Тот лишь одарил ее победной улыбкой и сунул руки в карманы своей кожаной куртки, выудив оттуда вейп. Затянулся, выпуская пар в лицо девушкам и приспустил очки на нос. Затем поправил ворот серой водолазки.

Эфирия замахала руками, отгоняя лакричный запах.

– Не куришь? – удивился Кельвин, выпуская дым в другую сторону.

– Совсем нет, – поежилась та.

– Не куришь?? – переспросила Харпер, пораженно уставившись на новенькую.

– Пробовала как-то, но не понравилось.

– А пьешь? – продолжала давить на нее девушка. – Мы после гонок планируем в бар заскочить, а оттуда в общагу.

– Пью! Но тоже редко.

– Ясно… скучно с ней будет! – усмехнулся Кельвин, залезая в телефон. – Где Эв? Он уже должен быть тут.

– Наверное, как всегда, с Тони общается. Этот его братец изрядно достал, – Харпер смахнула волосы с лица и взглянула на часы. – Через двадцать минут начало.

– Без него не начнут, ты же знаешь, – улыбнулся парень.

– Почему не начнут? – спросила Эфи.

Кельвин поморщился и посмотрел на Харпер. Девушка в ответ замотала головой.

– Эверетт и начал год назад продвигать эти гонки, как только поступил на первый курс. Точнее…

– Ой! Чико, ты, как всегда, не с того начинаешь! Короче говоря, Эв влился в тусовку к байкерам. Это была какая-то группировка, что ли, все взрослые, кто-то с детьми уже. Ну, не суть! И предложил зарабатывать на этом, устраивая гонки. Как известно, среди байкеров менты в отставке или бандиты, ведь простой человек такой навороченный мотоцикл себе не купит! Это тигр, а не машина!

– И Эв стал активно продвигать гонки среди университетов, знакомых и так далее. И вот спустя год собралась нехилая тусовка, – закончил Кельвин.

– И много он тут получает? – спросила Эфи.

– Зарабатывает? Центы! Тут небольшие ставки, – пожал плечами парень. – Тут за идею.

– А байкеры эти где? – Эфи покрутила головой в поиске тех, о ком они говорили.

– Первое сентября считается днем молодежи, стариков тут нет, – объяснил Кельвин.

Вдалеке зарычал мотор. Разрывая воздушную дымку от сигарет и кальянов, Эверетт гнал в сторону совей компании на полной скорости. Эфирия, втянув голову в шею, отошла на несколько шагов назад в то время, как Харпер и Кельвин даже не двинулись с места. Остановившись в сантиметре от них, парень снял шлем, положив его на сидение своего байка, и протянул руку другу.

– Ты долго! – Харпер обняла Эва.

– Простите. Кел, на пару минут, – Эверетт потащил его в сторону.

Эфирия подошла к девушке.

– Испугалась? – усмехнулась Харпер.

– Немного, – поежилась она, и в то же время получила эстетическое удовольствие от ее беспокойства.

– Надевай, со мной поедешь, – Харпер протянула девушке шлем.

– Что? Я не поеду! – Эфи сглотнула, представляя, на какой бешенной скорости ее новая знакомая начнет свой старт.

– Все же боишься. Ладно, стой тут и жди. Мы ненадолго. Всего один заезд по автостраде, – Харпер надела на свои пушистые волосы тяжелый изрисованный граффити шлем, и, задрав ногу, залезла на байк.

Белоснежную линию старта, подсвеченную яркими фонарями, заняли десять участников, среди которых уже была Харпер, рыча мотором.

– А ты не едешь, новенькая? – усмехнулся Эверетт, косясь на одиноко стоящую девушку.

– Я боюсь, – призналась та.

– Не бойся, – парень подошел к ней и улыбнулся, стянул с себя серую бейсболку и положил на бочку рядом с сумками друзей. Туда же полетели часы. – Надевай шлем. Поехали. Тебе со мной нечего бояться.

– Ты так уверен? – сглотнула девушка.

Эверетт лишь качнул головой в согласии, продолжая держать в руках шлем.

– Хорошо, – слово выпрыгнуло само собой.

Теперь ей придется с замиранием сердца обнимать спину парня в его кожаной куртке с широкой надписью на ней, и постараться не обделаться от страха на протяжении всей трассы.

Эверетт оседлал байк. Эфи села сзади, и пара подъехала к старту, заняв место между Харпер и Кельвином.

