Во рту отвратительный вкус смешался с таким же мерзким запахом. Кисти рук начали неметь, пришлось массировать их плавными движениями, чтобы вновь ощутить себя полноценным человеком, а не амебой без права шевелить пальцами. Открыв глаза, Макс понял, что прикован к кровати стальными наручниками. Что ж, массаж рук откладывается на более длительное время.

Пережевав свой язык в десятый раз, парень поднял голову настолько, насколько это было возможно. Госпожа, расположившись в кресле возле зеркала, мирно вязала нечто напоминающее шапку, то ли это было начало кофты, не разберешь с такого большого расстояния. На ней была та самая маска королевы, которая на протяжении всего времени, проведенного в отеле, не слезала с ее лица. По комнате Госпожи разносился запах машинного масла вперемешку с запахом бензина. Принюхавшись, Макс понял, что где-то что-то полыхает, и попытался сказать об этом своей хозяйки, однако из его рта доносилось лишь тихое-тихое мычание. Его язык обмяк, и он не мог сказать и слова, чтобы предотвратить возможный пожар. Спина начала гореть, он отчетливо это ощущал, а женщина все продолжала вязать, не обращая внимание на такой явный запах гари. Из-под кровати пошел дым, и связанный Макс попытался двигаться, но тело его казалось атрофировалось вовсе, а не только пальцы и язык. Огонь уже обволакивал его с двух сторон, пока та, не глядя назад, вязала свою чертову кофточку, не замечая ничего кроме спиц и клубка ниток.

Огонь обволок простыню, подбираясь все ближе к парню, считанные секунды – и Макс полностью сгорит, оставив после себя немецкие останки на брусчатой кровати в Эмиратах. Вот он видит, как плавится его кожа, как начинают смердеть его темные волосы и гореть ногти. Больно не было, кипел адреналин в его крови и желание прекратить мучиться и сгореть как можно быстрее, избавив себя от фантазии о скором спасении. Он совершенно не чувствовал огня на своей коже, лишь страх, парализовавший все его тело. Страх, а затем беспробудная тьма.

Макс вскрикнул и дернулся так, что весь столик перед ним пошел ходуном, а стакан лимонада с грохотом упал на пол, разбившись на мелкие осколки.

– Опять дурной сон? – спокойно спросила Госпожа, не поворачиваясь к парню.

– Опять, – передернулся Макс и сделал спинку кресла вертикальным.

Они летели уже более двух часов, за окном ночь, отчего парня вырубило, как только они сели в самолет. Не спав долгое время в отеле, боясь за свою жизнь, Макс не смыкал глаз, прислушиваясь к каждому выкрику и вздоху за дверью. Раз за разом, день за днем, в отеле происходили конкурсы для гостей, где страдали только они, персонажи, как называли их гости в масках. Единственное, куда парень выходил последнюю неделю, это была столовая, где он перебрасывался парой фраз с Айфуном, который, как и он получил метку на запястье. Вскоре Макс расслабился, дав себе понять, что его тут не тронут. То ли он счастливчик, что эта слабоумная женщина купила его, то ли наоборот – бедолага. Так он думал до самого последнего дня, где из выживших остались лишь те, кого приобрели гости. Все остальные погибли на потеху зрителям в прямом эфире, который транслировался по всему миру на платной платформе черного интернета.

Ему было безумно обидно, что он не смог убежать со своими друзьями, ждавшими его внизу отеля. Он до сих пор помнил этот момент, как Дин звал его, а Макс лишь кинул чемодан с деньгами и рухнул. Неожиданно рухнул от резкого укола. Его тело начало слабеть, а ноги подкашиваться. Последнее, что он увидел, как Лидия тащит Дина за руку в машину и те, разбивая ворота бампером автомобиля, уезжают. Друзья покидают его, оставляя на радость мерзкой даме с уродливой маской на лице. Макс был зол и был в отчаянии, но понимал, вернись они за ним, так несдобровать бы было всем, а не только ему. Как же он ненавидел эту Госпожу, как же он проклинал своих родителей вместе со своим братом. Ненавидел их всем своим черным, уже на тот момент, сердцем.

