– Это верно, место тут и правда необычное, – раздалось над ухом. – И ты можешь приходить сюда в любой день, когда захочешь. Мой дом всегда будет открыт для тебя.

– Спасибо, но это лишнее, – я снова чуть улыбнулась, глядя на черную водную гладь. – Я не хочу злоупотреблять гостеприимством, да и не к чему это. Вряд ли после этого отдыха у меня еще будет возможность сюда вернуться.

Последнее предложение я сказала тише, но старалась не придавать голосу грусти, которая засела в душе. Ведь это была правда, если я выйду замуж за «прекрасного и перспективного», то вряд ли смогу еще хоть раз подумать о подобной поездке. Элбан видимо почувствовал мою смену настроения, так как я прямо спиной почувствовала внимательный изучающий взгляд.

– Ты не злоупотребишь гостеприимством, – сказал он все так же спокойно. – Это я тебе говорю как хозяин дома. И я сделаю для тебя двойной пропуск для того, чтобы ты точно смогла еще раз сюда приехать. С кем угодно.

Последние слова были сказаны с подтекстом. Ну что ж, он и правда прекрасный специалист, по одной фразе понял, что я имела ввиду. Спорить сейчас тем не менее не хотелось совершенно, поэтому я сделала вид, что согласилась с его предложением. Хотя прекрасно понимала, что после возвращения домой меня будет ожидать совершенно другая жизнь.

– Энфис показал вам грот? – после минуты молчания поинтересовался Элбан.

– Нет, – я покачала головой. – Он сказал, что туда нужно идти на весь день, чтобы как следует изучить все красоты и туннели. Да и я так поняла, что он хотел побывать там с Ли вдвоем. – грустно усмехнулась. – Как ни крути, а я все равно получаюсь лишней. Поэтому видимо у меня так и не получится посмотреть на эти красоты, если только не полезу туда в одиночку.

– Я покажу тебе грот, как только буду посвободней. Обещаю. А вот одной туда действительно лучше не ходить, особенно ели ты раньше никогда там не бывала.

– Почему? – я все еще не решалась оборачиваться.

– Это действительно очень красивое место, но и очень опасное, – серьезно ответил мужчина. – Там много туннелей и если не знать грот наизусть, то можно легко в нем потеряться.

– Там действительно так красиво?

Мне показалось, что я смогла услышать его улыбку?

– Тебе понравится.

– Ну хорошо, – я тоже улыбнулась. – Я обязательно дождусь тебя и не забуду, что ты обещал мне незабываемую экскурсию.

Элбан тихо рассмеялся, подавшись чуть вперед, обдавая меня горячим дыханием и неповторимым мужским ароматом.

– Ты ее обязательно запомнишь, я тебе обещаю.

Интересно, в хорошем смысле я ее запомню или… И что он вообще имеет ввиду под «ты ее запомнишь»? Я, конечно, действительно не хочу забывать этот отдых, но подтекст какой-то неоднозначный. Однако я ничего на это не ответила, лишь кивнула, снова позабыв, что в темноте мои движения не видны и вновь стала смотреть на море. Ночью оно такое теплое, спокойное, невероятно тихое. Оно словно тоже засыпает и отдыхает от палящего солнца, от назойливых обитателей земли и воды. С одной стороны, так не хочется нарушать этот покой, а с другой… как раз хочется окунуться в это спокойствие с головой.

– Уже поздно, – тихо прервал молчание Элбан. – Давай я провожу тебя до твоей комнаты.

– Спасибо, но я еще не хочу спать. Я прогуляюсь еще немного.

– Тогда я пройдусь с тобой, – вроде бы в шутку, но со всей серьезностью ответил мужчина.

– Но Энфис говорит, что ты уходишь с рассветом, – я вновь посмотрела на него. – Ты же совсем не выспишься. До рассвета максимум четыре часа.

Элбан усмехнулся и вновь подался вперед.

– Ты за меня переживаешь? Это приятно, хоть я и не люблю, когда меня донимают заботой. Но не волнуйся, для восстановления сил мне будет достаточно пары часов.

– Но…

– Мне хватит, – жестко отрезал он. – Я иду с тобой и точка. Обо мне не беспокойся.

