С остальными всё и так ясно. Халмут, Яред и Генри будут бороться не за право поселиться с ней, нет, они будут бороться за право поселиться друг с другом.

А что Виктория? А Виктория Вегнер просто хочет отдохнуть и послать всё куда подальше.

Вот такая у них забавная компания получилась. Три идиота, ледяная мадам, мамочка-магистр и она, капризная дочь графини с острым языком и искренним желанием сдохнуть.

В итоге, Виктории в соседи достался магистр, который понемногу начал расспрашивать о чешуе, пока они плыли к Центральному континенту. Он делал записи о самых значимых моментах - таких, как узор чешуи, плотность, цвет, реакции на разные раздражители. Так они выяснили, что чешуя была почти как панцирь, защищала от мелких ран и укусов некоторых насекомых, но при своих плюсах она снижала чувствительность.

Когда магистр спросил Викторию о шрамах на руках, то девушка вкратце рассказала, что в детстве считала, что чешую можно срезать, но в результате лишь поранилась. Они проверили её предположение парой заклинаний и полностью отмели вариант, что, возможно, чешуя покрывала кожу сверху. К их общему сожалению, чешуя полностью заменяла собой кожу и срезать её было сродни освежеванию. Не вариантом были и чары для изменения внешности, они не могли изменить текстуру чешуи и превратить её во что-то другое, кроме самой чешуи. Магия изменения работала именно как изменение, а не замена того, что уже есть. Например, если у человека отсутствовала рука, то она неожиданно не вырастет после чар на изменение внешности.

Конечно можно было попробовать ещё магию иллюзии, да только иллюзия на то и иллюзия, что скорее являлась просто ширмой, которую легко отодвинуть. Стоило только кому-то подойти довольно близко или присмотреться как следует, так иллюзия сразу же выдавала себя. Даже самые сильные чары иллюзии не могли повторить всё в мельчайших деталях.

Виктория и Ауст пришли к выводу, что начальные методы им не помогут. Им нужно искать источник, больше информации о расе как таковой и изучить вопрос чешуи как можно более подробно.

Время на борту пролетело очень быстро. За два дня Виктория смогла нормально выспаться и отдохнуть, как и другие члены отряда. Матросы и капитан корабля их не беспокоили, да и делать этого им было незачем. Маги спокойно наслаждались видами залива и обсуждали за какие письмена в библиотеке коллегии лучше взяться в первую очередь.

Дело в том, что доступ к основной библиотеке был у любого желающего мага и лишь в отдельные секции требовался специальный пропуск, который выдавался по мере обучения и получения квалификации. Даже не обязательно было проходить обучение именно в Центральной коллегии, местом получения образования мог быть любой из пяти континентов, главным было сдать итоговый экзамен. Он проходил каждый год, в начале второго зимнего сезона.

Ауст Тарис являлся магистром. По желанию, дальше он вполне имел право податься в аспиранты и изучать магию более узконаправленно, но предпочёл службу у Его Величества Императора Севера. Однако, благодаря квалификации магистра у него имелся открытый доступ к библиотеке Центрального континента, а также пропуск на закрытые этажи.

Центральная коллегия и библиотека находились в столице континента, в городе под названием Фарзетун. От главного причала и до его стен можно спокойно добраться пешком за полдня, что отряд северных магов и сделал.

Фарзутен был словно воплощением магии, он начинался с маленьких домишек и ферм, становясь к центру всё выше и выше, пока главные башни не достигли поистине внушительных высот. По масштабам город был даже чуть больше столицы Севера. Вокруг вершин нескольких особенно высоких башен кружили магические кольца для телепортации между ними. На строениях же пониже, тоже присутствовали кольца, но уже из металлов и менее впечатляющих масштабов.

На широких светлых улицах города царила идиллия. Эльфы, люди, гномы, феи, гоблины, от такого разнообразия рас с непривычки кружилась голова.

Можно подумать, что уж здесь то на Викторию точно не будут смотреть косо, но нет. Какой бы разнообразный контингент не населял столицу магии, даже в ней девушка была белой вороной.

Её раса была единственной, кто рождался в чешуе и после её сбрасывал. Это было их особенностью с самых древних времен. Никто, к сожалению, точно не знал, когда зародилась раса, но все точно знали, что чешую они сбрасывали в детстве и была она не так уродлива, как у Виктории.

Хотя существовала раса полурыб, которая имела некие общие черты и даже потомки гигантских змей, но ни у кого из них не встречались настолько особенные экземпляры.

Библиотека соединялась и дополняла главное крыло коллегии, так что у входа их встретили стражи, отвечающие за безопасность. Их специальность тоже была одним из направлений в обучении молодых магов.

Магистру было достаточно назвать полное имя, место службы и уровень квалификации, чтобы стражи слегка удивились гостю.

Так как отряд Ауста был классифицирован как помощь, то они тоже могли находиться в закрытых секциях, но только под пристальным присмотром наставника. Ауст брал полную ответственность за каждого, кто проходил в стены библиотеки, имея на руках его пропуск. О его прибытии также сообщалось главному руководству и даже императору.

Птицей уж слишком высокого полета являлся молодой магистр.

Для углубления в познании древних учений из книг главной библиотеки, коллегия предоставляла гостям с других континентов места для ночлега, питание и даже помощников для консультаций. Если у мага был пропуск, не важно на своё имя или наставника, он мог спокойно рассчитывать, что не останется на улице, засидевшись за книгами до поздней ночи.

Но форма военных магов не скрылась и в стенах библиотеки. Десятки глаз юных студентов и умудрённых профессоров провожали небольшой отряд не столько удивлением, сколько уважением и даже неким восхищением.

В зависимости от этажа огромного зала можно было найти информацию разной степени доступности. Для перемещения же между ними существовали пункты телепортации, для работы которых частично и требовались странные кольца вокруг зданий. Они перерабатывали естественную магическую энергию, которой в обычной среде находилось достаточно, но в воздухе она была расщеплена на слишком мелкие частички, которые без обработки не могли применяться по желанию магов. Если говорить более простым языком, то здания с кольцами были подобием столпов, но созданные искусственно.

Благодаря возможности перемещения между этажами, северные маги быстро оказались в нужной секции.

Легенды первых народов немногочисленны, но носили в себе много тайной и важной информации, поэтому доступ к ним был условно ограниченным. Для свободного изучения необходимо иметь образование бакалавра и выше.

Отряд быстро определился, что именно они ищут. Они разделились на группы по двое и договорились встретиться в читальном зале секции после заката.

Подходило всё, от простых сказаний, до масштабных и очевидных упоминаний врат, а также чрезмерной потусторонней активности.

Виктория тоже не отлынивала и искала, но немного другое. На книжных полках наверняка были книги о расах, которые так требовались для понимания её недуга.

Свитки, книги и записки пестрели подробностями появления почти всех рас, ныне живущих и давно вымерших. В них говорилось о местах зарождения, обитания, изменениях, продолжительности жизни, способах размножения, вообще обо всём, включая, начальных предков. Но сколько бы Виктория не сменяла одну книгу за другой, не могла найти ничего толкового о расе своей матери, только то, что ей и так рассказывали родители.

АритеБеКранг'ТуаСильве, или в сокращении раса «Арите», название, которое и использовалось в большинстве справочников.

Точно известно, что они появились во времена эры разрушения в отдельных районах сразу нескольких континентов, но больше всего записей относилось к Югу, а именно к районам, где сейчас располагались руины бывшей столицы Южного континента.