Илья обвел комнату взглядом, задумался.

- Слушай, ты же сам говорил, что здесь из любого положения есть выход.

- Считается, что это так.

- Я думаю, и тут он есть. Смотри, – Илья указал на небольшой ржавый рубильник около входа в комнату, к нему тоже вела короткая цепь, которая исчезала в стене. – Мне кажется, рубильник связан с этим товарищем.

- Хочешь сказать, его надо выключить и это чучело остановится?

- Скорее всего.

- И как мы это сделаем? Мы не можем вернуться назад.

- Двигайся вперед, около окна лежит развалившаяся рама, там же железная палка гардины. Возьми ее и кинь мне.

Ромка потер лоб, понял, что он хочет сделать, и двинулся к окну.

- Подожди! – крикнул ему Илья, когда Ромка взял гардину и замахнулся. – Кинь сначала деревяху от рамы, примерься. Если ты промахнешься, нам пизда.

Ромка легко оторвал палку от рамы, кинул Илье. Палка пролетела чуть дальше, ко входу, а следующий кусок дерева упал почти туда, куда нужно. Ромка взял гардину, шумно выдохнул и осторожно, словно игрок в кегельбане, метнул в его сторону. Тот на секунду прикрыл глаза, а когда открыл, то увидел, что конец гардины оказался аккурат около его ботинка. Молясь, чтобы рубильник не был слишком тугим, Илья шарахнул концом гардины по ручке, и та на удивление легко и плавно подалась. Голый урод, еще несколько раз взмахнув руками и ногами, остановился, сник и снова сгорбился под тряпками в своем углу, и жужжащий диск в проеме начал сбавлять обороты. Видимо, им и правда давали шанс.

Когда пила смолкла и скрылась в темной глубине, в помещении загорелся свет. Ромка и Илья осторожно заглянули – пустая комната с серыми бетонными стенами без окон, с потолка свешивалась тоскливая лампочка на витом проводе. Черные стрелки шли в следующее помещение – точную копию предыдущего. Серые глухие стены, голая тусклая лампочка на проводе. Они шли через анфиладу комнат, и свет загорался, как только они переступали порог.

- Слышишь? – почему-то шепотом спросил Ромка, и пустые стены гулко отразили его шепот.

- Что?

- Какой-то звук…

Илья замер – в глубине коридора слышался едва различимый шорох, будто по твердой поверхности кто-то возил тряпкой.

- Это спереди или сзади? – озадаченно спросил он.

- Непонятно…

Ромка крутил головой, широко раскрыв глаза.

- О черт… - медленно произнес он, и Илья обернулся.

Сзади, из освещенной комнаты показалась фигура в брезентовой робе, какую носят пожарные. На существе была каска и защитные очки в резиновой оправе, стекла которых были разбиты, и Илья вздрогнул, когда увидел кровавое месиво вместо глаз. Существо тащило за собой пожарный рукав. Когда оно переступило порог, заверещала сирена, и Илья инстинктивно пригнулся. И правильно сделал, потому что кошмарная пародия на пожарного вскинула наконечник и их с Ромкой обдало ледяным крошевом – из шланга ударила мощная струя, которая заледенела в полете и врезалась в бетонную стену, оставив в ней щербатую выемку.

- Бежим..! – крикнул Ромка и рванул в коридор бесконечных комнат.

Но бежать им пришлось недолго – проскочив две комнаты, они попали в последнюю, и она оказалась тупиком.

- Господи, да что это такое! – всплеснул руками Ромка. – Мы как будто на третьем уровне! Я тут такого пиздеца никогда не видел!

- Должен быть выход!

- Должен, блядь! Много ты видишь тут выходов?!

Илья наскоро ощупал стену – ни трещинки, ни малейшей щели. Сзади послышался шорох пожарного рукава, и кошмарный, нереальный пожарник вскинул наконечник. Илья присел, а Ромка, который был ближе к существу, попробовал ударить его грубым ботинком по ногам – никакого эффекта это, конечно, не возымело, тот даже не шелохнулся. Илью вдруг осенило и он крикнул Ромке:

- Попробуй направить его шланг в стену! Я не могу вернуться, а ты как раз рядом с ним!

