- Я как-то писал доклад о драконах. - отозвался Яред, подойдя ближе. - Они вроде как превращались в людей с помощью первородного божественного огня, который был источником их пламени.

- Обмен? - спросил магистр.

- Ага. Меняли возможность дышать огнём на человеческое тело.

- И где мне взять этот «первородный божественный огонь»? Я ведь не дракон всё-таки. - было видно, что Виктория расстроилась.

- Не стоит переживать раньше времени, не забывай, что ты уже человек, Виктория. - напомнил Ауст. - В твоём случае решение может оказаться куда проще. Главное, теперь мы знаем природу появления чешуи, а это уже огромный шаг.

Виктория нервно хмыкнула.

- Ну да, не нашли ничего про врата, но зато поняли, что я немножко огнедышащая ящерица. - сарказм в её исполнении разрядил обстановку. - Ладно, нам здесь больше делать нечего. У нас ещё осталась зацепка с семьёй Тульсей. Да и воняет здесь прям жуть как...

Маги не могли не согласиться. Запах действительно был очень едким. Когда они вернулись к остальным и рассказали о неудаче, то согласились с решением получше изучить южную семью, других зацепок всё равно не было.

Чем выше они поднимались, чем легче становилось дышать, всего подъем занял минут десять. Снаружи дул ветер. Похоже, буря усилилась, стоило земле немного остыть.

Оставаться в башне было опасно, но ещё опаснее было выходить на улицу. Шаткие стены вибрировали от сильного потока воздуха и песка.

- Переночуем здесь, утром буря должна стихнуть. - сказал Халмут. - Перед началом сезона бурь всегда так, с каждым днём их всё больше и больше.

- И сколько обычно длиться сезон бурь? - спросила Виктория и села у стены, которая на вид была довольно устойчива и шаталась меньше других.

- Дней сорок где-то, бывает меньше, бывает больше. Южане готовятся к нему заранее, запасаются едой и водой, а если выходят, то только по крайней нужде и никогда в одиночку. - продолжил рассказывать бугай. - Пески полностью перекрывают видимость, в такую погоду путешествуют лишь маги. Только в южной коллегии обучаются на специальном факультете, где объясняют принцип работы с ветром и песком.

- Я слышала у нас есть примерно такой же, только для особо холодных регионов. - вспомнила Виктория, вытаскивая из сумки кусок вяленого мяса.

- Конечно. У каждого континента свой климат и своя нужда в наличии определенных специалистов. - Ауст заделывал самые большие дыры в стенах заклинаниями, чтобы их временное убежище меньше продувалось сильным ветром. - На Западе, например, часто бывают дожди, а на Востоке землетрясения. Вот и приходится континентам решать насущные проблемы магией.

- На Севере же тоже бывают сезоны дождей, насколько я слышала. - вставила Кейра. Она сидела рядом с Викторией и разглядывала свою книгу, изучая мастерство некромантии и её тонкости.

- О, они бывают раз в несколько лет после Лета. В этом году, например, всё тихо, значит Зима будет тёплой. - Виктория продолжала уминать мясо и даже предложила его соседке.

Яред и Халмут занялись поиском связи семьи Тульсей с вратами. Вой ветра снаружи напомнил крики людей, из-за чего вероятность заснуть была крайне мала.

Но Виктория умудрилась задремать, несмотря на все неудобства, усталость нахлынула неподъемным комом, а сопротивляться не хотелось, хотелось спать.

Утром она проснулась от того, что кто-то настырно тряс её за плечо. Потерев глаза, она увидела, что это была Кейра. Остальные как раз медленно собирали вещи. Халмут оказался прав, буря почти полностью стихла с первыми лучами солнца.

Виктория сонно встала, отряхнула одежду от песка и вышла из башни, чтобы проверить лошадей. Южные лошади были готовы к бурям и, когда они усиливались, то прятались в укромные места или садились, прижимая голову к земле. Они в целом являлись достаточно умными животными и даже понимали некоторые команды хозяев.

Обратный путь занял намного меньше времени. Генри и Самаил начали готовить завтрак, когда заметили знакомые лица на горизонте. Ночь и для них прошла не лучшим образом, им повезло, что камень был широким. Только благодаря этому они смогли спрятаться от потоков ветра и пережить бурю.

