Алекс на ходу сорвал загаженную одежду и с разгона плюхнулся в ледяную воду озерца, от чего оно "вскипело", и голое тело приземлилось в почти осушенный небольшой водоём. Всё потому, что землянин боялся неведомых подводных обитателей, особенно обмазанный лакомством, и не решился нырять без защиты, активировал щит на базе Блендера. Естественно, получился эффект ультразвукового увлажнителя - вода частично превратилась в холодный туман. Но и осталось достаточно, чтобы помыться. Зато безопасно.

Наматывая набедренную повязку, Алекс ухмыльнулся. Видимо, где-то глубоко внутри него живёт неполноценный нудист. Как только он путешествует один, так сразу заголяется, но не полностью. Можно, конечно, утешать себя, что жалко одежду, которая давно уже стала расходником: каждая тренировка с напарниками - минус комплект. Да не выходит. Определённо, он не чувствует никакого стеснения. Видимо, привыкает к наготе.

Вот что за жизнь у этих бессмертных?!

Кстати, платья Морозной Ночи почти неуничтожимы. Есть такая одежда и для мужчин, но слишком уж она дорогая. Даже на Земле Алекс относился к одежде просто, а уж в условиях, когда она постоянно рвётся... Набедренная повязка - это хорошо.

Монстров набежало действительно много. Звуки чавканья и грызни отражались от пещерных сводов, заполняя тишину жутью. Адское пиршество, других слов не подобрать. Естественно, маленький человечек не решился оставаться вблизи такого места и поспешил уйти в глубину пещер.

Встреченных опаздывающих на праздник монстров он старался избегать. Ни к чему оставлять «хлебные крошки» по пути. Мало ли, последуют по ним, чтобы "отблагодарить" за угощение.

Только спустя час, когда ни один звук уже не доносился даже до чувствительных ушей, Алекс решился остановиться и перевести дыхание. Физически он в полном порядке, но эмоциональное напряжение давило. Требовался отдых.

Но не вышло.

Не потому что побеспокоили голодные твари. С этим справился «внутренний демон». Как только мысли пришли в относительный порядок, медленно начал прокручивать произошедшее на предмет своего поведения, ошибок, и прочего самоанализа.

И внимание зацепилось вовсе не за тот факт, что Алекс ни разу не проблевался, хотя натворил много отвратного. Воспоминания упёрлись в то, как ядро монстра соединяется с прочей энергосистемой. Почему-то до сего момента Алекс считал, что оно вросло в плоть обособленно, без связи. Причина понятна - он всегда вынимал его из уже поверженных существ, трупов, а сейчас имел счастливый шанс на короткий миг наблюдать, как оно работает в живом теле. И это необычно. Это неправильно. Это противоречит имеющимся знаниям о меридианах и акупунктуре.

Добавка

Пир монстров:

Пещерный гигант:

.

Часть седьмая продолжит путь червя-исследователя и доберётся до тоскливых кудрей

Если бы неделю назад кто-то сказал Алексу, что он такое отчебучит, посмотрел бы он на того как на полного дебила. А вот сейчас пробирается к выходу из пещеры. Назад, к драконам.

Хотел бы рвануть сразу, да уж больно долго мелкие тварюшки разбирались с останками гиганта. Пропитанного энергией мяса им хватило на несколько дней. Естественно, в первые часы развернулась нешуточная драка за насыщенный энергией ливер, а уже ещё через пару часов твари покрупнее его разделили и употребили. Разбрелись в разные стороны. Алекс решил было, что теперь путь свободен. Но не тут-то было! Вся туша шевелилась от копошащихся в ней зверей помельче. Драться же не за что, вот и пировали они в тишине.

Вообще, пещерные существа очень тихие. Здесь звук упавшей капельки может показаться грохотом, так что если хочешь выжить - не ори. Да и в целом, слух - один из главных способов ориентироваться в темноте пещер. В этой конкретной не рос флуоресцирующий мох, и не нашлось мрачно светящихся кристаллов. Полный мрак. Впрочем, не для волшебного зрения. Энергетика большинства тварей весьма ощутимо светиться, хотя есть и исключения. Некоторые научились скрываться.

