Несмотря на середину второго осеннего сезона, здесь по-прежнему царило лето.
Вообще всего сезонов было двенадцать, по три на каждое время года. Если было необходимо назвать точный день, коих в каждом сезоне двадцать восемь, то люди просто говорили, что наступил, например, двенадцатый день первого летнего сезона. Все всё отлично понимали, да и система максимально несложная.
После всего магистр не отпускал Викторию из виду ни на секунду, он внимательно следил, чтобы у неё не возникало чувство собственной ненадобности. Мужчина спрашивал её мнение об их затеи и Виктория честно отвечала, что она так себе и не факт, что где-то сохранилась подробная информация по закрытию врат в потусторонний мир, но другого выбора у них нет.
Приближаясь к городу, ей снова пришлось надеть плащ, даже несмотря на жару и солнце в самом зените.
Но как бы сильно магистр не хотел уговорить её не жертвовать своим удобством, ради удобства других, он понимал, что Виктория просто не хочет лишнего внимания, пусть уж так, чем слышать оскорбления и унижения от городских зевак.
У них не было нужды останавливаться в городке на ночлег, чему Виктория была даже рада. Местный контингент её не особо впечатлил, пока они шли через улицы на них смотрели со страхом. Герб военного мага многих мог испугать, особенно простых жителей континента.
Им о военных магах было известно немногое, но и того «немногого» вполне хватало с головой, чтобы побаиваться неожиданных гостей города. И страх их был обоснован.
Всё началось очень давно, во времена, когда континенты только-только начали нормальную жизнь после эры разрухи. Ведь началась эра перемен.
Из-за чудовищ из других миров у людей сложилось мнение, что магия, это часть чего-то тёмного и неправильного. Очень много веков люди верили, что магия берётся именно оттуда, откуда некогда явились монстры, с которыми таким трудом и огромными жертвами удалось справиться великим героям.
Немудрено, что магов начали...уничтожать. За ними охотились и заживо сжигали. Мир словно не хотел признавать, что существуют смертные, чья сила подобна божественной.
Люди, чьё магическое ядро было способно вырабатывать достаточно энергии и это было невозможно скрыть, прятались от зверств внешнего мира в самых укромных уголках континентов. Но их гонения длились не вечно.
Как только повсюду разлетелась новость о том, что новым правителем Центрального континента стал сын чародейки, многие маги увидели в нём спасение. Юноша остался единственным законным наследником, после смерти отца, а других детей почивший Император завести не успел, да и не планировал, ибо был слишком стар. Он любил наследного принца, несмотря ни на осуждение, ни на магию, передавшуюся от предков матери.
Народ Центрального Континента понимал, что наследник совсем не рвался на престол и никогда бы не причинил вреда единственному родителю, ведь мать мальчика умерла ещё при его родах.
В первые годы своего правления он объявил территорию Центрального континента нейтральной для всех носителей магии, что дало Империи огромнейший скачок в развитии. Маги со всех континентов начали не только жить там, но и улучшать условия для других.
Центральный континент, почти полностью, будучи окружённый водами, имел очень выгодное географическое положение. Ни одна армия не могла добраться до них, ведь по суше путь был открыт только у Севера.
Так со временем Центр превратился в некую родину магии.
Соседи же, видя растущую силу и прогресс жизни, захотели также. И маги были не против показать никудышным правителям, что магия - это не тьма, а совсем наоборот. Но в обмен потребовали на каждом из континентов основать свою коллегию и навсегда дать магам те же права, что имели другие жители. Чтобы более магия не считалась противозаконной.
Все условия были выполнены и спокойно соблюдались даже по сей день. Только все не учли одного, страх в сердцах людей никуда не делся. Может быть они и забыли, что раньше магия считалась источником тьмы, но не забыли страх перед ней. А боевые маги, соответственно, на то и боевые, что специально обучались для сражений. И против них у обычных смертных вряд ли были хоть какие-то шансы.
