Десантники заулыбались, поняв задумку лодочника.

- Эй! Рогатый! - Морозная Ночь только сейчас поняла, что из неё вышла никудышная шпионка. Она даже не знает имени предводителя врагов!

Впрочем, папаша понял, что обращаются к нему. А как иначе, когда крик сопровождается хрустом костей сломанной руки сына?

- Не тронь моего мальчика! Вам всё равно не уйти! - рычал Рогатый, но не нападал. Опасался, что рука Осеннего Листа дрогнет от удара, и голову отделит меч, зажатый в ней.

Но и от преследования он не отказался. Кстати, летал он без всякого меча или иного артефакта. Просто перемещался, будто ребёнок играет куколкой, которая по правилам игры умеет летать. Никакие законы, казалось, не распространяются не только на самого практика, но и на его одежды: при перемещении они даже не разваливать на ветру.

Дракон никуда не улетел. Все территории поделены и не стоило ему забредать на чужую. Сейчас его труп валялся где-то в ущелье, а над ним летал ещё более крупный сородич другого вида, крайне разозлённый тем, что не может спуститься в узкую щель, и его трофеем сейчас лакомятся какие-то более мелкие твари. Он кружил возле границы, а когда корабль влетел на территорию, называемую Пограничными Горами, то тут же кинулся к нему дабы сорвать злость. В этот момент Рогатый совершил первую ошибку - не известно зачем, скорее всего ради защиты сына, находящегося на корабле, он ударил дракона воздушным разрезом.

Тварь разъярилась и забыла о первой цели. От удара она пострадала не сильно. Так, царапина, которая спустя десяток секунд уже затянулась. Всё-таки регенерация у этого типа монстров завидная.

Сражение вышло эпичным. Если честно, то за будущую войну не будет эпизода, который бы перекрыл по яркости отпечатка в памяти происходящее сейчас. Даже шкипер не стеснялся демонстрировать свой восторг.

Практики увидят много крови, много хитрости, смертей, чудесных спасении, глупых ранений, диковинных техник... Но такой мощи не увидят ещё долго.

Каждый удар, каждая атака сотрясала не только воздух и горы, но и само пространство. Эхо сражения вызывало камнепады, отдача от ударов валила деревья-исполины. Когда дракон отлетал от мощных техник и врезался в скалы, тысячи монстров разбегались в стороны. Их жалобный испуганный вой заставлял обливаться холодным потом.

Ни один из противников не поддавался: дракон свирепел от того, что букашка его задевает, а практик желал продолжить преследование корабля, стремительно превращающегося в точку. Сбежать от дракона он не мог, даже имея возможность телепортироваться на большие расстояния. Не так как Моросящий Дождь - он не повелевал пространством. Но обладал высокой скоростью. Только дракон тоже не прост - он не такой быстрый в силу размеров, зато блокировал умения практика. Такие же возможности есть и у людей, достигших этапа Формирования Ядра (3) - их мысль и желание влияет не только на свои возможности, но и способности других. А у дракона в этом даже есть преимущество - он действует инстинктивно. Инстинкт трудно смутить или поколебать в отличие от вечно сомневающегося разума. Так что основа его способностей гораздо прочнее, чем у человека.

Глядя на исчезающий корабль с пленённым сыном на борту, глава секты взвыл так, что опешил даже дракон. И подрыкнул ему, а звери в лесу поддержали этот хор.

Добавка

Почти опустевший Дивный Сад:

Дракон злится:

.

Часть шестнадцатая расскажет об отравах

- А где твой зверёк, деточка? - Дым Фимиама вздрогнула от неожиданно раздавшегося голоса. Она так увлеклась наблюдением за происходящим под защитным куполом древней секты, что не заметила, как сбежал Пятнышко.

О неожиданном появлении Моросящего Дождя речи и вовсе нет: если практик его уровня не хочет быть замеченным, то никакая наблюдательность не поможет.

