— Валентин Александрович, я и не ожидал, что сразу узнаете. Да еще и имя отчество запомнили! — ответил моряк.

— Да, на память не жалуюсь. А вы как, проездом в гости зашли, или по делу?

— Представьте себе, недавно перевелся в Москву и к вам в училище с проверкой прислали.

— Интересно… А как так получилось, что вас с проверкой прислали в танковое училище?

— Вопрос деликатный. Тут скорее не проверка, а служебное расследование и в министерстве решили прислать кого-нибудь со стороны, из другого ведомства… Меня предупредили, что у вас мало времени. Вы когда сможете выделить мне часик-полтора?

Чобиток посмотрел на часы и ответил:

— Через двадцать пять минут у меня начало второй пары и потом третья. Значит получается после обеда. Но вы тогда полдня теряете… — Валентин Александрович немного задумался, повернулся в сторону преподавательской и, слегка повысив голос, позвал: — Вячеслав Васильевич!

— Да, Валентин Александрович, — ответил из преподавательской сидевший за столом у противоположного окна полковник Саблин.

— Вы же вчера читали лекцию на четырнадцатом курсе?

— Да.

— Следующая пара у вас свободна?

— Свободна.

— Тогда давайте так. У меня на следующей паре эта же лекция на двадцать четвёртом курсе. Подмените меня, пожалуйста. Там за вами должок, будем считать его закрытым.

— С удовольствием! — на удивление с энтузиазмом ответил Саблин и тут же выдвинул ящик своего стола в поисках план-конспекта вчерашней лекции.

— Всё, — обратился полковник Чобиток к каперангу, — ближайшие два часа я свободен и в вашем распоряжении.

— Вы не против, если мы дверь прикроем?

Чобиток выглянул в преподавательскую:

— Борис Михайлович, вы сегодня дежурный преподаватель?

— Да, Валентин Александрович, — ответил полковник Устинов.

— Тогда вы за старшего, а меня ближайшие два часа нет. — После чего плотно прикрыл дверь. — Сергей Алексеевич, присаживайтесь на диван, — предложил Валентин Александрович и сам, показывая пример, устроился в дальнем углу дивана. — О, совсем забыл предложить! Может чаю?

— Не откажусь.

Валентин Александрович встал, из стеклянного графина налил воду в электрический чайник, включил его и снова устроился на диване.

— Валентин Александрович, извините за любопытство, а почему это товарищ полковник так обрадовался, когда вы попросили подменить себя на лекции? — спросил Сергей Алексеевич.

Чобиток усмехнулся.

— Тут такое дело. Случилось это месяца полтора назад. В понедельник после развода смотрю, а Саблин как-то подозрительно себя ведет, старается близко не подходить, в землю смотрит, лицо от меня воротит. Подзываю, смотрю, а он на ногах еле стоит. Как оказалось, свояк к нему на выходные из Молдавии приезжал. Канистру вина домашнего привез. Вот они почти до утра и засиделись — разговаривали под молдавское вино. И всё бы ничего, да у него на первой паре лекция. Представляете, если бы он в таком виде перед курсантами на лекцию вышел?! А до первой пары пятнадцать минут оставалось. Я ему приказал на этом диване до обеда отлеживаться, кабинет закрыл, а сам схватил конспект лекции, чтобы по нему перед парой пробежаться, и пошел в лекционный зал. Благо у меня самого на первой паре окно было. Представьте себе, я же почти пятнадцать лет этот курс читаю, каждую лекцию отточил, наизусть знаю. Всегда на них с удовольствием ходил. Меня ночью подними, назови тему, от зубов отскакивать будет. Но лекция, это же большая ответственность. Несмотря на то, что знаю наизусть, накануне обязательно к каждой лекции готовлюсь, её полностью вслух перечитываю. И вот я пошел на лекцию без традиционной подготовки. Разве ж это подготовка, всего пятнадцать минут перед началом? Понятно, что лекция прошла как положено, без запинки. Но я все время был как на иголках. Стресс, знаете ли! Вышел после лекции как выжатый лимон, вся спина мокрая. И вот после этого случая до сих пор на каждую лекцию как на пытку иду, страх испытываю, что могу ее завалить. А Вячеславу Васильевичу я тогда ничего не сказал, но он сам всё прекрасно понял. Мы же не просто товарищи по службе, мы живем в соседних микрорайонах и семьями дружим. Вот он за собой вину всё это время и чувствует, потому и обрадовался моей просьбе подменить на лекции.