Вот и пришлось отсиживаться, пока не подвернётся шанс смыться. Пока всё не доедят, конечно же, ждать не было необходимости. Просто пронёсся мимо ошалевших от такой наглости тварей. Некоторые даже оторвались от чавканья и выронили начинающие подтухать куски плоти из своих пастей. Но на летающую мошку никто не стал отвлекаться. Если стоишь среди горы еды, кто захочет гоняться за проворной дичью? Да, она чуть посвежее, и вроде даже понасыщеннее энергией, но и проворная. Особенно по сравнению с тем, что уже никуда не убежит.

В такой ситуации любой хищник станет падальщиком. Хотя, вряд ли самим монстрам ведомо такое во многом условное разделение, придуманное людьми из какого-то далёкого мира. Они лишь проводили летящего на мече человечка сытыми взглядами и снова засунули морды в гниющую, но ещё вполне пригодную в пищу плоть. В ней ещё теплилась энергия, медленно, но верно рассеивающаяся. Это подтверждало низкий уровень существа: в мощных - сила хранится долго.

Драконы отреагировали примерно так же. Тоже раззявили пасти, но не от удивления - они вообще не заметили такую крошку, - а от жары. Снаружи творилось что-то невообразимое: влажность просто чудовищная, чуть ли не туман навис над горной грядой. Но туман - это что-то холодное, а здесь скорее хамам получился (авт.: тип сауны, где много пара).

На полной скорости мошка влетела в вонючую пасть и начала своё грязное дело - прорывалась сквозь плоть к ядру монстра.

Алекс выбрал довольно мелкую особь, так как у неё свечение камня более очевидное. Остальные слишком насытили плоть энергией, и искать кристалл у них, всё равно что наблюдать за горящей спичкой на фоне солнца.

Монстр бесновался, мотал башкой, крушил скалы. Между делом обрушил вход в пещеру, в которой Алекс получил откровение. Именно там он вдруг понял, откуда у людей взялись техники совершенствования. Они всего навсего подражали монстрам, имитировали их естественное, инстинктивное развитие. Это стало очевидно, как только Алекс сличил свиток, полученный от Моросящего Дождя и реальную структуру в теле чудовища. По памяти, конечно же. Видел он немного, вот и решил идти и наблюдать дальше.

Почему-то снаружи сеть каналов не очевидна, смотрится как единое поле, а вот изнутри вполне различимы и меридианы, и какие-то аналоги узлов и чакр. Естественно, они не эквивалентны, но, скорее всего, что-то общее быть должно, по крайней мере функционально. В конце концов, Алекс пользуется уже двумя звериными техниками!

Решимость пришла не сразу. Алекс долго накачивал себя мыслями о том, что высокомерный ублюдок подсунул дефектную технику. А убедиться в этом нужно до того, как проворачивать фарш назад будет поздно. Помочь в этом может только эксперимент. Точнее, наблюдения.

Мысленно произнеся имя Отца-Хаоса (вслух даже шептать его боязно), Алекс рванул осуществлять своё грязное (во всех смыслах) дело.

Дракон бесновался недолго, Алекс не затягивал с занятием удобной наблюдательной позиции. Между прочим, регенерация у этого монстра просто чудовищная. Через несколько минут от туннеля не осталось и следа, всё заросло. Предыдущая жертва паразита не могла похвастаться таким здоровьем, а ведь Алекс проник в мозг! Естественно, старался портить как можно меньше нервной ткани, часто просто раздвигал складки, пёр сквозь кровеносные сосуды, а не молотил мозги Блендером. Но сказать, что всё безобидно - никак нельзя. С другой стороны, выбора особого не было. Ядро-то в голове, а давление крови в сосудах приличное - поднять её на высоту около сотни метров... Сами считайте, Алекс плотность не измерял, и значения силы тяжести тоже так и не узнал, но ошибка вряд ли будет большая. Сдохнет аквалангист при подобных экзерсисах.