Харуно подтянула к груди колено, охватив его рукой и наблюдая за тонким ручейком. Да, на воду действительно можно было смотреть бесконечно. И Сакуру это успокаивало.

— Ты не похожа на нас, — после недолгого молчания вновь начала Темари, и Харуно дернула головой.

— Почему ты решила вдруг поговорить со мной об этом? — изогнула бровь Харуно, искоса посмотрев на девушку.

— Когда я увидела тебя в первый раз, я подумала, что уже когда-то с тобой встречалась. Это ощущение настолько прочно засело в голове, что я ещё долго не могла понять, почему так много о тебе думаю… — разоткровенничалась Собаку-Но, вздохнув и опоясав руками колени.

Сакура почти никак не изменилась в лице после услышанных слов — лишь глубоко вздохнула и отвернулась от собеседницы. Она поймала себя на мысли, что Темари действительно не просто так решила с ней поговорить, ведь Сакура подумала о том же при их первой встрече. Однако в этот раз Харуно об этом умолчала, не желая распространяться, будто ждала определённого случая.

— И ты ведёшь себя как-то по-другому, не так…

— А ты знаешь, как надо? — быстро перебила Сакура и взглянула на Темари снова. — Ты знаешь, зачем тут? И чего хотят фурии? И почему ведут себя с нами, как с подчинёнными? — отчеканила она и замолкла, видя, как озадачила напарницу.

Темари не могла подобрать слов в ответ, припоминая, что подобные мысли её посещали ещё тогда, когда она впервые попала в тронный зал и встретилась с Алекто. Но тогда ей что-то настойчиво не давало и шанса озвучить вопросы. И с течением времени надобность в этом отпала.

— Или ты просто считаешь, что должна быть тут? — видя, что Собаку-Но не собиралась отвечать, Сакура спокойно продолжила рассуждать о том, что было на уме в этот момент. — Неужели у тебя никогда не было определённой цели в жизни? Понять, кто ты для этого мира…

— Я не помню этого, — вставила тихо Темари, — именно поэтому, смотря на тебя, я убеждаюсь, что что-то не так. Но я не понимаю, что именно.

— Аналогично, — с какой-то ироничной усмешкой ответила Сакура, — но именно поэтому я хочу свободу действий. Я не понимаю, зачем здесь и чего хотят эти три сумасшедшие с раздутым самомнением.

— Если б тебя слышала Акира, она бы уже бросила тебе вызов, — заметила с лёгкой улыбкой Темари и подняла взгляд к Сакуре.

— Акира не такая сильная, какой может показаться, — оценив замечание напарницы, Харуно улыбнулась. — Но, судя по всему, она с ними давно, и её преданность им, скорее всего, её личная инициатива, — рассуждала она. — Она будто платит им за что-то…

— Они спасли ей жизнь в своё время, — решила пролить свет Темари. — Она рассказывала мне об этом.

— У Алекто туберкулёз, — резко перешла с темы Сакура, чем обескуражила Собаку-Но. — Болезнь запущена, а факт того, что они трое не такие, как обычные люди, лишь усугубляет процесс лечения. Мое вмешательство вряд ли положительно повлияет на её организм, — говорила Харуно, тараня взглядом серые каменные стены.

— И… — приоткрыла рот Темари, но так и не выразила мысли.

— И они не собирались нам об этом говорить, — Харуно прикусила внутреннюю сторону щеки, — эта скрытность не даёт мне покоя и не вызывает доверия. Их это бесит.

— Они очень большое значение отдают… — неуверенно начала Темари.

— Перерождению? — решила угадать Сакура. — Фраза, которая всплыла в мыслях, стоило только появиться перед ними. Печати Сансары? — тут же рассмеялась Харуно и вытянула руку, где виднелись очертания колеса. — Почему на вас одна печать, а на мне пять? И предельное ли это число? Что оно даёт? И почему при нашей встрече Алекто сказала, что моя бхавачакра синхронизировалась гораздо быстрее, чем ваша? Слабее ли вы меня? Умеете ли пользоваться этой силой? Получается, их силой.

— Они никогда не поднимали эту тему, — Темари сощурилась.

— Тогда что здесь правильного и почему мы должны сидеть на месте и ничего не делать? — Сакура встала, отряхнув одежду и протянув руку Собаку-Но. Та молчала, слушая Харуно, и быстро ответила на этот жест.

