– Вот мы и пришли, – сказал кот. – На этом месте я вас покидаю. Дальше вы сами разберетесь.

Регина хотела еще что-то спросить у кота, но тот уже успел скрыться за кустами. А дверь здания внезапно отворилась, и на крыльце показалась женщина, на вид лет тридцати. Ее гладкие черные волосы красиво спадали с плеч на обтягивающую белую кофту с рукавами и длинным воротом, создавая контраст цветов. Кофта была заправлена не то в широкую юбку, не то в свободные брюки, из-под которых снизу выглядывали белые балетки. На круглом желтом лице выделялись раскосые черные глаза.

Пока Регина разглядывала, как женщина была одета, незнакомка поприветствовала путешественниц на чистом русском и пригласила войти. Девочки зашли в здание и восхитились внутренним убранством старинной мызы. Посреди холла блестела широкая мраморная лестница с резным орнаментом на перилах. По обе стороны от нее возвышались массивные колонны цвета слоновой кости. На пурпурных стенах висели портреты каких-то важных, но не известных путницам персон. Возле расположенных вдоль стен мягких зеленых диванов собрались группы людей, по всей видимости, учеников и их учителей самых разных возрастов. Все они весело болтали о чем-то. Похоже, у них был перерыв между занятиями.

– Ты, должно быть, Регина? – обратилась встретившая их женщина к той, чье имя действительно было Регина.

– Да, это я, – ответила та. – А это мои подруги, Катя и Диана. А могу я поинтересоваться, кто Вы?

– Меня зовут Ли Мэй Ян, и я, по всей видимости, буду твоей учительницей.

– По всей видимости? Это как? – удивилась Катя.

– Как вы могли прочитать в письме, обучение у нас индивидуальное. У каждого учителя свой личный ученик.

– А откуда вы знаете, что именно Вы учительница Регины? Как вы выбираете своих учеников? – поинтересовалась Диана.

– Мы не выбираем. Выбирает Вселенная, – ответила Мэй Ян, зная наперед, что Катя ее перебьет.

– Вселенная? – переспросила та.

– Или Бог, или Небеса. Называйте это как хотите (при этих словах у Кати на лице отразилось явное недоверие). Перед тем, как к у нас появится новый ученик, кто-то из учителей чувствует это. Ему приходит видение. Разумеется, видение может увидеть только свободный учитель, у которого на конкретный момент нет личного ученика. Поэтому все свободные учителя особенно много занимаются медитацией.

– Откуда вы знаете, сколько учеников придет, чтобы учителей хватило на каждого ученика? – спросила Диана. Одна лишь Регина молча стояла и слушала разговор.

– Хотите узнать принцип нашей системы? Что ж, я вам о нем поведаю, только давайте теперь пройдем в мой кабинет и присядем, – с этими словами Мэй Ян повела трех путешественниц к себе.

Кабинет находился на втором этаже, в дальнем конце коридора. Это было небольшое, но уютное помещение, стены которого украшали свитки с китайскими пейзажами и иероглифами. Правую часть комнаты занимал уголок для медитации, выложенный подушками и обставленный свечами. Девочки устроились на диване, а Мэй Ян села за стол напротив них.

– В нашей академии учителя не получают зарплаты. Это заведение больше похоже на монастырь. Но при этом мы обучаем сверхъестественным способностям избранных детей. Мы медитируем не только для того, чтобы увидеть появление нового ученика. Согласитесь, такое случается нечасто. Занимаясь медитацией, человек находит ответы на свои вопросы, путешествует по другим мирам, достигает долголетия и многое-многое другое. Как правило, обучение длится не более пяти лет. Все зависит от ученика и его способностей. Некоторые обучаются быстро, а у кого-то это занимает несколько лет. Одни не выдерживают и бросают нашу академию, а другие учатся дальше.

– А чему вы учите? – снова задала вопрос Диана, которая все еще не понимала, для чего была создана эта академия.