От Александра парень узнал, что многие гости были убиты. Это не могло не порадовать Макса, который так и жаждал прикончить Госпожу, задушив ее при первой же возможности. Однако он этого делать не стал. Страшно. Ведь если он убьет ее, его сразу же отдадут на растерзание другим гостям, а рядом с ней парень имел иммунитет, если можно было так выразиться. Госпожа застраховала его жизнь, и он спокойно мог расхаживать по отелю, лишь показав печать на руке. Вскоре он привык к крикам и крови, и уже не обращал на это внимания, чувствуя себя вип гостем данного отеля. Макс понимал, что не может ничем помочь, ничего сделать, лишь облегчить страдания, чем он и занимался последние дни, проведенные там.

Девчонка, ехавшая с ними в одном автобусе в отель Джабалай, сидела привязанная к кухонному столбу с выколотыми глазами и орала, что есть мочи. Все ее руки были изрезаны, пальцы вырваны с мясом плоскогубцами, лежавшими неподалеку. О том, что творилось с ее волосами говорить вообще не хотелось. Вместо них выжженая черепушка… На вопрос, зачем ей выкололи глаза, гости отвечали: «Никогда еще не трахал девчонку в глаз» – смеялся один из гостей в маске пирата. Макс передернулся, но все же представил, какого это, засовывать свой член в выколотый глаз. Какой же маленький он должен быть, чтобы туда влезть!

Он помнил эту блондинку, и даже пытался подкатить к ней первое время, пока Лидия не стала оказывать ему знаки внимания, а потом еще и Эфи согласилась поехать с парнем в казино. И каково было удивление, что именно ее решили так по-скотски четвертовать. Когда только Макс увидел ее изуродованное тело и дикий вопль, он прилетел на кухню, и взяв самый большой тесак, перерубил ей глотку в один удар. Это было его первое убийство во благо. Можно же так выразиться?! За такой произвол его хотели было наказать, но Александр, увидев показатели и просмотры данного фрагмента реалити-шоу, смягчился, ведь многие топили за него и просили не предпринимать никаких действий. Все же, некоторые зрители были гуманны и человечны, хоть и смотрели подобного рода шоу, где на первом месте была жестокость, и не просто жестокость, а издевательство над детьми богатых и влиятельных людей.

Почему бы им было не взять что-то с бедных? Какой прок брать именно у богатых и делать на этом деньги! Макса всегда интересовал этот вопрос, почему его родители так поступили с ним. И Глен! Знал ли он, куда едет его братец? И вся та забота, которая была на выпускном в его доме, была наиграна? Правда ли говорили, что покалеченные персонажи подлежали моментальной утилизации, или это были просто слухи? Вопросов было море, а самый важный вопрос на момент полета звучал так: «Куда я лечу?»

Женщина, накинув на плечи шубку, попивала вино, углубляясь в чтение книги. Определенно это был роман. Такое наблюдение сделал Макс, когда лазил по ее шкафчикам в поисках оружия. Но кроме любовных романов ничего не нашел. Помимо книг, которые произвели на него впечатление, он удивился широкому выбору ее нижнего белья. Весь верхний ящик был забит комплектами самых разных фасонов и цветов. У этой дамы был идеальный вкус, несмотря на ее возраст.

По самолету разгуливала бортпроводница – третий живой человек после Госпожи и Макса. Девушка обладала яркой внешностью. С пышными светлыми волосами, собранными под пилотку. Две завитушки торчали из-под нее, вечно прилипая к ярко-красной помаде на ее губах.

– Можно вина? Двойную порцию? – попросил Макс.

Девушка взглянула на Госпожу. Видимо, только через ее одобрение она имела право выполнять пожелания Макса.

– Ему можно все. Все, что он пожелает, – кивнула женщина.

В любой другой ситуации парень бы отшутился какой-нибудь глупой фразой, типа: «И даже шлепнуть ее по заднице?» Но не в этот раз, и, возможно, во все последующие.

– Ты грустишь, – не отрываясь от чтения, произнесла Госпожа.

– А как мне не грустить, мадам? – надув щеки, произнес он.