— А… что? — тут же отреагировала она и сглотнула.

— Спасибо, — коротко ответил Учиха, надевая рубашку.

— Это всё, о чём ты хотел меня попросить? — выдохнув, поинтересовалась Харуно и занялась мелкими делами, дабы не чувствовать себя неловко рядом с Саске. Несмотря на то, что прошло много времени, пока Сакура «вживляла» протез руки, она ощущала, что отвыкла от присутствия напарника даже вопреки своим чувствам.

— Всё, — кивнул Саске, шагая в сторону выхода из операционной. — Ты идёшь.

Учиха произнёс без вопросительной интонации — констатируя факт. Услышав приказной тон от Саске, Харуно застыла. Девушка не знала, как расценивать данное предложение. После секундного удивления Сакура изогнула бровь:

— Куда? — спросила она, с недоверием подойдя поближе. Она взглянула на Учиху, уже догадываясь, что ответа не услышит.

— О! Саске-кун! — тишину прервал голос Ино. Яманака держала очередные папки с документами и поспешно шагала к друзьям.

«Как вовремя», — с облегчением подумала Харуно и вздохнула.

— Вижу, операция прошла успешно, я рада, — улыбнулась Ино, не вдаваясь в подробности. — Надеюсь, Сакура тебе не понадобится в ближайшие часа четыре? — вроде и спросила, но так же преспокойно решила за Харуно, что та будет делать. Сакура вздохнула от безысходности.

— Нет, — ответил Учиха, усмехнувшись.

— Отлично, — улыбнулась Ино, — до встречи. Сакура, идём!

И Яманака увела Харуно прямо из-под носа Саске. Тот проводил взглядом девушек, задерживая взор на Сакуре, сжимая и разжимая перебинтованные пальцы.

— Ну, что опять? — спросила Сакура, отцепив руку от хватки подруги. — Я хотела бы наконец попасть домой.

— Дело просто есть, — сжимая документы, произнесла Ино. — Ты в курсе, что Саске остаётся в деревне как наблюдатель?

— Какое дело? Какой наблюдатель? — Харуно не поняла связь между словами, сказанными подругой, и остановилась посерди коридора больницы.

— Сакура? — Яманака, оборачиваясь, тоже замерла. — Ты чего? Ну а если честно, то я просто видела по твоему выражению лица, что тебя нужно увести от Саске.

Глаза Сакуры расширились от удивления, однако после этого она лишь рассмеялась.

— В последнее время я его не понимаю, — уже расслабившись, продолжила Сакура, — а впрочем, не важно. Я устала после этой операции. Надеюсь, всё же твоё дело обойдётся без меня.

— Ладно, — понимающе кивнула Ино, — а насчёт наблюдателя я не шутила.

Девушки остановились около лестницы:

— Из-за того, что Саске вернулся в деревню позже, Какаши-сама решил, что, пока все силы будут рассредоточены за пределами Конохи, он останется тут, — Ино тут же засмеялась, — знаешь, таким нежданчиком для врагов.

— Забавно, — оценила ситуацию Харуно, — а утром он делал вид, что не в курсе.

— Не узнаю тебя, как будто ты его первый день знаешь, — закатила глаза Яманака. — Ладно, дел много, а ты иди отдыхай. Вечерком пересечёмся, раз уж мы на временной отсрочке.

— Хорошо, — кивнула Харуно и быстро начала спускаться.

***

— Вообще забавно, — размышляла Такахаши, когда она с Хинатой вышли из библиотеки, — получается, что после того суда над Орестом фурии стали эвменидами¹ и перешли на сторону добра?

— Получается, да, — пожала плечами Хьюга. — На самом деле эту книгу нужно переименовать в «Греческую мифологию», так как, по сути, фурии лишь отождествлялись с эриниями.

— Это то же самое, что и сказать, что существует либо Зевс, либо Юпитер, хотя на деле они одно и то же, — поправила Тен-Тен, останавливаясь напротив кафе. — Зайдём?

— Давай, я проголодалась, — улыбнулась Хината, украдкой замечая случайных прохожих.

За секунду до того, как скрыться в уютном помещении кафе, Хинате показалась странной девушка, что шла по торговой улочке, облачённая в серый плащ. Лицо было скрыто в тени накинутого капюшона. Она с интересом осматривалась, будто искала кого-то. Однако Хьюга не придала этому особого значения, ссылаясь на отсутствие миссий и недавно прочитанную книгу.

