– Море… – выдохнула я, зачарованно смотря на водную гладь невероятного лазурного цвета, освещаемую ярким полуденным солнцем. А точнее это был океан, один, огромный и бескрайний, но это уже не так важно.
Вздохнув поглубже теплый соленый воздух я счастливо улыбнулась, предвкушая невероятные каникулы с валянием на золотом песочке, купанием в теплой прозрачной воде и изучением этого прекрасного города, похожего на райский уголок. Просто, когда я бывала тут с родителями, уходить от них мне никуда не разрешалось. И вот теперь, получив свободу действий, я собиралась исполнить свою детскую мечту и оторваться по полной программе.
Я поправила копну длинных каштановых волос и огляделась.
Тут было многолюдно. Это вообще был пляж, находящийся совсем рядом с порталом, поэтому все люди, приезжавшие сюда, по умолчанию видели его первым. Многие уже никуда дальше уезжать не хотели и оседали тут недалеко. От этого и получалось, что на одном кусочке острова собирались сразу тысячи людей.
Дело еще было в том, что приграничный город, куда мы сейчас и переместились, был самый бюджетный из всех в Авердене. А все остальные острова были либо довольно дорогие, либо вообще частные, куда добраться можно было только через порталы и по личному приглашению владельцев. Это мне точно было не по карману. Но были еще острова для богатых людей, где могли соседствовать достаточно зажиточные жители Авердена и такие же богатенькие отдыхающие. Как правило на таких островах мы с родителями и останавливались, но сейчас они тоже были мне не по карману.
А вообще практически весь мир, под названием Аверден, состоял из тысячи небольших островов, разбросанных по огромной поверхности океана. У этого мира был только один большой остров, словно центр, на котором находилась столица и все основные здания, и заведения в виде замка короля, Генерального Штаба, Академий, магазинов, школ, жилых домов и многого другого. Туда я бы тоже хотела попасть, говорят там лучшие мастера по изготовлению разного магического оружия, вроде зачарованных клинков, уменьшенных арбалетов или невидимых сетей невероятной плотности. Хоть я и девушка, и вроде как должна обожать наряды и украшения, но сколько себя помню всегда любила все мальчишеское. Да и выбор направления в Академии тоже сыграл свою роль.
Ну а остальная часть мира была полностью скрыта от посторонних туристических глаз. В частном, хорошо закрытом и охраняемом секторе жили особо привилегированные маги этого измерения, которые не нуждались в заработке от туризма.
– Девочки, вообще-то нам не сюда, – Энфис подошел к нам с Линеттой и тоже с улыбкой посмотрел на забитый под завязку городской пляж. – Наш путь лежит еще к одному порталу на один, более тихий и менее людный остров. Так что не расслабляемся и вперед, топать ножками к конечной точке.
Вся эйфория от созерцания красоты мгновенно улетучилась и Ли издала то ли стон, то ли вой и устало повисла на моем плече.
– Эн, а может, тут останемся? Я так хотела искупаться, а море вот оно, совсем близко.
Энфис лучезарно улыбнулся, поднял наши сумки с помощью левитации и подхватив нас с обеих сторон под руки повел в противоположную от пляжа сторону мимо снующих туда-сюда продавцов всевозможных лакомств, прохладительных напитков и зазывал на «дешевое жилье».
– Я обещаю, что второе портальное перемещение пройдет гораздо быстрее, и уже совсем скоро ты будешь плескаться в море, любовь моя.
От этого милого обращения Ли покраснела и мило улыбнулась. Я тоже улыбнулась и в очередной раз порадовалась за своих друзей. Как же всё-таки хорошо, что они встретились. А ведь все произошло случайно, но как мы уже знаем – все случайности не случайны.
Вот и тут был один случайно перепутавший Академии безопасник в лице Энфиса, одна случайно налетевшая на него адептка в лице моей подруги Линетты, один случай закрывания этих двоих в чулане на всю ночь и в итоге образовалась одна счастливая парочка, на которых можно только любоваться и улыбаться, глядя как они смотрят друг на друга. Эх, на меня бы кто так смотрел…
Однако пока я предавалась воспоминаниям мы уже успели подойти к другому порталу, гораздо меньше первого и совершенно пустому. Сразу было видно, что портал тут был не для всех и каждого, а еще что он либо частный, либо безумно дорогой.
