Я смотрю в окно и вижу, что вход ресторана пуст, если не считать одного охранника, который вышел покурить. Значит, уже можно возвращаться к себе. Соберу вещи, пока Абрам их не сжег.

Я дергаю за ручку двери, но так оказывается закрыта.

– Откройте! Я не буду вас задерживать! И извините за истерику!

Вот он уедет сейчас в свой дом, ляжет в теплую постель, и не будет у него никаких проблем, а я вынуждена на ночь глядя собирать вещи и идти куда глаза глядят. Даже не представляю, куда я пойду ночью. Может, мне повезет и Абрам не выгонит меня до утра? Снова всхлипываю, не удержавшись, а Роман усмехается:

– Постойте, Катя, я не шучу! Я действительно предлагаю вам стать моей невестой и вскоре женой.

– Это какой-то глупый розыгрыш, да? Это у вас, богатых, такое развлечение, что ли? – Подозрительно кошусь на мужчину.

Не похоже, что он собирается меня одурачить. Вид у него действительно заинтересованный.

– Нет, послушайте! Мне нужна жена в ближайший месяц. Вернее, она нужна не мне, а моему деду…

О, ну вот, приехали. Он сутенер? Или ищет девочку своему престарелому деду?

Так и знала, что в этой истории не все чисто. Уж лучше бы это был прикол! Мне становиться страшно. Что, если он специально меня сюда заманил, чтобы похитить и потом продать…

– Я должна буду выйти за деда? Что вы несете? Вы пьяны? Выпустите немедленно! – Нервно дергаю ручку двери, а Рома хватает меня за ладонь, чем еще сильнее пугает.

– Катя, дед обещал отнять у меня контрольный пакет акций и отдать его в «Гринпис», если я не женюсь в течение месяца, понимаешь? А я вообще не планировал жениться! Мне и одному хорошо, но ситуация вынуждает!

Фух, не сутенер!

– Так а я при чем? Разве у вас нет девушки? – немного успокоившись, спрашиваю я, а Рома сконфуженно мнется:

– Была! Но сегодня вечером мы расстались. У меня нет другого выхода на данный момент, а вы – идеальный вариант.

– Я упала в тарелки с супом, перевернула на вас остатки чужой еды, наорала на управляющего, а вы предлагаете мне стать вашей невестой? – шмыгнув носом, тяну я.

Нет, ну он мог найти кого-то и получше! К чему такая спешка?

– Именно! – кивает он уперто и не удерживается от странной улыбки.

На миг застываю, ошеломлённая таким поворотом событий. Слишком много на один вечер. А еще его обаятельная улыбка, сбивающая с мыслей.

– Но я же ходячая катастрофа! От меня одни пробле-е-емы… – снова начинаю всхлипывать я, а Рома, как самый настоящий мужчина, спокойно выдергивает из упаковки очередную салфетку.

– На, вытри сопли. Именно такая мне и нужна!

– Какая такая? Сопливая? – чуть не смеюсь я. Да у меня самая настоящая истерика. Я не могу определиться, чего мне хочется больше: смеяться, рыдать или повиснуть на руках мужчины, спрятавшись на его груди и доверив ему всю свою убогую жизнь.

– Нет, настоящая! Без кучи силикона в зад… везде. И давай уже на «ты», я не настолько стар, чтобы мне «выкать».

– Но зачем? – Я поднимаю заплаканные глаза на Рому. Нет, мне выгода понятна, своя. Но зачем ему я?

Он задумывается, а я уже начинаю жалеть о своей болтливости. Нужно было молча соглашаться, и все. Вон другие девчонки знают, когда вовремя нужно улыбнуться и поправить декольте. Я же если не сопли распущу, так упаду в ноги.

Вот сейчас и Рома это поймет и выкинет меня из машины, подытожив, что проблем от меня будет больше, чем реальной пользы. Но мужчина, к счастью, говорит обратное:

– Это неважно. Мне нужна невеста – фиктивная, естественно, а тебе нужна работа. Так вот, считай, я принимаю тебя на работу. Согласна?

Я внимательно смотрю на него, не понимая, радоваться или бежать. Очень хочется согласиться, но вдруг это будет самая большая моя ошибка? Но рот сам собой открывается, и я говорю:

– Ладно! Я согласна! Только ничего личного! – запинаюсь я, краснея.

– Ты о чем? – хмурится Роман, а потом выдает: – А-а-а, ты про секс?

