– Как скажешь, я поняла, хорошо.

– Что ж! Они скоро должны подъехать. Предлагаю выпить, а после взять еще по одной. Прошло четыре месяца, как мы расстались, и я бы хотела вывести его сегодня на разговор.

– Да, окей, – согласилась Эфи и подняла бокал пива.

– Просто, это были такие сложные отношения, – Харпер все продолжала говорить о нем. – Ты не представляешь. Я не могла его никуда вытащить, всю весну он работал, время не уделял мне. Редкие звонки по вечерам на пять минут. Это все, что я смогла от него получить.

– Может, он на самом деле работал?

– Может. Но я не верю, что за весь день нельзя написать мне. А сегодня я увидела, как он приглашает тебя покататься. Безумие.

– Я тебя поняла.

Харпер залпом выпила бокал и заказала еще один. Девушка нервничала и постоянно смотрела на часы, накручивая прядки своих волос на палец. Эфи терялась рядом с ней. Как объяснить своей новой подруге, что она предпочитает девочек, а не мальчиков? Хотя с Эвереттом было так приятно. Эфирия поморщилась. Быть такого не может. Она давно приняла себя такой, необычной и не похожей на других. Так зачем ей эти парни, когда рядом есть Харпер? Оценит ли девушка ее ориентацию или она навсегда потеряет к ней интерес? Спешить не стоит. Есть некоторые вещи, которые лучше хранить в тайне до поры до времени. Но… Эфи уставилась в желтую жидкость, крутя в руках бокал с пивом. С Шелди она довела уже себя до кондиции. Долгое время скрывала свои чувства, а в итоге получила резкий отказ и потеряла любовь всей своей сознательной жизни. А может это была вовсе не любовь? Вдруг, это была просто дружеская любовь, ведь она еще ни разу не влюблялась в парня. Не было подходящих. Возможно, она перепутала?! Ведь Эв был первым парнем, который обратил на нее внимание и это внимание ей польстило, а не оттолкнуло? А Эфи была видной девушкой, сама того не понимая.

– Привет, воздушная, – раздался голос сзади.

Сердце Эфирии гулко стукнуло и упало в пятки.

– Привет, – робко ответила она, и увидела, как Харпер тянется к нему с поцелуем.

Внутри заиграла ревность. Может, вот оно, начало любви?

– Как вы, дамы? – Кельвин сел рядом с Эфи, двигая ее в самый угол дивана.

– Если бы не Роджер, скосивший меня на прямой, третье место было бы мое, – Харпер надула губы.

– Никто не знал, что Роджер будет на гонках. В последний раз он знатно полетел с байка на вышке, – пожал плечами Эверетт, вспоминая прошлогодний случай.

– Он появился неожиданно. Считаю, что он заслуженно занял третье место, – кивнул Кельвин, подзывая официанта. – Он катал одним из лучших. И это нам еще повезло, что старых байкеров не было.

– Брось! – усмехнулась Харпер. – Эти старики давно не прокачивали свой мотор.

Звонок на телефоне Эфи вырвал ее из беседы. Извинившись, девушка вышла на улицу. К вечеру стало прохладно. Вернувшись, она попросила плед. Звонок все продолжал идти.

– Слушаю, – сказала Эфи, оказавшись вновь на холодной улице штата.

– Привет, – голос Энтони. – Есть новости?

– Есть. И хорошие.

– Прекрасно. Завтра днем буду у тебя. Недалеко от университета есть ресторан «Мрачные тучи». Встретимся там, скажем, часа в три. До скольких у тебя пары?

– Я не помню расписания. Но в три я буду.

– Договор, – Тони отключился.

Первый день – и ей уже есть, что рассказать. Глубоко вздохнула. Так, главное не влюбиться в него. Иначе дело может пойти коту под хвост и благодарность за спасение жизни обернется нулем. Эверетт лишь ее задание. Но что именно хочет его брат? Чтобы она что? Знала каждый его шаг или следила за ним? В любом случае, они живут в разных корпусах, и быть рядом с ним постоянно она не может.

– А где ребята? – спросила Эфи, вернувшись за стол.

– Как обычно, разборки. Стоило этого ожидать, – Кельвин закатил глаза и откинулся на спинку дивана.

– Что у них за разборки?

– Так они же встречались раньше. А весной расстались. Не любит он ее. Поздно понял. Хотя я говорил ему, что с такой импульсивной девчонкой ему явно не по пути.

– Это из-за его работы?