Тот обхватил пожарного сзади и положил свои ладони на его брезентовые рукавицы, направляя поток воды на стену тупика – к счастью, существо, словно послушная кукла, позволило это сделать. Илья присел и скрючился, прикрыв голову руками, и сильный поток ледяных камней ударил в стену, выбивая из нее куски бетона. Панелька не выдержала – скоро в комнату пробился сноп дневного света, и Ромка закрутил наконечником, стараясь увеличить отверстие.

- Ходу! – крикнул Илья. – Пролезем!

И первый ринулся в небольшую кривую дыру с торчащими обрывками арматуры. Вывалились они на снег, и Олег увидел, как черные стрелки ведут по утоптанному насту к деревянному бараку.

- Это конец пути! – радостно воскликнул Ромка и побежал вперед. – Вот, смотри!

На косяке входной двери на гвоздике висел большой ключ с бородкой и брелоком в виде кнопки, а на снегу около порога была нарисован жирный черный кружок. Ромка вставил ключ в дверь, открыл ее… и Илья шагнул в давно разрушенный и заброшенный поселок Хальмер-Ю, в то место, откуда они начали путь, рядом с жигуленком.

Ромка покрутил брелок:

- А это нам награда. Я читал, что некоторым ключи с этими кнопками достаются, но вот зачем они и какой в них толк… Никто так и не разобрался.

В Воркуту приехали уже затемно, купили в супермаркете коньяка, курицу-гриль на подложке и отправились к Ромке, в комнатку, увешанную дурацкими плакатами.

- Говорят, это началось в девяностые, - начал Ромка, отрывая золотистое крылышко от тушки. – Говорят, пара шахтеров в проходке обнаружили ну… типа человеческие тела. Знаешь, что такое проходка?

- Знаю, - коротко ответил Илья и разлил коньяк по стаканам – рюмок Ромка отчего-то не держал.

- Там народу понабежало – начальство, эксперты… Отправили эти тела в куда-то, чуть не в саму Москву, и охерели. То, из чего они состояли было одновременно и живой тканью и каким-то веществом, по структуре похожим на каменный уголь. Шахту облазили с лупами, какой-то аппаратурой, ничего не нашли. А потом понеслось – эти странные тела десятками появлялись то там, то сям, в проходках, в стволе шахты. Дальше больше – эту срань находили в терриконах, на горе, на отвалах, в оврагах. Шахту прикрыли, Хальмер-Ю приказано было расселить – ну ты знаешь, наверное, эту историю, выселяли людей с ОМОНом, уезжать мало кто хотел с насиженного места. В 2015-м в пустом поселке сделали полигон, разбомбили немногие уцелевшие здания. Но самое интересное началось лет пять назад, когда пацаны лазили по останкам Хальмер-Ю и решили поиграть здесь в казаки-разбойники. Стрелки привели их в тот поселок, который ты видел – странные дома, странные люди… Через какое-то время в Хальмер зачастили сталкеры, и обнаружилась такая штука – это место оно… как пластилиновое. Реагирует на прикосновения – если идти туда с мыслью о каком-то реальном человеке, то можно встретить его среди этих странных существ. Конечно, оно не будет в полной мере человеком, все они вроде этой девки в платье в цветочек. Будто бы люди, а будто и нет. Многие приезжали, чтобы увидеть давно умерших родных, это сейчас распространенное паломничество. Дочь, сын, брат, сестра, родители – ты можешь воссоздать в Хальмер ну как... голограмму. Единственное, их нельзя трогать, нельзя долго разговаривать с ними, на это поселок бурно реагирует, ну, ты видел же… Многие из сталкеров сложили там головы – знаешь, сложно сдержаться и не обнять, к примеру, сына, несколько лет назад умершего в автокатастрофе.

Мы называем это все Дупликацией, а этих недолюдей - дуплерами. Ключ, который я тебе отдал, не только опирает дверь в наш мир, он открывает следующий уровень. Эта срань, она как будто множится, отражает зеркало в другом зеркале. Этот ключ ведет на второй уровень, а ключ из второго открывает третий. Каждый сложнее предыдущего, второй и третий, говорят, не всегда предоставляют шансы. А вот четвертый… Четвертый ведет в Комнату мертвеца. Есть в Воркуте квартира, в которой когда-то умер мужик – обычный одинокий мужик, помер и лежал себе тихонечко, пока вонять на весь подъезд не начал. Дом частично был заброшен, как и многие здесь, и по квартирам шарили мародеры. Его хату несколько раз вскрывали, он и понатыкал три замка. Три замка – три ключа, смекаешь?