— А те моменты, когда происходит какой-то кордебалет в голове и мысли путаются… — Сакура и Темари застыли друг напротив друга. — Это то, чего мы не знаем, знали или должны узнать? Наши воспоминания или часть силы?

Собаку-Но тяжело вздохнула и быстро отвела взгляд, не выдержав такого напора. И если раньше она думала, что, оставаясь в этом измерении с Акирой, делала правильно и видела какой-то смысл, то после разговора с Сакурой ей уже так не казалось.

***

Синеватые венки ярко виднелись на тыльной стороне ладони, выдавая посторонним всю правду о биологическом возрасте. Тисифона и Мегера находились рядом с Алекто и чувствовали потерю сил, которую они вряд ли смогут восстановить в будущем.

Обе фурии молчали и ждали пробуждения сестры. Та спокойно дышала, иногда вздрагивала, но в сознание не приходила.

— Считаешь, что Сакура сделала всё возможное? — поинтересовалась с пренебрежением Мегера и взглянула на Тисифону.

— Ты присутствовала при этом лично, — напомнила та, — перестань так открыто выражать своё недовольство Сакурой. С ней и так очень много проблем…

— Даже не думайте о том, чтобы причинить ей вред, — вдруг услышали фурии хриплый голос Алекто и подскочили на месте.

— Ал… — запнулась Тисифона, наблюдая, как та постепенно поднималась и восстанавливала дыхание, словно бежала без передышки. И стоило твёрдо ощутить холодную поверхность камней босыми ступнями, как Мегера с Тисифоной заметили последние проявления регенерации. И в этот раз она была значительно медленнее.

— После вчерашнего я поняла, что медлить больше нет времени, — произнесла тихо Алекто. — Сегодня ночью… мы наконец избавимся от этой оболочки…

***

— Саске-кун прав: это то самое место, — Ино осмотрелась. — Но почему тогда здесь всё так изменилось? И почему я помню что-то связанное с солнечными бликами?

— Скорее всего, это был отвлекающий манёвр, — рассудил Шикамару, — чтобы твоя память цеплялась за какие-то отдельные части воспоминаний.

— Чувствуете? — перебил Наруто, озвучив ощущения одновременно за себя и Саске.

Учиха не сводил взгляда с пышных елей, которые росли непозволительно близко и явно мешали друг другу колючими ветками. Перед глазами вдруг всё начало плыть, а лес приобретал прежние очертания. Но было ли это наяву?

— Что это за искажения? — Яманака сощурилась, а когда словно из ниоткуда перед взором шиноби Конохи появилась Сакура, дар речи пропал.

Ино на секунду ощутила, что задыхалась от собственных эмоций. Или это было потустороннее влияние?

Харуно предстала им явно чем-то озабоченной, а её лицо было искажено так, словно она терпела самую сильную боль. И эти ощущения заставили девушку забыться и потерять бдительность. Она выглядела такой же, как обычно, напрочь стирая любое воспоминание о том, что когда-то перенесла удар Аматерасу.

Этот факт казался ребятам невозможным.

— Сакура-чан! — Узумаки хотел было дёрнуться вперёд, но перед ним возник Учиха, загораживая проход.

Голос Наруто тут же спугнул девушку, и она, найдя глазами зовущего, вздрогнула, застыв на месте в удобной для атаки позе.

— Я вас помню, — вдруг произнесла Харуно и непозволительно расслабилась. Она смотрела на людей перед собой, слегка наклонив голову вбок и скорее напоминая дикого необузданного зверька, который познавал мир, чем человека, сулящего опасность.

— Мы не собираемся нападать, — услышала Сакура голос Саске и прищурилась, — нам нужна информация.

Дыхание вдруг сбилось, а в голове абсолютно чётко слышался сердечный ритм. В одну секунду стало неописуемо жарко, а давление упало, вызывая в Сакуре желание поскорее куда-нибудь присесть.

В мыслях вдруг всплыло одно-единственное слово: «Раздражаешь», — а осознание того, что голоса совпадали, лишь вывело девушку к единственно верному решению — человек, стоящий перед ней, связан с её прошлым, настоящим или будущим.

Сакура приоткрыла рот, выпуская горячее дыхание, и прошлась глазами по всем присутствующим, отмечая, что единственной, кого девушка ещё не видела, была Ино.