Чтобы стать военным магом, студентам коллегии приходилось денно и нощно тренировать тело как физически, так и магически. Это было самое сложное направление в принципе.
После сдачи итоговых экзаменов в коллегии, выпускники могли попытать удачу и отправиться на службу прямиком к главным правителям, что гарантировало значимое место в обществе. Либо же заняться своим делом, например, служить богатеям, обучать их чадо, да даже элементарно охранять какой-нибудь важный объект или просто путешествовать. Вариантов было множество, как говорят, на любой вкус и цвет. Дальнейшая судьба мага полностью зависела только от него самого. Объединяло их только одно, обязанность перед законом пройти начальное обучение. Это как уметь считать или ходить, так и маги должны были уметь контролировать свои силы.
Если у ребёнка обнаруживался дар, родители или опекуны могли отправить его к любому знакомому магу, а тот уже помогал добраться до коллегии. Такое отношение было данью всем, кому не повезло погибнуть во времена гонений. Маги заботились о своих, особенно о детях.
Виктория наблюдала, как небольшие судна, то прибывали, то отплывали из порта. Город назывался Вавиель и находился недалеко от соединения с Центральным континентом, однако, в плане путешествия имел одно преимущество. По воде до берегов Центрального континента добраться именно из Вавиеля было почти в два раза быстрее. Просто расстояние по суше и по воде очень разнилось. Поэтому, в городе было много проезжих, кто ждал отплытия или же, наоборот, только прибыл.
Когда на горизонте показалась вода, магистр дал довольно простые указания. Оставить лошадей в ближайшей открытой конюшне, которые обычно бывали у таверн и постоялых домой, а дальше следовать прямиком к причалу.
- Позже лошадей заберут, можете не волноваться, на них амулеты обнаружения из дворца. Так что, берите вещи и за мной. - объяснил Ауст.
Что все и сделали. На причале было довольно шумно и душно, а ещё до тошноты воняло рыбой, запах которой Виктория ненавидела совсем чуть меньше запаха конюшни.
- О боги, меня сейчас реально стошнит... - она уже чувствовала у основания языка привкус желчи, но магистр вовремя подоспел и взял девушку за руку. Потоки магии от кончиков его пальцев быстро усмирили любые порывы запачкать пустую бочку поблизости остатками завтрака. - Спасибо.
- Надеюсь у вас нет морской болезни, госпожа Вегнер? - магистр отпустил руку и дал Виктории немного прийти в себя.
- Нет, поэтому давайте уже как-то по быстрее покинем это место. - если бы не чешуя, то все бы видели как ей плохо.
- Абсолютно согласен. - Ауст внимательно посмотрел по сторонам, будто ища что-то или кого-то. - Чем быстрее мы отсюда уберемся, тем меньше у нас будет проблем.
Маги переглянулись и без промедления двинулись к небольшому, но довольно ухоженному судну.
Глава 8. Библиотека
Их уже ждали. Матросы сразу же спустили трап и помогли подняться на борт. Магистр поприветствовал капитана корабля, невысокого, но довольно широкого в плечах мужчину, возрастом чуть за пятьдесят. Его светлые кудрявые волосы и аккуратная борода очень подчеркивали весёлый нрав. Он был как лучик солнца и разговаривал с Аустом как со старым другом, а не со страшным боевым магом.
Кристофер, так звали мужчину, даже осмелился первым протянуть руку для рукопожатия и пригласить остальных взглянуть на их каюты.
Корабль отплыл почти сразу, как Виктория устало разлеглась на узкой койке напротив второй такой-же, но пустой.
Учитывая, что их разделили на пары, то получалось, что к ней должен был присоединиться кто-то из ребят.
Наяна хоть и девушка, но всё же боевой маг и вряд ли будет испытывать неудобства, если её поселят в одну комнату с парнем. Да и Виктория не особо пылала желанием находится с ней рядом, уж слишком неприятное впечатления создавала «снежная королева».
