Да и вообще, подарочек так себе: получается, что это тот самый предатель, которого ловили и не выловили всей сектой. Он справился с одним из сильнейших старейшин, и сейчас на уровень выше, у него Океан Энергии, а не Море, как у Алекса. И опыт. Мужчина явно пожил и повидал сражений. Даже ветеранские шрамы имеются. Ха! А это мысль!
Уговорить предателя на операцию оказалось легко. Видимо, он давно страдает от этой травмы. Вообще, ситуация напоминает земную медицину - консервативными методами, то есть таблетками такое лечить сложно, а вот хирургически, чик-вжик - и готово.
Что Алекс и сделал. А потом осталось только заманить в пещеру, где он жил, пока готовился к опытам над собой. Там раскинуты защитные формации, ловушки. Правда, они рассчитаны на монстров, а не человека, но ещё не известно плюс это или минус. Всё будет зависеть от познаний этого старика в формациях. С одной стороны, он вроде бы должен в них разбираться, раз создал ловушку для Белого Тигра. Но с другой - не заметил защиту, вплетённую в формацию Сбора Энергии. А она не была спрятана, так как Алекс создавал её против монстров.
В общем, придётся проверять опытным путём - защита в той пещере такого же типа: сильная, но не скрытая. Человек с минимальными познаниями обезвредит все массивы без труда, ведь они тоже созданы против могучих, но безмозглых существ.
Почему Алекс исцелил этого человека? Дело не только в том, что практикам трудно солгать. Усыпить бдительность тоже не помешает. Да и не было неправдой то, что ране нужно затянуться. Не будет он на пику даже той, инвалидной, формы ещё какое-то время. Опять же, нет уверенности, что этот человек виновен в чём-то и тогда им ещё вместе пробираться сквозь горы, кишащие монстрами. Зачем вредить потенциальному союзнику?
В общем, всё будет зависеть от ответов на вопросы.
- Ты и в самом деле не узнал меня? - начал разговор с пленником Алекс.
Тот только пучил глаза, в них не было узнавания.
- Формация Обмена, ловушка на Белого Тигра. Помнишь? Что, не веришь, что смертный иномирец мог выбраться из леса, кишащего монстрами?
Узнавания в глазах не появилось, но старик поверил.
- Так. Я сейчас дам тебе возможность говорить, но ты не будешь кричать. Это и в твоих интересах. Кто знает, что придёт на твой голос. Понятно?
По глазам видно, что понятно. Ауры монстров Тоскливые Кудри помнил. Привлечь таких - позвать саму смерть.
- Итак...
- Это была случайность! Я не хотел призывать именно тебя! Это перст Судьбы, её воля! - старик не дал задать вопрос. Но ответ всё-таки подошёл, хоть и не к тому, что Алекс жаждал узнать больше всего. Этот вопрос тоже был бы задан, но далеко не первым.
- Печать Обмена. Тебя научил её делать наш общий знакомый? - сдавленный выкрик был проигнорирован.
- Он, но я выполнил его указания не точно, - немного виновато заявил Тоскливые Кудри.
- Сможешь зарисовать оригинал и изменения?
- Постараюсь! Я же не могу знать все свои ошибки!
- У тебя же абсолютная память, - удивился Алекс.
- Я не видел всего. Монстры сожрали несколько ядер, какие-то знаки испортили...
- И как оно могло сработать?!
- Откуда мне знать? Я мало что понимаю в формациях. Просто воспроизвёл по инструкции. Как мог. Я не понимал, как оно должно быть. Спящий сказал, чтобы я слушал интуицию.
- Интуицию? Предчувствия, обусловленные теменной чакрой?
- Ты совсем ничего не знаешь, иномирец? - если у Тоскливых Кудрей и были сомнения в том, кто перед ним, то после таких глупых вопросов их не стало. - Причём здесь чакра? Она просто дверь для связи с миром. Мир диктует свою волю, используя её.
- Мир? Вселенная?
- Какая Вселенная? Мы от неё отрезаны. Мы живём в артефакте, из которого нет выхода! И входа ничему разумному тоже нет. Иногда падают каменные и железные глыбы с неба.