– А если мы разобьемся? – спросила Эфи, пытаясь перекричать ведущего гонок, который то и дело орал в свой микрофон.

– Если трасса не хард эндуро, то все будет хорошо!

– Что такое хард эндуро?

– Трасса с различным покрытием, – крикнул в ответ парень.

– Прекрасно! И что это значит?

– Это значит, что твоя задница может быть отбита о трамплины или о кочки, проходящие через горную местность!

Ведущий громко свистнул, и на старт вышли три стройные девушки в обтягивающих мини.

– Гоночная трасса по жесткому харду! Готовьте свои колеса под замену и крепко держитесь за руль. Эту поездку вы запомните надолго! – ведущий свистнул в очередной раз.

Эверетт повернул голову к Эфи.

– Что ж, новенькая, держись крепко. Полетаем.

Девушки взмахнули флагами. Байки сорвались с места.

Запах кожаной куртки в нос, смешавшийся с запахом страха. Эфи словно вдавилась в спину Эверетта, закрывая глаза на каждом повороте.

– Страшно, новенькая? – усмехался он, прибавляя газ.

– Да! – визжала девушка.

– Ты мне так все ребра сломаешь, – смеялся парень. – Не держись так сильно. Иначе это еще больший риск нам влететь куда-нибудь!

Влететь? Эфирия чуть разжала свою хватку, и Эверетт смог вздохнуть.

– Молодец, новенькая. Открой глаза. Посмотри, как красиво!

Эфи через силу заморгала ресницами. Сквозь стекло шлема практически ничего не было видно. Запотело от ее дыхания.

– Ничего не вижу! – выкрикнула она.

– У тебя на шлеме сверху есть обдув, подними его! Такого ты больше не увидишь!

Стянув правой рукой его куртку, левая медленно поднялась к шлему и, нащупав некое отверстие, подняла его. Фонарные столбы сменялись один за другим, казалось, что они летят на байке быстрее скорости света, настолько быстро скользили колеса по дороге, оставляя в считанные секунды позади себя дома штата Огайо.

– Держись, новенькая! Приподнимись!

Байк подлетел кверху, а Эфи лишь успела второй рукой схватиться за его талию и прижаться, как ее задница подлетела вверх и плюхнулась обратно на кожаное сидение.

– Не ушиблась?

– Все в порядке! – неуверенно бросила она, прикидывая, какой синяк она сейчас получила.

Огни трассы стелили путь через мост. Девушка успокоилась. Ровная дорога. Оторвав одну руку от Эверетта, Эфи подняла ее над головой, ловя порывы воздуха и громко завизжала.

– Эв! Это безумно круто! Ю-ху! – смеялась она.

На лице парня появилась довольная улыбка. Однако противники приближались и надо было, как можно быстрее оторваться от них.

– Держись, воздушная, сейчас полетаем!

Как только Эверетт почувствовал на себе обе руки блондинки, он крутанул руль, лихо заходя в поворот и отсекая одного из противников, вырвался вперед, заставляя того дать по тормозам во избежание столкновения.

– Финишная прямая! – радостно объявил парень, и Эфи окончательно расслабилась, чувствуя через кожаную куртку, как от парня исходит жар.

Спустя полтора часа Харпер и Эфирия уже сделали заказ на пару бокалов пива, остановившись в баре недалеко от общаги. Соседка каждую секунду снимала с блокировки свой телефон, щелкая ноготками по буквам на экране.

– Кому пишешь? – Эфи перегнулась через стол посмотреть из-за чего так переживает ее знакомая.

– Послушай, Эфи, – Харпер нервно положила телефон на стол экраном вниз и взглянула на девушку, хлопая ресницами. – Давай договоримся. Ты не лезешь в мою жизнь, я в твою. Хорошо?

Эфи в непонимании уставилась на нее.

– Ты о чем?

– Эверетт мой бывший. Ты садишься к нему на байк. Какая у меня должна быть реакция? Я понимаю, он сам предложил, ты не знала, но хватит, ясно?

– Это ты ему сейчас писала? Я же не знала, – передернула плечами девушка.

– Теперь знаешь. Не лезь к нему. Я знаю, что скоро все пройдет и я перестану быть такой занудой, но пока что у меня шалят нервы, когда я вижу кого-то рядом с ним. Тем более такую красивую тебя. Он специально провоцирует меня, я знаю, – девушка теребила лямки своего топика.