А вот соперница превзошла всех. Лара была бледна как смерть , то ли от волнения, то ли еще по какой-то причине. Свои волосы она заплела в тугую косу. А платье на ней было длинное с оборками внизу и по плечам. Подкладка платья доходила до колен, а ниже спускался только ажурный гипюр. Вот вырядилась! Ну, конечно же, она ведь собирается замуж. Наверно если бы она могла, так одела бы свадебное платье и фату нацепила .

Присутствие Лары Дину раздражало, но и интриговало тоже. Ей было интересно. В этом ритуале им предстояло смерить силы воли , узнать чье желание окажется сильнее. Она не сомневалась, что ее воля превзойдет Ларину. А вот догадывается ли соперница о том, что одна из присутствующих сегодня на магическом сеансе колдует против нее? Почувствует ли она это? Дина мысленно отругала себя за то, что на какой-то миг засомневалась в задуманном мероприятии. А ведь она могла все это пропустить . Конечно, велик тот шанс , что все это чепуха и ни одно желание не сбудется вовсе, но если все наоборот? А если бы она передумала, тогда Лара заполучила бы Михаила в мужья, а она, Дина осталась бы ни с чем. Нет! Она не могла позволить себе такую слабость сомневаться в чем-то. Ведь существует множество подтверждений тому факту, что если люди чего-то желали и совершали пусть даже самое простое ритуальное действие , их желания сбывались.

Но ей даже в голову не приходило, что откажись она сегодня от участия в ритуале, ничего бы не случилось вообще. У девочек не было бы возможности быстро найти четвертую с достаточно искренним и сильным желанием, а следующее полнолуние , совпадающее с Днем Силы будет очень не скоро.

Лара смотрела на скалу , возвышающуюся на расстоянии метров ста отсюда. Когда девочки выбрались наконец на поляну ей подумалось , что силуэт на той скале нарисовало ее воображение, которое разыгралось ни на шутку сегодня. Но когда разожгли костер она смогла разглядеть там рисунок , бледнеющую в свете полной Луны русалку. « Она такая же , преданная всем миром, утопленница, как и я» - думала сейчас Лара. Взирая на них ,случайная свидетельница ритуала, казалась грозной Морской Богиней, не ведающей милосердия и сострадания. Ох! И немалую же плату придется заплатить за свои желания! Лара отчего-то просто знала это, не страх, а какой-то первородный ужас охватил ее на уровне чувств. Она вовсе не боялась, нет! Но в подсознании все время копошилось это предчувствие жути и отчаяния, что никогда уже нельзя будет вернуть все обратно.

Весь день был наполнен зловещими знаками. Сначала огромный черный ворон то ли сбился с пути, то ли заснул в полете, налетел на нее и буквально свалил с ног. При этом он испугался сам, больше чем Лара, захлопал крыльями, пытаясь от нее оттолкнуться. Затем плюхнулся на землю , ошарашенно посмотрел по сторонам , расправил крылья и улетел. За несколько шагов от дома, когда она уже почти пришла в себя после истории с вороном, она наткнулась на похоронную процессию. Городок их был не большим, поэтому такие события как свадьба или похороны не оставались незамеченными никем. И все же остолбенев, она стояла и наблюдала , затем как абсолютно незнакомые ей люди в траурных черных одеждах и заплаканными лицами медленно двигались в сторону автобуса. Как это

вообще возможно?! Похороны в доме через два от ее дома, она не могла не знать, у кого в семье произошло такое горе. Ведь эти люди практически ее соседи. Но она не только ничего не знала, но и тщетно пыталась найти в толпе хоть одно знакомое лицо, таких ,здесь не находилось. « Нужно будет спросить у тети Лизы из семнадцатой квартиры. – подумала она. – Может ,эти люди недавно переехали. Она обо всем всегда знает.»

