По пути к двери он взял под руку свою подругу, которая уже ждала его, встав с места в тот же момент, что и он. Перед тем как они скрылись из поля зрения Риты, ее взгляд еще раз пересекся с взглядом юноши.

– Что это было!? – возмущенно вскрикнула Марго. Рита поняла, что сидит с приоткрытым ртом и тоже не понимает, что только что произошло. – Сомневаюсь, что они хотели предложить тебе тройничок.

– Понятия не имею, – тихо прошептала Рита.

Девушки еще не один раз вспоминали произошедшее, но лишь смеялись над странным поведением пары, не находя ему объяснения.

Вернувшись домой и пообедав, Рита собрала волосы в пучок на голове и устроилась перед мольбертом, приготовив кисти и краски. Одну ногу девушка подвернула под себя, чтобы было удобнее и, крутя одну из кистей в руке, сверлила взглядом белое полотно. Не найдя музу, она шумно вздохнула и включила музыку, после чего вновь вернулась в прежнее положение. Марго внимательно следила за всеми манипуляциями. Еще минут десять Рита рассматривала холст, склонив голову на бок.

– Ты пытаешься загипнотизировать холст или написать картину силой мысли? – не выдержала Марго, смотря на жалкие потуги Риты.

Девушка вновь раздосадовано выдохнула и потерла лоб.

– Я не знаю, что рисовать, – призналась она.

– Зачем тогда сидишь перед мольбертом? – не поняла Марго.

– Потому что я хочу рисовать, – пояснила Рита, словно это было очевидно. – Но у меня совсем нет вдохновения. Это ненормально. Не знаю…, – огорченно принялась объяснять девушка. – Обычно я и недели не провожу без того, чтобы что-нибудь нарисовать, хоть небольшой эскиз карандашом, но вот уже долгое время я ничего не могу из себя вытянуть.

– Думаю, такое у всех бывает, – пожала плечами Марго. – Кажется, это называется «творческий кризис». А сейчас ты прожигаешь холст взглядом, потому что ты чувствуешь желание именно рисовать или лишь потому что хочешь себе что-то доказать?

– Ммм, – задумалась Рита. – И то, и другое. Мне хочется рисовать, хоть и не так сильно, как обычно. Но в большей степени, ты права, и я хочу нарисовать что-нибудь просто из принципа. Но…, – она не стала заканчивать предложение, лишь указав рукой на пустое белое полотно.

– Возможно, всему виной эта музыка. Что это вообще такое? – поморщилась Марго.

– Это Эйнауди, и мне нравится. Не в музыке дело, – защищалась Рита.

– Лучше бы что-нибудь позажигательнее включила, – все же высказалась Марго.

Она сочувственно посмотрела на мольберт, а потом ее лицо оживилось, словно к ней только что пришла хорошая идея.

– О, – возбужденно начала она. – Раз у тебя все равно пока ничего не выходит, можно я буду руководить процессом? – радостно предложила Марго, едва ли не прыгая на месте.

– А? – Рита вопросительно вскинула бровь, не понимая, о чем говорит девушка.

– Смотри, ты будешь рисовать, как ты и хочешь, но я могу говорить тебе, что рисовать и как. Это будет командная работа, – улыбнулась Марго.

Рита поразмышляла над ее предложением пару секунд, а потом согласно кивнула.

– Почему бы и нет, – заключила она. – Что будем рисовать?

– Давай разомнемся на чем-нибудь банальном, – с предвкушением проговорила Марго, скрепляя пальцы в замок и выворачивая ладони от себя. – Нарисуем цветы.

– Цветы? – обескуражено переспросила Рита.

– Цыц, – не приняла ее возражений девушка. – Давай, скажи, какие цветы тебе приходят первыми на ум.

– Пионы, – не долго размышляя, ответила Рита.

– Вот их и нарисуем. Нежно розовые. Несколько. Часть будет полностью раскрыта, а другая еще в бутонах. Мешай краску, – командовала Марго.

Следующие часа два Рита точно выполняла все указания невидимой знакомой, старательно вырисовывая картину. Девушке даже понравилось, как они работали вместе, словно Марго была ее музой, советующей, где и как расположить цветы и их лепестки. В итоге у них получилась очень реалистичная и красивая картина.