За едой отряд рассказывал подробности о походе в библиотеку и отсутствии ожидаемого результата.

- Что о семье Тульсей, то их поместий по Югу столько, что мы не успеем проверить все чисто физически. - огласил свои мысли Яред после ночи изучения вопроса. - Я уже не знаю, что делать, остаётся только ждать, что Навь сама скажет нам где искать. Только вот произойдёт это тоже неизвестно когда, да и произойдет ли вообще.

Рыжий угрюмо попивал чай из кружки. Его тоже можно было понять, потратить столько сил и времени, чтобы в итоге попасть в тупик.

- Кстати об этом... - Кейра оторвала взгляд от книги и обратила внимание на Викторию. - В теории, твои видения можно вызывать из вне.

- Что ты имеешь виду? - Ауст убрал чашку с кашей и внимательно посмотрел на некромантку.

- Помните когда у Виктории было видение в Пхайте? Суть в том, что энергия Нави, которая отпечаталась на душе находится в процессе поглощения. Насколько я поняла, душа впитывает тёмную энергию, поэтому и возникают видения. И, как я и сказала это лишь теория, если попробовать помочь душе впитать больше энергии, то возможно получится вызвать и видения.

- А у тебя получится? - Виктория неотрывно глядела на напиток в своей кружке, размышляя над сказанным.

- Вообще... - Кейра немного замялась. - Да, я думаю, что смогу. Хотя не уверена, что процесс будет из приятных.

- Виктория... - по глазам Ауста было ясно, что он просит подумать над решением как следует.

- Если это поможет, то я не против хотя бы попробовать.

Виктория просто хотела быть немного полезной, ведь быть единственной обычной смертной в компании магов иногда бывало тяжело морально.

После раннего завтрака они покинули пределы руин Марх'ерима. Находиться там было жутко, а они и так потревожили мёртвый город своим неожиданным визитом.

Ближе к полудню, когда солнце вновь начало палить с новый силой, было решено сделать привал. Им было важно покинуть пустыню быстрее, поэтому как только становилось относительно терпимо, приходилось двигаться дальше.

Прошло по меньшей мере двое суток перед тем, как пустыня плавно перетекла в засушливую саванну, где хоть и было жарко, однако росли деревья и кусты.

Во время очередного привала Виктория и Кейра, наконец, были готовы опробовать безумный план. С ними остался только Ауст, в то время как другие маги отдыхали у соседнего дерева.

Виктория легла на землю, чтобы Кейре было легче направлять заклинание, а Ауст же следил за процессом. Сам он говорил, что хочет быть уверенным, что затея никому не навредит, поэтому будет лучше, если всё произойдет под его присмотром.

Кейра и Виктория ничего не сказали, так как магистр был эдаким главой их отряда. Хотя Виктория снова мысленно сделала пометку, что Ауст вёл себя с ней слишком внимательно.

«- Будто мы реально женаты, ей-богу.» - подумала она и вспомнила, что так и не сняла браслет.

Продолжать носить браслет было глупо, ведь они оба не делали никаких шагов вперёд. Виктория же даже не рассматривала возможность перехода ко второму пункту. И ежу понятно, о каком физическом плане шла речь, когда говорилось о Чистом Единении.

«- Мы даже за ручки не держались, а тут физические отношения.» - неохотно всплывало в голове.

- Ауст. - неожиданно позвала она магистра, стоящего к ней спиной.

Мужчина медленно обернулся. Несмотря на яркое солнце, его бледную кожу словно вообще не тронуло ни одним лучиком. Она оставалась такой же белой как снег. Хотя чёрные волосы за время путешествия слегка отросли и начали закрывать мочки ушей. Теперь магистр часто убирал чёлку назад, чтобы она не лезла в глаза.

- Ты меня звала?

- Иди сюда. - Виктория хлопнула рукой на место сбоку. Она лежала рядом с Кейрой и Ауст опустился напротив.

Виктория больше не сказала ни слова, сама взяла мужчину за руку и закрыла глаза, показывая, что готова к применению заклинания.