– Мы открываем в людях необычные человеческие способности, если они к этому предрасположены. Могу назвать самые распространенные: телепатия, гипноз, трансформация, материализация, телепортация, ну и, например, левитация. Последнее Регина уже освоила. Предметов много, и каждый сам выбирает, чему хочет учиться. Сначала ученик по очереди осваивает пять выбранных им способностей, а потом он либо покидает нашу академию, либо подает заявление, что хочет учиться дальше. Тогда директор и совет учителей решают, продолжать обучение ученику или нет. Если да, то в таком случае ученик сам становится учителем и навсегда остается в этой академии. Он может обучать других тем пяти способностям, которые знает, и параллельно осваивать новые.

– То есть, если станешь учителем, то отказаться от этого уже и нельзя? – возмутилась Катя.

– Именно так, – подтвердила Мэй Ян.

– И чтобы стать учителем, нужно сначала выучиться в этой академии? – подала наконец голос Регина.

– Да, конечно, а как иначе? – ответила Мэй Ян.

– Получается, чтобы стать учителем, нужно овладеть как минимум пятью способностями? – спросила Регина. – А если одна из способностей уже есть, например, левитация?

– Если способность уже есть, то она не считается. Можешь спокойно выучить еще пять. Ты что, думаешь стать учительницей, Регина? – поинтересовалась Мэй Ян.

– Пожалуй, нет, – замялась та. – Но я сначала надеялась овладеть всеми возможными способностями…

– Ну что ж, значит, не получится. И да, Катя, мой отец китаец! – Мэй Ян сказала это так резко и неожиданно, что Катя подскочила и смутилась. Она до этого все гадала, откуда в Мэй Ян азиатская кровь и явно не ожидала, что та прочтет ее мысли. Чтобы переключиться на что-то другое, Катя спросила:

– А почему нельзя овладеть более, чем пятью способностями и уйти? Почему учитель должен оставаться до конца своих дней в этой академии?

– Пять – это максимальное доступное число. Если человек овладеет большим количеством способностей, он станет слишком силен. А большая сила – большая ответственность, как известно. Такую силу оставлять без присмотра опасно. Человек может злоупотребить ею и нарушить баланс нашего мира. А в академии эта сила всегда будет направлена в нужное русло, как например, в обучение других.

– А сколько способностей выучили Вы? – поинтересовалась Диана.

– Все, – гордо ответила Мэй Ян.

– Как все? – не поверила Катя. – Я не знаю, сколько у вас там всего этих способностей, но разве ты не слишком молодо выглядишь для того, чтобы овладеть всеми? Если на пять способностей уходит примерно пять лет, значит, по одной в год. В таком случае ты должна быть уже стара!

– Все верно. Не могу сказать свой точный возраст, но, однозначно, мне не меньше ста лет.

– Да врешь ты все! – не удержалась Катя.

– Я говорю правду, Катя. Помнишь, я в начале разговора сказала, что медитация продлевает жизнь? Это один из секретов молодости, – несмотря на грубость Кати, Мэй Ян оставалась спокойной, как вода в озере в безветренную погоду.

Кате стало стыдно за себя, и она на какое-то время замолкла. Однако, учительница ответила и на тот Катин вопрос, который та хотела, но не успела задать. А именно, что бы было, если б Мэй Ян владела не всеми способностями, а Регина вдруг захотела изучить то, чем та не владеет.

– Такого, чтобы ученик выбрал способность, которой учитель не владеет, быть просто не может. Вселенная не допустила бы такой ошибки.

– И когда мы начнем? – Регине уже надоела эта беседа, и она хотела поскорее приступить к обучению.

– Сначала я тебе покажу твою комнату. У каждого ученика есть своя персональная комната, ведь во время обучения студентам тоже запрещается покидать академию. И каникул у нас не бывает, иначе вас бы сейчас здесь не было («Да это не академия, а тюрьма какая-то!» – подумала Катя). Однако приближается время обеда. Девочки, не хотите ли присоединиться к нашему пиру?

– Я с удовольствием! – обрадовалась Диана, чей живот уже давно бурчал от голода.

Катя молча кивнула в знак согласия.

– Но когда же мы приступим к обучению? – все не терпелось Регине.

– Завтра, после завтрака, ты выберешь способности, которые желаешь освоить, и мы приступим, а сегодня расслабься, – пояснила Мэй Ян.