– Я так ждала тебя! Так ждала! Ты не представляешь, что учудила Ливия! Она уже тут? Эта старая монашка познакомилась с таким парнем! – эмоционально рассказывала Ванда.

– Да что ты! Пойдем скорее к столу, поведаешь эту удивительную историю за бокалом Шардоне.

– Конечно-конечно! Надеюсь, Честер не планирует уезжать на днях?

– Нет, а что?

– Мой самолет на химчистке, дочь вернулась с мужем с островов. А тот, как оказалось, не переносит полеты, и его вывернуло прямо на пол!

– Какая гадость! – поморщилась Бони.

– Не то слово, так вот, Ливия – это кладезь идей! Она интригует меня уже который день, но рассказывать не спешит.

– У меня тоже есть небольшая новость, с которой ты познакомишься за столом, – улыбнулась Бони.

– Да что ты! – Ванда полетела в гостиную. – Что же мы тогда медлим!

– Почему ты до сих пор не познакомила меня со своей дочерью? – в спину спросила Бони.

– Ну не любят они пиршества и торжества! – ответила Ванда. – Ты думаешь, почему я постоянно торчу у тебя?

Макс сидел за столом в ожидании гостей, и уже было положил себе салат, как вскрики женщин в холле остановили его. Вилка легла рядом с тарелкой, а глаза закатились от предвкушения знакомства.

– Матерь божья, что за красавчик! – восхищенно проговорила Ванда. – Что это за малыш?

– Это наш дальний родственник со стороны бывшего мужа. Напросился в гости, и я не смогла отказать. Его зовут Макс.

Парень поднялся из-за стола и, подойдя к Ванде, поцеловал ее тонкую и едва морщинистую руку, от которой тянуло приятным парфюмом.

– Ай, кавалер! Твоя Ви уже знакома с ним?

– Мы уже познакомились, и даже умудрились перекинуться парой слов, – спокойно произнес Макс, вспоминая все столкновения с этой дерзкой девчонкой.

– Прелестно! А она спустится к нам или как обычно, будет веселиться в одиночестве у себя в комнате?

Бони пожала плечами, не зная, выйдет ли ее дочь на слет ее подруг, либо же запрется в комнате и врубит музыку на полную катушку, как она любила делать последнее время.

Когда две подруги уселись рядом друг с дружкой, Макс было полез за салатом, как Пенелопа выхватила у него пиалу и начала самостоятельно раскладывать еду по тарелкам.

– Да я бы и сам мог, – пожал плечами Макс, немного опешив от выходки тетки в переднике да очках с толстыми линзами.

– Так принято, – пробурчала Пенелопа.

– Не воняй, старая, – послышалось сзади Макса. – Он просто не знает манер. Обязуюсь стать его учителем, если он приплатит мне за это хотя бы уборкой моей комнаты.

Вивиан спустилась к столу и плюхнулась на стул прям напротив Макса, и сразу же стукнула его чем-то твердым по ноге.

– Ты что делаешь? – прошипел парень, когда Бони и Ванда утопали в историях друг друга.

– Пинаю тебя, ты разве этого не почувствовал? – и девушка вновь заехала ему мыском туфельки по щиколотке.

– Когда мы выйдем из-за стола, я тебе тресну! – пообещал парень.

– Потом трескалку свою собирать будешь, – и девушка перевела все свое внимание на закуски и потянулась к ним.

Пристально наблюдая за каждым ее движением, Макс тоже решил потянуться к канапе, как Ви у него перед носом забрала всю тарелку со шпажками и поставила перед собой.

– Вивиан! – гаркнула Бони, обратив внимание на нахальное поведение девушки.

– Что? Мне просто сложно дотянуться!

– Вивиан! – вновь повторила женщина.

– Хорошо-хорошо, я ставлю все обратно…

Блондинка привстала, чтобы дотянуться до того места, где стояло блюдо, как тарелка выскользнула из ее рук и все канапе полетели на Макса. Бони взвизгнула, и моментально встала со своего места.

– Извинись! – грубо потребовала она.

– Но я же не специально! – всплеснула руками девушка.

– Не ругайте ее, – начал парень, отряхивая штаны. Вивиан изумленно уставилась на него. – Главное, чтобы она так же плохо клюшку на льду не держала.