– Да… – замялся парень. – Есть у нас с ним одно хорошее и прибыльное дело.

– Разве это не гонки? Я думала, вы на них поднимаете деньги.

– Оу, – парень отмахнулся. – Это наше хобби, в которое, как ты поняла, мы эти деньги и вкладываем.

– А что за работа? – давила Эфи, делая вид заинтересованного человека.

– Не бери в голову. Если Эверетт захочет – он расскажет.

– А ты почему не может сказать?

– Не имею желания, – оскалился парень, и поднял с тарелки креветку в кляре.

Прислонившись о косяк в мужском туалете, Харпер ждала, когда оттуда выйдет ее бывший. Злость кипела в ее жилах, а руки чесались навалять этому засранцу, который так лихо и без объяснения причины кинул ее, теряясь из виду всякий раз, когда она хочет поговорить с ним. Через пару месяцев желание разговаривать об отношениях пропало, отчего Харпер решила сохранить хоть какие-то дружеские с ним отношения. Эверетт согласился. Но сегодня, когда она увидела, как он предлагает Эфи прокатиться с ним – ревность взяла верх и девушка вновь захотела покопаться в старом белье их когда-то отношений.

– Классно покатался? – рявкнула Харпер, когда в дверях мужского туалета появился Эверетт.

– Я так и знал, что ты захочешь поговорить об этом, – устало произнес он.

– А как я могу не поговорить!? – она остановила его около лестницы, ведущей наверх в бар. – Ты расстался со мной, ничего не объяснил. А тут я вижу эту картину! Как мне реагировать?

– Я думал, мы с тобой уже все решили.

– Решили! Но твои «люблю» совсем ничего не значили, получается?

– Почему? – нахмурился он. – Я говорил тебе правду на тот момент. Но все прошло. Ты убила во мне это.

– Что я там могла убить, если ничего не поменялось?

– Ты со стороны себя просто не видела. Я не хочу снова поднимать эту тему. Пойдем, – Эверетт толкнул ее плечом, протискиваясь к выходу.

– Нет, подожди! – девушка схватила его за рукав. – Ты собрался крутить с этой новенькой, я правильно поняла?!

– Твое какое дело? Мы еще летом с тобой все обсудили, что мы друзья, Харпер! Не порть наши отношения!

– Я все знаю, Эв, – сощурилась она.

– Что ты знаешь? – напрягся парень.

– Я знаю все. Все о ваших делах!

– Да что ты! И откуда же? Неужто Кельвин рассказал, когда ты крутилась рядом с ним, пытаясь вызвать у меня ревность?! Прекращай! Это уже выглядит смешно!

Вернувшись за стол, Эв заказал несколько шотов с егермейстером, в надежде побыстрее остудить голову и провалиться в алкогольное настроение, позабыв о перепалке с Харпер.

Когда Харпер вернулась с красными заплаканными глазами, ее пробрала такая злость, что она еле сдержала себя не ударить Эверетта, когда увидела его не рядом с собой. Эверетт сел рядом с Эфирией, с этой новенькой блондинкой с потрясающей фигурой и узкой талией, которую сейчас подчеркивал белый короткий топик.

– Харпер, ты чего? – обратился к ней Кельвин, приглашая сесть рядом.

Заметив на столе стопки с алкоголем, девушка лихо осушила три подряд и уже тянулась к четвертой.

– Харпер, хватит! – Эверетт ударил ее по рукам, но та лишь немного пролила его на стол, затем потянула к губам, выпивая все до дна, закусывая апельсинкой с корицей.

Эверетт посмотрел на четыре пустых шота и подозвал девушку, обслуживающую их столик. Заказав еще шесть, он потер виски, понимая, что Харпер решила напиться не просто так… а может и просто. Но тащить ее пьяное тело в университет – рисковое дело. Их могут всех отчислить за пьянство из учебного заведения, и из-за ее выходки пострадают все. Особенно он, брат которого возложил на него последние надежды. Да и в завещании его папочки было сказано, что пока Эв не закончит именно этот, сука, универ, то никакого наследства они не увидят. Ни он, ни его брат Энтони. Поэтому Эверетту, во чтобы то ни стало, надо взять себя в руки. На кону целое состояние и такое же целое состояние он должен отдать за год некоему мафиози, с которым он связался по своей глупости. А этот говнюк ждать не будет. Теперь главное грамотно и красиво закончить два дела одновременно, а после можно уже и думать об отношениях. Но до чего эта блондинка прекрасна! Эфи – красивое имя.