– Вау, а ты, действительно, хорошо рисуешь, – оценила результат их стараний Марго, водя по холсту увлеченный взгляд.

– Пф, – отмахнулась Рита. – Можно сказать, что эту картину нарисовала ты.

– Э, нет, – не согласилась Марго. – Не каждый может перенести картинку из своей или чужой головы на бумагу. А у тебя талант.

– Спасибо, – улыбнулась Рита. На мгновенье ее голову опять пронзила боль, и ей показалось, что какой-то мужчина произнес «помогите». – Ты ничего не слышала? – встрепенулась Рита, спрашивая у Марго.

– Нет, а что? – непонимающе пожала плечами девушка.

– Ничего, – мотнула головой Рита. – Ладно, мне пора привести себя в порядок, – сказала она, взглянув на часы. – Я обещала Кате, что зайду к ней перед концертом.

Вечером Рита сидела на кровати в комнате Кати, следя за тем, как подруга наносит тушь на ресницы, делая завершающие штрихи своего образа.

– Не могу поверить, что ты пойдешь в этом, – не отвлекаясь от своего занятия, возмущалась подруга.

– Не могу поверить, что ты до сих пор об этом думаешь, – парировала Рита.

Хоть Катя этого и не знала, она обладала поддержкой в лице Марго, отчего Рита оставалась в меньшинстве и выслушивала от них обеих, что одевается на концерт слишком просто. Маргарита же не видела ничего плохого в джинсах и футболке. В отличие от нее, подруга решила воспользоваться возможностью показать всем свое новое платье с открытой спиной, юбка которого немного не доходила до колен.

– Ладно, хоть волосы уложила, не так стыдно будет с тобой идти, – заметила Катя, оглядывая в зеркало свой законченный образ.

– Спасибо, я тоже тебя люблю, – посмеялась Рита, кидая в подругу попавшейся под руку резинкой для волос.

– Я возьму с собой топ, и ты мне еще спасибо скажешь, – со знающим тоном предсказывала Катя.

Они еще больше месяца назад купили билеты на концерт кавер-группы, которая им очень нравилась. Рита поймала себя на мысли, что для нее покупка билета и начало ожидания концерта были более занимательными, чем само сегодняшнее мероприятие. Иногда случались такие моменты, когда твое настроение не совпадало по времени с происходящим вокруг. Как порой это бывает с Новым годом, когда еще в ноябре или начале декабря ты слушаешь рождественские песни и смотришь на праздничные украшения на улице, уже мысленно предвкушая торжество. А 31 декабря ты уже ничего не хочешь и не чувствуешь никакой праздничной атмосферы.

Так или иначе, хоть восторга у Риты сегодня было меньше, чем изначально, ей все равно очень хотелось пойти на концерт. Поэтому вскоре они с Катей и невидимой Марго уже подходили к входу в клуб.

– Выпрями спину, – в очередной раз напомнила подруге Рита. В таком платье сутулиться было преступлением. – Где твоя осанка?

– Да есть у меня осанка, я ей просто не пользуюсь, – вновь отмахнулась Катя.

Рита усмехнулась, заметив про себя, что Катя сама не отдала себе отчета в том, что только что сказала. Попав внутрь клуба, девушки удивились тому, как много людей здесь уже было. Они даже и не подозревали, что об этой группе знает столько человек, и что все они захотят попасть на их концерт. На фоне уже играла ритмичная музыка, разогревающая гостей.

– Мне уже нравится, – с горящими глазами, осматривающими все вокруг, оценила Марго.

– Мы чуть не опоздали, – выдохнула Катя. – Пойдем попробуем найти место поближе к сцене.

Рита не стала напоминать подруге, из-за чьих долгих сборов они вышли позже запланированного, и последовала за ней. Они ненавязчиво огибали пританцовывающих и общающихся людей.

– Хочешь что-нибудь? – спросила Катя, кивая в сторону бара.

Рита замотала головой и тут же увидела, как подруга дарит кому-то очаровательную улыбку. Предназначалась она явно не ей, так как взгляд Кати был направлен куда-то за спину Риты. Девушка обернулась и увидела у барной стойки парня так же улыбающегося. Рита закатила глаза и, взяв подругу под локоть, напомнила той о том, что они продвигались вперед к сцене. Совсем близко подойти не получилось сквозь уже столпившихся людей, но девушки в итоге были довольны своим местом.