— Да, весело. Валентин Александрович, а знаете, что меня у вас на кафедре удивило?

— И что же?

— У сухопутчиков, сколько видел, на службе принято по званию обращаться. Это у нас, моряков, обращение по имени и отчеству уставное. Сухопутными же уставами это не предусмотрено. Я и удивился, что вы на кафедре, прямо как на корабле, по имени отчеству…

— Да как-то глупо вне строя постоянно «товарищ майор» да «товарищ полковник». Нет смысла в такой формальной уставщине. Хоть уставом обращение по имени отчеству и не предусмотрено, но ведь и не запрещено.

Тут закипел чайник, Чобиток встал с дивана, подошел к столу и начал заваривать чай, себе в чашке, гостю в стеклянном граненом стакане.

— В самом деле. Ну, хорошо. Валентин Александрович, я вот по какому делу. В Министерство обороны пришло некое письмо… — тут гость слегка замялся.

— Анонимка! — обернувшись подсказал Валентин Александрович.

— Именно так. Там изложены определённые факты, которые требуют независимой проверки. Вот из министерства и попросили наше ведомство прислать проверяющего. Послали меня, как человека в организации нового, то есть, можно так сказать, нашли молодого. Среди фигурантов письма есть и вы. Поэтому, поскольку с вами знаком, решил опросить вас первым. Не возражаете, если я задам несколько вопросов? Хочу предупредить, что некоторые могут быть неприятны.

Валентин Александрович закончил заваривать чай, подал стакан гостю, с чашкой в руке вернулся на своё место на диване и ответил:

— Отчего же, спрашивайте.

— Начну с первого. Это правда, что вы привлекали курсантов для работы у вас на даче?

— Гм… забавно. А вы не покажете, где у меня дача?

— Не понял. У вас что, нет дачи?

— Нету. И никогда не было.

— Интересно. То есть привлекать курсантов работать на даче вы не могли…

— И не мог, и не привлекал.

— Тогда следующий вопрос. Точно также написано, что вы привлекали курсантов для работ в вашем гараже.

— Ещё забавнее. А вы не подскажете, где мой гараж?

— Это что, у вас и гаража нет?

— И гаража нет. И автомобиля тоже нет, чтобы его в гараж ставить.

— Вот это дела. А в анонимке с таким «знанием дела» расписано как вы и многие другие офицеры привлекаете курсантов для работ. Кто на даче, кто в гараже, кто себе квартиру ремонтировать. Кстати, а к ремонту квартиры привлекали?

— Здесь грешен. Привлекал.

— ?!…

— Да вот пару лет назад делали летом ремонт в квартире. Средний сын помогал. Он как раз ещё курсантом был. А еще несколько лет до того и старший. Так что, здесь чистая правда — курсантов к ремонту привлекал! И, даже, школьника эксплуатировал — младшего, — с выражением серьезности на лице выдал Чобиток.

Зависла пауза. Каперанг недоуменно похлопал глазами, а потом громко рассмеялся.

— Валентин Александрович, ну вы и шутник!

— Какие шутки? Как никогда серьезен.

— Это ж что получается? Всё это полные выдумки? Ну, если по вам всё враньем оказалось, то и так всё понятно, остальных тогда я и опрашивать не буду.

«А, может быть, кому-то из списка просто повезло, что меня первого опросили?» — про себя подумал Чобиток.

— Валентин Александрович, формальную, неприятную часть разговора на этом будем считать завершённой. Следующий вопрос не по теме. Тут во время поездки в Киев случилось ещё одно забавное совпадение. Мне в поезде встретился ваш знакомый.

— Да ну? И кто же?

— Генерал из «комитета»… Мне билет через комендатуру заказывали. Наверное, поэтому мы в одном купе СВ* и оказались — ему тоже бронь выдали. Сели в вагон. Он предложил по рюмочке армянского за знакомство. Слово за слово. Он, как узнал, что я в КВТИУ направляюсь, говорит: «А у меня там хороший знакомый есть, начальник кафедры Танков». Я спрашиваю: «Это вы не про Валентина Александровича?». «Точно, — говорит, — про него, про Чобитка. А вы что, тоже знакомы?!»