— …странности есть везде, — Тен-Тен явно говорила о чём-то интересном, даже не заметив, что Хината её совершенно не слушала.

— А? Что, прости?

— Ясно всё с тобой, — с поддельной обидой вздохнула Такахаши, — забудь. Давай закажем что-нибудь.

***

Очередная попытка прийти в себя. Темари зажмурилась и медленно приподняла веки. Изображение расплывалось, смотреть было больно, и страшно начинала болеть голова.

— Пришла в себя? — услышала вдруг Темари и вздрогнула.

— Кто ты? — хрипло спросила она, не в силах повернуть голову в сторону говорившего.

— Я — Акира, — представилась девушка, присев на корточки рядом с ней. — Как ты себя чувствуешь?

Но Темари не спешила отвечать на вопрос незнакомки, пытаясь сперва её разглядеть. Сквозь пелену Собаку-Но видела лишь её силуэт и одежду. Но как только девушка встала, куноичи ясно увидела знак Сансары на тыльной стороне руки.

«Все души, прошедшие колесо Сансары, перерождаются в Риме», — и Темари не понимала, почему сейчас подумала именно об этом.

Комментарий к Глава 2. Мифология.

¹Эвмениды — благомыслящие.

========== Глава 3. У врага? ==========

Кап, кап… казалось, звуки воды были везде. Они эхом разносились по массивным каменным стенам пещеры и в природном безмолвии доводили до эмоционального срыва.

Человек не может находиться долго в тишине. Он боится перестать думать. «Когда ты теряешь соприкосновение с внутренней тишиной, ты теряешь соприкосновение с собой. Когда ты теряешь соприкосновение с собой, ты теряешь себя в этом мире», — Темари прихрамывала и смотрела только под ноги.

Она была подавлена и не могла ответить на многие вопросы, которые возникали у неё в голове. Темари пыталась сконцентрироваться на мыслях, но каждый раз ощущала пустоту. Собаку-Но не знала, делала ли она правильно, следуя за Акирой.

«Похожа ли пустота на тишину? В тот момент, когда она окружает тебя, ты не думаешь. Ты осознаёшь, но не думаешь».

Темари остановилась за спиной ведущей её девушки. Перед ними возвышалась массивная дверь, которая фактически давала понять, что вся эта пещера — скорее подземный замок.

«А если ты осознаёшь тишину? Ты присутствуешь. У тебя появляется состояние внутренней готовности. Словно бесстрашный, шагаешь по тёмному переулку, но в душе готов встретить любые напасти. И ты уже особенный, не такой, как другие люди».

— Она пришла в себя, госпожа Алекто, — произнесла Акира, и после её слов Собаку-Но подняла голову. Темари тут же пронзила резкая боль в области сердца.

***

— Сакура? — вошедшая в кабинет Хокаге Ино была несколько удивлена, увидев подругу в кресле Рокудайме. — Ты решила провести остаток выходного тут?

Яманака подошла к столу и положила бумаги с результатами анализов некоторых важных пациентов на край.

— Пока Какаши-сенсея нет, его заменяет Цунаде-сама, — объяснила Харуно, устало вздыхая. — Собственно, у меня была пара вопросов по поводу операции, которую я провела для Саске. А сейчас, как видишь…

— Ясно, — кивнула Ино, — сегодня на удивление скучный день. Встретилась с Тен-Тен и Хинатой. Знаешь, чем они занимались? — Яманака присела на кожаный зелёный диванчик.

— М? — Сакура же откинулась на спинку кресла, сцепив руки в замок на животе.

— Увлеклись изучением мифологии как греческой, так и римской, — Ино не считала это чем-то удивительным, однако сейчас внезапная тяга к познаниям контрастировала с обычной повседневной жизнью.

— Не понимаю, к чему всё это, — выдохнула Харуно. — Знаешь, — девушка вдруг выпрямилась, уперев локти в стол, — по сути, сейчас ничего не изменилось, мы и так достаточно давно не выходили на миссии из-за работы в больнице. Почему вдруг это стало так важно?

Ино не ожидала от Сакуры такого внезапного эмоционального всплеска, поэтому какое-то время просто молча смотрела на неё.

— Ты же знаешь: пока человеку о чём-то не рассказать, он не будет этого замечать, — вздохнула Яманака, поджав губы. — Ты тоже сама не своя из-за этих проблем, плюс — Саске-кун вернулся.