Лицо девушки надулось от злости, и Макс увидел, что она хочет грубо высказаться в его адрес, но взгляд Бони сдержал ее пыл, и Вивиан, все же пробурчав недовольное «извини», села на свое место.

– Чего села? Пенелопу зови! Пусть убирает! – приказала женщина.

Макс уже поднялся, как голос Бони еще раз четко произнес свои требования к Вивиан, и парень послушно опустился на стул.

Больно зарядив мыском туфли по голени, девушка вернулась за стол, недовольно глядя напротив себя. Ковыряясь вилкой в салате, Ви вытаскивала оттуда креветку за креветкой и клала себе в рот, откладывая в стороны оливки и маслины. Кареглазая блондинка вела себя прямо как Макс, только была на целый год старше него, а так в точности, как он, только в женском обличии. Подметив это сразу же, парень понял, что не даст спуску этой наглой особе, только бы Бони и ее подруги скрылись бы из виду, и он покажет все свое мастерство подколов, и будут они жестоки.

– Звонок! – Бони побежала открывать дверь.

На лице женщины появилось удивление, когда Ливия заявилась к ней в дом не одна и никого об этом не предупредила.

– Бони, накрой стол еще на одного человека, это он, – прошептала женщина, указывая головой за свою спину.

Бони лишь молча кивнула и побежала на кухню звать Пенелопу, чтобы та засервировала еще на одного человека. Молодой парень в спортивном, но дорогом на вид костюме, прошел в холл и сел во главе стола, возле которого крутилась служанка, ставя перед ним необходимые приборы.

– Всем добрый вечер, – поздоровался он.

– Добрый, – буркнула Ви, не обращая на него внимания.

– Глубочайше извиняюсь, что приехала не одна! Это Ден Ридер, о котором я тебе писала, – Ливия повернулась к Бони. – У него есть чертовски интересное предложение для нашего блога, девочки.

Две подруги напрягли слух.

– Я могу сам рассказать, – откашлявшись, сказал парень.

– Конечно, от тебя это будет слышаться более понятней! – усмехнулась Бони, наблюдая за истерическим мандражом в руках Ливии.

– Меня зовут Ден Ридер и я режиссер-постановщик некоторых реалити-шоу.

Макс сглотнул, услышав вновь слово «шоу» из уст человека, находящегося по левую руку от него.

– Ливия написала мне, хотя весь год наперед у меня уже расписан, но я выделил месяц, который хотел посвятить себе и уехать релаксировать, ей и ее безумному плану.

– Ден, это же твой план! – смущенно затараторила Ливия.

– Но все же, – улыбнулся парень. – Суть вашего блога будет такова. Расскажу вкратце: все происходить будет в Камбодже, стране Юго-Восточной Азии на необитаемом острове, недалеко от острова Кох Ранг, где, как говорят источники, ранее обитали Сентинельцы. Это те люди, которые отвергали любой контакт с цивилизацией и при любой опасности готовы были пробить голову стрелой. Сейчас же остров пустует, однако сохранилось множество каменных сооружений и идолов, надписей и атрибутики этих людей.

– Стоп, – по коже Вивиан забегали мурашки. – Ты хочешь сказать, странный парень со львами на костюме, что вы собрались предложить старушкам вести блог с острова?

– Именно так, – подтвердил Ден.

– Где, скорее всего, опасно?

– Для зрителей это будет выглядеть именно так.

– И никто там еще до этого не был?

Ден вновь согласно кивнул.

– Твою же мать… – прошептала Вивиан. – Я еду с вами!

Бони с ужасом смотрела на свою дочь, чья задница так и норовила вляпаться в очередные приключения.

– Я думала, что ты возьмешь с собой этого паренька, разве не для этого ты его привезла? – тихо спросила Ливия у женщины.

Та лишь шикнула, но промолчала.

– Как я понял из общения с Ливией, вас будет шестеро? – попросил пояснить Ден.

– Да, все верно, – подтвердила Ванда.

– Кто шесть? – возмутилась Вивиан. – Кто такие эти шесть? Мы вшестером?

– Нет, ты никуда не едешь. – твердо заявила Бони.

– Чего? – моментально возмутилась девушка, кинув вилку в центр стола. – С какого перепугу я не еду?

– Там опасно, – уверенно заявила Бони.

– К черту опасность! Мне ужасно хочется поехать! – Ви вновь взглянула на свою мать.