Я обернулась, готовая возразить, что лучше в этом случае сама пойду спать, но наткнулась на вновь тускло светящиеся глаза и забыла все, что хотела сказать. Они как два тлеющих уголька неотрывно за мной следили.

– У тебя глаза снова светятся, – завороженно проговорила я. – Так красиво.

На этот раз свечение он убрал не сразу, видимо давая мне чуть больше времени ими полюбоваться. А когда убрал, то я смогла почувствовать его улыбку и аккуратное прикосновение к моей руке.

– Пойдем? – он потянул меня в сторону ступеней.

– Пойдем…

Мы прогуливались по ночному берегу моря, утопая в песке и чувствуя нежное поглаживание нагретой на дневном солнце воды. Было невероятно тихо, даже волн не было. Казалось действительно сама природа отдыхает, позволяя всем насладиться тишиной и спокойствием.

Гулять по абсолютно темному берегу было не очень комфортно, все же хоть небольшое освещение не помешало бы, но близость сильного, надежного мужчины успокаивала. Черт его знает почему, но я чувствовала невероятное спокойствие, находясь рядом с Элбаном. Странно, конечно, учитывая, что я даже внешность описать не смогу, если что-то случится, но в душе была уверена, что ничего плохого не произойдет.

Поначалу мы шли в тишине, любуясь редкими лунариями и слушая лишь переливы воды под ногами, но постепенно все же завязался разговор, чему я была очень рада. Мы болтали ни о чем и обо всем сразу. Я рассказывала забавные случаи из своей учебы, рассказывала, какие предметы любила в Академии, где хотела бы побывать и даже о чем мечтаю. Элбан рассказывал о себе и своей работе, чем там занимается, какие отделы существуют и что интересного есть в каждом из них.

Но к концу прогулки я поняла, что никакой конкретной информации о себе мы друг другу так и не рассказали. Я так и не услышала, какое дело он с отрядом расследует в Ирриншире, какую должность он занимает в отделе, ничего не узнала про его личную жизнь. А он так и не узнал какую Академию я окончила и с какой специальностью, какой у меня врожденный дар и что ждет меня после незабываемого отдыха. Хотя, если Элбан захочет, он и без моего рассказа сможет узнать обо мне все досконально, чего нельзя сказать о нем. Но в итоге все свои секреты мы так друг другу и не раскрыли, оставив при себе.

Близился рассвет, это было понятно по совсем чуть-чуть посветлевшему небу. Я очень хотела подождать первых лучей, чтобы полюбоваться их красотой, но еще чтобы, наконец, увидеть лицо этого загадочного мужчины, который занял практически все мои мысли. Однако, как только небо стало светлеть Элбан повел меня в сторону дома, не давая такой возможности. Мне ужасно не хотелось уходить, но тут я вспомнила, что ему скоро нужно будет идти на службу, а он совершенно не спал и меня накрыло чувство стыда.

– Прости, – я остановилась на ступеньках. – Из-за меня ты пойдешь на работу совсем не выспавшимся. Не нужно было идти гулять.

Элбан подошел вплотную и легонько коснулся моей щеки.

– Не стоит переживать по этому поводу. Мне не привыкать не спать несколько дней подряд, иногда на это просто нет времени, – он невесело усмехнулся.

– Но…

– Но благодаря прогулке с тобой я чувствую себя более отдохнувшим, чем если бы поспал даже пару часов.

Я хотела снова возразить, но мне не дали этого сделать, прижав палец к моим губам.

– Не спорь, Арвин. А вот тебе действительно стоит отдохнуть учитывая, что сегодня вы собираетесь посетить столицу.

– Откуда ты знаешь? – удивилась, а Элбан усмехнулся, видимо моей наивности.

– У меня свои источники. Но конкретно про поездку я знаю благодаря Энфису.

Ах, ну да, они же братья, как я могла это забыть. Энфис наверняка рассказал Элбану примерный план отдыха. Поэтому я больше ничего не стала говорить, чтобы не вгоняться в краску еще сильнее и пошла в сторону спальни. Дойдя до комнаты, я развернулась, чтобы поблагодарить за прогулку, но меня опередили.

– Спокойной ночи, Ави, – Элбан наклонился и легонько, почти невесомо коснулся губами края моих губ, а я даже пошевелиться не смогла, затаив дыхание и завороженно следя за каждым его движением.