– Ты забыл про Лиса и его большое семейство! У них ведь логово в Дальнем Лесу…
– Я все продумал! Отправимся перед рассветом. Лис уже спрячется в своей норе после ночной охоты…
– Пожалуй, убедил. Стоит рискнуть, чтобы отведать вкусных ягод…
– Договорились! Встречаемся перед восходом солнца на том берегу…
– Да, у старой ракиты…
Солнце только-только позолотило небо на востоке, а Заяц и Ежик уже были у цели. Заросли ежевики образовали непреступный заслон на опушке леса. Колючие ветки были густо усыпаны большими темно-фиолетовыми, почти черными ягодами, с беловатым налетом ночной росы.
Охотники за ягодами бросились лакомиться, забыв всякую осторожность…
Вдруг за кустами мелькнула рыжая тень. Заяц стоял на задних лапах и заметил Лиса первым. От испуга он чуть не подавился и без всяких слов пустился наутек. Ежик с недоумением посмотрел ему вслед и тут же увидел Лиса почти рядом. Ежик едва успел свернуться в клубок…
Лис отпрянул, уколов лапу. Он и его семейство были уже сыты после ночной охоты на мышей. Поэтому Лис не стал возиться с ежом. Подоспели лисята в сопровождении мамы Лисы.
Лисята принялись катать ежа как мячик. А Лис с Лисой сели на пригорок и с умилением наблюдали, как их детвора обучалась обращаться с ежом.
Детишки познают мир не только из книжки, но через уколы, царапины и шишки тоже.
Ежика отпустили только, когда в лесу раздались голоса грибников. Лисье семейство дружно скрылось в норе за зарослями ежевики.
После всего Ежику было не до ежевики. Однако он отважился съесть несколько ягод, прежде чем отправился в обратную дорогу домой, – не зря же он натерпелся…
Ежик плыл на полене через пруд, смотрел на свое отражение в воде и делал грустные выводы из своего последнего приключения: «Всегда знай, что ты хочешь получить, но трижды знай, чем за это придется заплатить!»
Ежик и Сорока
Это случилось, когда я жил еще на старом месте, начал свой рассказ Ежик.
Однажды рано утром в траве недалеко от дорожки я нашел блестящую вещь и не тронул ее, так как она принадлежала хозяину сада. Я видел, что он носил эту вещь на руке и смотрел на нее, когда Хозяйка спрашивала: «Слышь, который час?»
– Уже два, дорогая! Не пора ли обедать? – отвечал ей обычно Слышь.
В тот день на вопрос он ответил по иному:
– У меня нет часов. Посмотри на столе!
– Слышь, их здесь нет! Вспомни, где ты их посеял?
– Ума не приложу!
После такого разговора, я переложил часы на дорожку на видное место, чтобы их можно было легко найти.
Но Сорока, к сожалению, заметила часы раньше хозяина. Ее гнездо было на соседнем дереве. Эта птица очень падка на все блестящее. Не зря ее называют Сорока-воровка. Схватила она их и полетела к себе. Браслет так и засверкал на солнце.
В этот момент Хозяйка увидела Сороку, которая тащила что-то блестящее, и закричала:
– Слышь! Ты проворонил свои часы! Сорока унесла их в свое гнездо…
Я тогда не знал басню про Ворону и Лисицу и подумал: «Почему она говорит: проворонил. Нужно – просорочил! Неужели она не может отличить сороку от вороны?»
Хозяин приставил длинную лестницу к дереву, затем по веткам добрался до гнезда Сороки и разметал его по ветру. Он нашел там свои часы с браслетом, осколок зеркальца, чайную ложку, куски алюминиевой проволоки и множество оберток от конфет.
Не зря мудрые говорят: «Красть – это разорять свой дом».
Ежик и Лис
Первой об этом заговорила Сорока. Она построила новое гнездо на самом высоком дереве у пруда, подальше от садовых участков. Теперь вся округа была перед ней, как на ладони, и она стрекотала с утра до вечера, рассказывая о том, что видит.
Так однажды вечером она увидела Лиса.
– Караул! Лис вышел из Дальнего Леса и идет в нашу сторону! Караул!
– Кар-р-р! Чего голосишь?! Никогда прежде Лис в наши сады не ходил, – Ворона попыталась остановить Сороку.