- Не ищи, он давно сбежал и уже далеко. Расскажи, лучше, что видела.

Девушка открыла рот, чтобы начать рассказ, но Повелитель поднял ладонь, останавливая, а мысли потекли самостоятельно, не подчиняясь ей. Алекс рассказывал, что это признак того, что посторонний их просматривает. Он описал и способы защиты, все в Дивном Саду их даже попробовали запомнить, но, к сожалению, потренироваться не с кем - никто не умел залезать в чужие головы.

- Значит, это кто-то из Первых построил такую удивительную вещь, - Моросящий дождь пригляделся к барельефам. - Как мальчишка их назвал? Шивы? Какое странное слово. Варварское. Потом посмотрю, что оно значит. Когда он закончит.

- Вы думаете, он преуспеет? - Дым Фимиама решилась задать вопрос. Когда тело Алекса воспламенилось, она начала очень переживать за него.

- Пока всё идёт как должно. Даже подозрительно. Это не правильно!

- Простите, старший. Я не понимаю. Правильно или нет? - опять девушка позволила себе дерзость от того, что переживала за мужчину.

- Правильно для Внешнего Мира, но неестественно для этого, отравленного, - в голосе промелькнуло раздражение, и Дым Фимиама больше не решилась спрашивать. Она и так была напугана Молниями Небесной Кары, а тут ещё такой гость пожаловал.

- Что у него в руках? - повысил голос Моросящий Дождь.

- Я не знаю. Камушек, на который страшно смотреть. Он был у Алекса раньше. Но точно такие же образуются вон там, - девушка указала на светящийся ручей, падающий под чашу. Всё это скрывалось под куполом.

Конечно же могучий практик, практически всевидящий, не мог этого не заметить в обычных обстоятельствах. Как не почуять силу Небесного Испытания? Только вот сейчас она повсюду и один кусочек теряется на фоне бушующей стихии.

- Еретики! Как я мог забыть, что в этот Пузырь с Древнейших Времён ссылали отъявленных еретиков!

Дыму Фимиама стало трудно дышать потому, что частичка ауры Дождя вырвалась из-за сильных эмоций. Но он быстро взял себя в руки. Нет, не из-за заботы о девушке. Он не желал привлекать внимание Небес.

- А этот еретик ещё более дерзкий, чем предшественники! Девочка! Как он это запустил?

Ответа не нужно, если читаешь читаешь мысли, просто когда вопрос услышан, разум подсознательно вытаскивает воспоминания на первый план. Так до них быстрее добираться ищущему ответ. Чтение мыслей не может быть быстрее, чем думает их носитель, потому не всегда можно перелистывать "страницы" памяти достаточно быстро. Каким бы могучим и быстрым не был разум читающего, ему приходится подстраиваться под читаемого. То есть в данном случае под практика третьего уровня этапа Заложения Основы (2). С точки зрения превосходящего на несколько этапов - это очень медленно.

- Хм... В этой твари кусочек Молнии. Я не придал этому значения.

Когда-то давно, очень давно, Моросящий Дождь был в этих руинах, но не смог активировать барьер как раз потому, что его сила не содержит этого ключика.

- Это надо остановить... - говорил он сам с собой.

Приближаться к Молниям Небесной Кары у него не было желания. Даже он получит травмы, что на фоне его ранения - нежелательно. Это Испытание Небес - премерзкая вещь: если мастер пытается помочь ученику, то их сила автоматически поднимается до уровня учителя, и тогда ученик, чаще всего, погибает. Но бывает, что учитель справляется за двоих. Ещё бывает, что соученик пытается помочь брату по учению. Вот когда Небесная Кара обрушивается сразу на двоих прорывающихся, то её сила превосходит каждого примерно вдвое. Потому совместный прорыв - это бедствие. По вышеозначенной причине, приближаться не следовало, ведь сила Молнии не будут такими нежными, как сейчас.