– Угу… – бубню я, упершись взглядом в свои колени. Он-то легко к этому относится, я понимаю столичные нравы, но я…

Роман смеется и тут же отвечает:

– Конечно, без! Прямо завтра составим договор. Не переживай, на твою честь никто не покушается.

А вот сейчас обидно было. Не то что бы я хотела с ним это самое… Но услышать такое из уст мужчины всегда неприятно. Ладно, сейчас не до этого.

– И как долго я буду вынуждена быть твоей женой? – серьезно спрашиваю я, а Рома пожимаю плечами.

– Примерно полгода, не больше. Думаю, за это время дед отдаст под мое управление всю фирму.

– Я поняла. Хорошо, я согласна.

***

– Тогда договорились! – весело говорит Рома, а я спрашиваю:

– А вы уверены?

– Катя, перестань! – строго отвечает мужчина. – И давай уже на «ты», все-таки не чужие люди уже!

– Хорошо… – тяну я.

– И кстати… – Роман роется в нагрудном кармане и достает коробочку с кольцом. Небрежно открыв ее, он вынимает и отдает мне кольцо. Я же просто теряю дар речи.

– Ч-что это? – заикаясь, спрашиваю я.

Рома окидывает меня насмешливым взглядом и пожимает плечами.

– Ничего личного, просто для достоверности. Не могу же я сделать предложение, не подарив при этом невесте бриллиант на полпальца.

– Это бриллиант? – взвизгиваю я, стягивая кольцо, которое оказалось немного велико. – Заберите! Я не могу это взять. А вдруг потеряю?

– Тогда куплю новое. Катя, мы же договорились, что не будем выкать!

– Хорошо! – улыбнувшись краешком губ, произношу я. – И что теперь?

Роман серьезно осматривает меня и делает заключение:

– Ну, во-первых, тебе надо переодеться. Где ты живешь? Соберем твои вещи и поедем ко мне.

– Там! – киваю на здание ресторана.

– Нет, ты не пойдешь туда снова. Я не пущу тебя к этому… Лучше купим тебе все новое, поехали.

Роман заводит мотор, а я хватаю его за руку.

– И паспорт новый мне купим? – поднимаю одну бровь я. На самом деле не за паспортом меня тянет. Просто в вещах хранится фотография бабушки. Может, для такого, как Роман, это и не показалось бы чем-то важным, но для меня эта память ценнее паспорта.

– Эх, женщины! – вздыхает Рома. – Умеете же вы уговаривать. Ладно, пошли!

– Я и сама могла бы… Тем более Абрам, скорее всего, давно уже спит пьяным сном…

– Еще чего! Я же сказал, никуда не отпущу! – насмешливо тянет Роман, но в глазах остается полная серьезность и гнев. – Просто я не уверен, что не врежу твоему начальнику, если еще раз увижу, а все это очень быстро просачивается в газеты.

– Ох…

– Ладно, не бери в голову! Пошли! – по-деловому бросает Роман и открывает двери машины.

Я выхожу следом, нервно поправляя юбку. Коленки дрожат, а внутри все сжимается от предчувствия крутого поворота. Только вот неизвестно, что он мне принесет.

А и правда, что?

– Роман! – останавливаюсь я перед ступенями, и мужчина оборачивается ко мне.

– Что? Ты что-то забыла?

– Да! Вот смотри, я полгода буду твоей невестой, так?

– Да, но за этот месяц мы еще поженимся. Фиктивно, естественно!

– Я поняла. Только вот скажи, какая мне выгода? Ну в плане зачем мне это все?

Хмурюсь, пытаясь сообразить, где я буду через полгода. И нужен ли мне развод за плечами, пусть даже и фиктивный. Если мне придется вернуться в свою деревню, меня же там съедят с тапками…

– Хм, а ведь ты права! Что ж, обсудим выгоду и для тебя. Завтра, у юриста. А сейчас пошли, я жутко устал, да и ты, похоже, тоже не против завалиться в кровать.

Я невольно краснею, и это не проходит мимо Романа.

– Да я в смысле спать, Катя! А еще говорят, что мужчины озабоченные… – закатывает он глаза и смеется.

Решаю ничего не отвечать, ведь он все же прав. Но я не виновата, что в любой его фразе слышу двойной подтекст.

Мы поднимаемся в холл, и я веду его на четвертый этаж, где мне выделили комнатку. Роман всю дорогу молчит, а я жую губы, боясь привести постороннего человека в свое хоть и временное, но личное пространство. Наконец мы достигаем моей двери, и я достаю ключ из передника.