Шествие между тем приближалось к катафалку. Двое мужчин уже подбежали и распахнули пошире его дверки, И тут, одному из тех, что несли гроб под ноги попался солидный камень . Его левая нога поехала по асфальту , он осел и вместе с ним наклонилась та самая часть гроба, что была в его руках. И эта оказалась как раз та часть, где находилась голова покойного. С его лица , прямо в пыль дороги слетел белый платок. Которым как оказалось, прикрывали лицо мертвого. Многие из идущих следом за гробом ахнули . Похоже до этого покойного видели не все. Лара с ужасом смотрела на это лицо. У него была ссыхающаяся кожа зеленоватого оттенка, а не привычно сильно бледная, а рот открыт настолько, , что посмертный оскал демонстрировал не только зубы, ровные и здоровые, как ни странно, но и изорванные в клочья десны. Изуродованный труп взирал безразлично пустыми глазницами. Лара, вдруг, почувствовала как мокрые, и холодные капли пота струятся по спине. В теплый июньский день ей стало нестерпимо холодно.

Знаки ! Все это, конечно были знаки. Магия, заманчивая и таинственная , уже протянула к ней свои щупальца, уже давала о себе знать. Она как никто другой ощущала ее тяжесть и темноту, понимала, что дары ее не будут бесплатными, что все, что они затеяли, грозит многими бедами. Но она решила упорно не поддаваться сомнениям.

- Все равно будет по-моему! – шептала она, как капризный маленький ребенок, пожелавший немыслимый подарок на День Рождения, доставая из шкафа черное платье.

Пробираться между деревьями , по скалам в этом платье было нелегко. Сосновые иголки впивались в кожу сквозь дырки в кружевах. Подол сметал попадающиеся под ноги шишки, но Лара старалась не обращать на это внимание.

- Ничто не испортит мне этот день. Никто, даже, Сам Господь Бог, не встанет у меняна пути! – убеждала она себя пока они добирались до места – Это мой день!

На тонкой цепочке у нее на шее висел кулон ,изображающий многорукую индуистскую Богиню Смерти, в одной руке она держала отрубленную голову, в другой окровавленный нож. Подвеска символизировала ее заветное желание, она поняла это недавно, а не в тот день , когда в городок на пару дней прибыла выставка – распродажа. Лара пошла туда , скорее от скуки, чем из любопытства. Ее не впечатлили бусы из натуральных камней, ювелирные украшения, на них у нее все равно бы не хватило денег. Стол ,заполненный хрустальными пирамидками со знаками зодиака, ониксовыми яблоками и нефритовыми массаже рами для омоложения лица – все это ей совсем не нужно. Но вот столик с амулетами привлек ее внимание. Они все были похожи: тонкая цепочка под старинное серебро, искусственно очерненное и круглый кулон. Отличались кулоны только многообразием символики и под каждым лежала записочка в которой мелкими печатными буквами описывалось все: название символа и краткое повествование что именно этот символ привлекает в жизнь владельца. Руны и славянские символы она даже не стала разглядывать, как и всякие геометрические фигуры, включая пентаграмму и египетский крест- анкх. А вот изображения божеств ее заинтересовали. Лара толком и сама не знала тогда, почему выбрала не Афродиту, дарующую любовь, ни Афину, помогающую мудрыми советами, ни даже Бастет, покровительницу Луны и кошек, а именно эту жестокую, мстительную и кровожадную Богиню. Тогда ей показалось, что Калли – принесет в ее жизнь, пусть запоздалую, но неизбежную справедливость.

- Да, да, да. – думала она сейчас - Всех настигает возмездие. Все должны платить кровью и болью за свои поступки. Это не я призываю магию, чтобы потакать своим капризам, это богиня Справедливости вершит сегодня свой суд.

Лара не взяла никакого талисмана. Защита ей сегодня совсем не понадобиться, да и не поможет.

Костер полыхал как надо. Девочки обо всем позаботились заранее. Это было не так просто. Идею закупить угля и жидкости для розжига в магазине «Рыбалка и охота» подала Лара. Товар здесь был качества отменного и стоил не дорого. Особого внимания они не привлекли . Лето пора походов в лес, пикников, шашлыков. Элви заранее все измерила и нанесла едва заметную черту круга, так чтобы расстояние от границы его до костра было одинаковое. Они обложили костер камнями, и теперь жаркое пламя нагревало их, покрывая черной копотью. Элви обошла круг четыре раза вдоль границы, освещая его землей – солью, воздухом – благовонием со смешанным едким ароматом, зажженной свечой, символизирующей огонь и разбрызгивая воду из чаши.