– А теперь идет!
– Нам-то что?! Лисы по деревьям не лазают. Нам нечего волноваться…
– Пропали наши птенцы, если выпадут из гнезда.
– Будешь так кричать, то и выпадут с перепугу…
Слышал я этот разговор и тоже не очень верил, что Лис здесь появится, – рассказывал Ежик, – Но он появился, быстрый и огненно-рыжий в свете заходящего солнца, как огонь во время пожара. Застал меня врасплох у самого берега пруда. А я как раз собирался на полене переправиться через пруд за грибами.
– Но вы ведь уже научились плавать без полена.
– Да, научился, благодаря Лягушонку. Ведь и моряки умеют плавать, а океан пересекают на корабле…
– Убедительное объяснение!
– Мое умение очень пригодилось мне. Когда Лис на меня налетел, я свернулся в клубок и выставил иголки. А он лапой подкатил меня к берегу и столкнул в воду. Надеялся, что я развернусь в воде и подставлю ему живот. А я действительно развернулся и тут же изо всех сил заработал лапами и оказался недосягаемым для Лиса.
– Не ожидал такой прыти от ежа в воде! – удивился Лис.
Он заметался на берегу, потрогал лапой воду и отказался от мысли догнать меня. Возможно, он умеет плавать, но в воде он мне не страшен.
Думал, Лис после такой неудачи уйдет, а он уселся у воды и стал ждать, когда я вылезу на берег опять. Плыть через пруд без полена не хотелось, и я стал размышлять, как мне избавиться от Лиса, – рассказывал дальше свою историю Ежик.
И придумал!
– Не понимаю таких зверей! – как бы между прочим произнес Ежик.
– Каких зверей? – спросил Лис также как бы между прочим.
– Которые у воды безнадежно караулят тощего ежа, когда куры рядом…
– Какие куры? Где? – завертелся, принюхиваясь Лис.
– В доме под горой за тоненькой сеткой.
– Где?
– Здесь! Совсем рядом за твоей спиной…
Лис мигом удалился, припав к земле, словно испарился. Я осторожно вылез из воды и спрятался за кустиком, ожидая продолжения.
Вскоре раздался собачий лай, и тут же пронесся Лис: язык висит, глаза чуть не вылезут от страха. А за ним две бездомные собаки. Из тех, что мне иногда досаждают. Я знал, что хозяйка кур часто подкармливает их объедками – вот они и дежурят у курятника.
Взобрался я на полено и поплыл по своим делам…
– Ловко вы обманули хитрого Лиса! – не удержался я от похвалы в адрес Ежика в конце его рассказа.
А тот довольный ответил:
– Умному помогают даже его враги! Лис тогда еле ноги унес…
Кто украл цыпленка?
Случилась беда. У Хозяйки пропал цыпленок. Следствие было быстрым и неправедным. Она обнаружила небольшой подкоп под ограждением и сразу всем объявила: «Это сделал Ежик!»
Так и заявила. Не какой-то еж, а именно Ежик. Ежику пришлось провести собственное расследование этого подлого преступления, чтобы оправдаться перед соседями. Получалось, что он сам нарушил заповедь, которую всем внушал: «С соседями нужно жить в мире и дружбе!»
Для начала Ежик поговорил с Сорокой.
– При чем здесь я? Как известно, мы, Сороки, спим по ночам, а не шастаем по курятникам, как ежи или хорьки какие-то.
– Ты сказала хорьки? Ты, возможно, видела здесь Хорька, который живет в Дальнем Лесу.
– Какое это имеет значение?
– Решающее! Я осмотрел подкоп под курятник. Лис не смог бы пролезть в такую узкую щель, а Хорек – вполне!
– Видела или нет – не мое это дело…
– Что-то ты, соседка, растеряла свою разговорчивость и откровенность…
– Хотел сказать: болтливость! У меня ведь тоже есть птенцы, да будет тебе известно, а вокруг гнезда нет металлической сетки, как в курятнике. Тем более, даже сетка не помогла.
– Понимаю! Ты боишься Хорька, поэтому отказываешься давать свидетельские показания…
– Боюсь или нет – мое дело! Больше ничего тебе не скажу, проси лучше Ворону. Возможно, она тоже видела…
– А вот ты и проговорилась, что что-то видела! Скажи, пожалуйста, что?