- Тогда, как сработала твоя техника Обмена?
- Она не моя. Спящий придумал её, чтобы сбежать. Но не смог. Он слишком силён, столько энергии не протащить сквозь прокол.
- ...и он отдал её последователям, чтобы собирать разное во внешнем мире? Авось, что-то поможет ему?
- Я не знаю его целей. В древности эту технику применяли часто, особенно во время Войны Сект. В те времена много людей пришли в Пузырь из Внешнего Мира.
- Пузырь?
- Так иногда называют этот мир, где мы живём... Отпусти меня, парень? Одному тебе не вырваться из этих гор. Нам надо держаться друг друга.
- Помолчи. Дай мне подумать... Нет. Для начала расскажи, как ты здесь оказался.
История вышла долгая, полная неинтересных подробностей, а лжи Алекс не заметил.
- Ты заглядывал в кольцо? Где оно?
- На пальце. Широкое. С синим камнем. Возьми, не стесняйся. Я не могу в него заглянуть, ничего не вижу.
Алекс рванулся было забрать "кольцо", а по факту напоминающую колонну широкую трубку на всю фалангу, но заметил довольную усмешку и резко остановился. Достал пилюлю и насильно затолкал её в рот обездвиженному пленнику.
- Что это? - заверещал Тоскливые Кудри.
- Яд. Противоядие буду давать тебе раз в декаду, чтобы ты ничего не выкинул, опасного для нас обоих. Сразу скажу, у меня нет его запасов. Буду делать каждый раз одну порцию. Так что не дури. Ты уже должен почувствовать, что яд настоящий. Будешь вести себя хорошо - приступлю к варке.
Алекс отменил действие удерживающей формации, и настороженно наблюдал за действиями старшего. Он был готов в любой момент активировать печати вновь, если Кудри дёрнется или косо посмотрит.
Но тот не делал резких движений, прислушался к себе и помрачнел, поняв, что он на крючке.
- Кольцо-колонна. Отдай его мне, - Алекс протянул руку.
- Я не могу его снять, оно меня не слушается, - вроде бы, он говорил правду.
- Отсеки себе палец, - холодно заявил Алекс.
- Как... Что... Я не...
- Возьми этот эликсир. Смажешь рану и приставишь. Через два дня даже шрама не останется.
- Когда ты стал алхимиком? - недоверчиво покрутил пузырёк с чем-то жидким старый практик. Потом оцарапал руку и помазал капелькой средства. Кровотечение остановилось мгновенно, а ранка затянулась спустя минуту.
Тяжело вздохнув он рубанул кинжалом и поймал палец на лету, не дав тому упасть.
- Не снимется! - заорал он в шоке. - Я приращу его назад!
- Не спеши. Кидай мне!
Поколебавшись, Тоскливые Кудри выполнил приказ шантажиста-отравителя.
А вот Алекс снял артефакт без труда. Как и ранее, колонна признала его звериную еретическую суть. Он подозревал, что и без отрезания пальца мог бы его снять, но не хотел приближаться к этому типу, пока не убедился в его послушании. Отрезание собственного пальца достаточно убедительно в этом смысле.
Как и ожидалось, это оказалось библиотекой...
- Эй! Верни палец! - взмолился, можно сказать, слуга.
Алекс молча швырнул его старику, и тот принялся прилаживать обрубок на место. Руки его дрожали настолько, что он едва не выронил кровавую часть себя в ответственный момент.
- Оставь лекарство себе. Может пригодится во время нашего путешествия.
- А куда мы идём?
- Есть кое-кто, жаждущий с тобой познакомиться, - ухмыльнулся Алекс.
Тоскливые Кудри побледнел, подумав, что речь о секте Горной Реки, от которой он сбежал. Эту информацию он утаил, но мало ли?
Откуда ему было знать, что кроме них есть одна послушница Ледяной Скалы, которая жаждет задать вопросы о пропаже учителя, старейшины Белого Тигра?
Добавка
Колечки от нейросети:
Летуны:
