода 415–413 годов. В начале похода был обвинен в богохульстве и бежал в Спарту.
АНАКСАГОР из Клазомен (500–428) — греческий философ, живший в Афинах.
АНАКСИМАНДР (около 610–547) — греческий философ ионийской школы.
АНДРОНАДОР — сиракузский политик, муж Дамараты, старшей дочери Гиерона II, отец Гармонии. Опекун Гиеронима в 215–214 годах, после его убийства член правительства Сиракуз. Убит в 214 году во время проримского переворота.
АППИЙ КЛАВДИЙ — римский полководец, правитель римских владений в Сицилии в начале 2-й Пунической войны. Участник осады Сиракуз 214–212 годов.
АПОЛЛОНИЙ ПЕРГСКИЙ — крупный ученый-математик, живший в Пергаме, младший современник Архимеда.
АПОЛЛОНИЙ РОДОССКИЙ (около 295–215) — греческий поэт и грамматик, живший в Александрии.
АРИСТАРХ САМОССКИЙ (около 320–250) — греческий астроном, создатель гелиоцентрической системы. Сохранилось его сочинение «О величинах и расстояниях Солнца и Луны».
АРИСТОТЕЛЬ (384–322) — великий греческий философ и ученый, живший преимущественно в Афинах, основавший там школу (Ликей).
АРХИМЕД (278–212) — великий греческий ученый— математик, физик, астроном, инженер.
АТТАЛ I СОТЕР — царь Пергама с 241 по 197 год.
ВАРРОН ГАЙ ТЕРЕНЦИЙ — римский политик и полководец, консул 216 года, разбит Ганнибалом в битве при Каннах.
ГАМИЛЬКАР БАРКА (?—229) — карфагенский политик и полководец периода 1-й Пунической войны. Отец Ганнибала. В 247–241 годах вел военные действия в Сицилии.
ГАННИБАЛ БАРКА (246–183) — карфагенский политик и полководец периода 2-й Пунической войны. Одержал ряд побед над Римом, но в конце концов был побежден.
ГАРМОНИЯ (?—214) — внучка Гиерона II, дочь Андронадора и Дамараты, жена Фемпста. Убита во время Проримского переворота в 214 году.
ГЕЛОЙ, сын Гиппократа (?—478) — правитель Геллы, призванный в Сиракузы изгнанными оттуда аристократами-гаморами. В 485 году перенес столицу в Сиракузы, способствовал усилению города.
ГЕЛОН, сын Гиерона — современник Архимеда, сын и соправитель Гиерона II, умер раньше отца. Архимед посвятил Гелону сочинение «Псаммит» (об исчислении песчинок).
ГЕРАКЛИД — автор не дошедшей до нас биографии Архимеда. Его имя Архимед упоминает во вступлении к сочинению «О спиралях», адресованному Досифею.
ГЕРАКЛИД ПОНТИЙСКИЙ (около 390–315) — греческий философ, физик, астроном, ученик Платона.
ГЕРАКЛИЯ — младшая дочь Гиерона II, жена Зоиппа. Убита во время проримского переворота в 214 году.
ГЕРМОКРАТ (?—480) — сиракузский политик и полководец, в 415 году возглавлял войско Сиракуз, отражавшее нападение афинской экспедиции Алкивиада и Никея.
ГЕСИОД (VIII–VII вв.) — старейший греческий поэт, автор поэм «Работы и дни» и «Теогония» (о происхождении богов).
ГИЕРОН I (?—467) — брат Гелона, правитель Сиракуз с 478 по 467 год.
ГИЕРОН II (около 305–215) — правитель Сиракуз с 270 по 215 год.
ГИЕРОНИМ (230–214) — внук Гиерона II, вероятно, сын Гелона. С 215 по 214 год правил Сиракузами под опекой совета во главе с Андронадором. Убит заговорщиками в Леонтипах в 214 году.
ГИМИЛЬКОН — карфагенский полководец периода 2-й Пунической войны. Высадился с войском в Сицилии в 214 году, погиб от чумы в 212 году под стенами Сиракуз.