– Энфис, ты куда нас привел? – я остановилась на достаточно большом расстоянии от портальщиков, чтобы меня не услышали и дернула друга за рукав. – Ты же знаешь, что я не могу себе позволить такие дорогие перемещения. Да и к тому же на какой остров ты собираешься переходить? Ты то за Ли заплатишь, а у меня таких денег нет.
– Я вообще ни за кого платить не собираюсь, – хохотнул он. А мы с Ли уставились на него в полном шоке.
– Как это? – ошеломленно проговорила подруга. – Эн, ты же говорил…
– Я ни за кого не собираюсь сейчас платить, – перебил он нас с ехидной улыбочкой. – Потому, что это фактически частный портал и то место, куда мы отправимся принадлежит моей семье. Так что никому ни за перемещение, ни за проживание платить не нужно. Разве от тебя, мое солнце, я попрошу небольшую посильную для тебя плату в благодарность за мою доброту, – сказал это и нежно поцеловал свою девушку, от чего мне пришлось даже отворачиваться и старательно делать вид, что я ничего не вижу. – Но на этом любая оплата или благодарность заканчивается. Считайте, что это подарок для вас двоих в связи с успешным окончанием Высшей Магической Академии.
– Я думала твоя семья живет где-то в середине страны, – задумчиво проговорила я, поворачиваясь обратно. – Далеко от моря и поближе к Генеральному Штабу, где вы все и работаете.
– В середине страны у нас тоже дом имеется, – кивнул Эн. – Там любит проживать мой брат. Дом как раз находится в двух шагах от Штаба, где он практически днюет и ночует. А родители предпочитают более уединенную жизнь подальше от городской суеты.
– То есть мы сейчас собираемся к твоим родителям? – немного побледнев спросила Ли. Как бы она не любила Энфиса, но вот знакомиться с его родственниками очень боялась.
– Нет, они живут в другом месте, – Эн вновь потянул нас к порталу. – Обещаю, что в домике у моря мы будем совершенно одни, не считая обслуживающего персонала. И он будет полностью в нашем распоряжении.
– То есть ты не шутил на счет проживания в твоем доме? – что ни говори, а я до последнего думала, что такой роскоши у меня точно не будет. Даже на все его уверения, что он ручается за наше проживание и безопасность.
– Конечно, – Энфис хохотнул. – А ты думала, что я отправлюсь отдыхать с Ли, а тебя оставлю одну посередине города? Нет уж, я обещал не спускать с вас обеих глаз, и я свое слово сдержу.
Я опустила тот факт, что именно так я и думала, поэтому открывшаяся перспектива отдохнуть совершенно одним и в красивом месте, еще больше улучшила настроение. Просто знакомиться с всевозможными родственниками, пусть даже и чужими для меня, было самым последним, чего бы мне хотелось делать. Это же нужно будет соблюдать этикет, рамки приличия и вообще следить за своим поведением. Я ведь ехала отдыхать и расслабляться, а не заводить знакомства с родственниками. Своих хватает с лихвой, как и будущих знакомств с мнимыми женихами, будь они не ладны. Поэтому проживанию без навязчивых соседей, кем бы они ни были, я была несказанно рада.
А тем временем мы уже подошли к порталу.
– Доброго дня, господин де Верт, – портальщик приветственно поклонился. – Куда вам открыть переход? И для какого количества людей?
Мужчина окинул нас выразительным взглядом.
– В Ансгард, меньшее поместье де Верт, господин Волджин, – ничуть не смутившись ответил Энфис. – Переход нужен мне, моей девушке и ее подруге. Все отчеты, как всегда, можешь переправить в Штаб.
– Как будет угодно.
Похоже такая процедура переговоров и перемещения была тут обыденным делом, так как больше вопросов нам не задавали, даже багаж не проверяли, а лишь открыли портал и по одному переправили в указанное место. Сначала прошла Ли, затем я, а замыкал Энфис с багажом. Как только я вышла из портала, то просто потеряла дар речи.
