Кидая косые взгляды на злобно лыбящихся учеников школы огня, Джой Синий вместе с другими наставниками его школы установил ширму у круга воскрешения и стал ждать. В случае победы или поражения все его воспитанники, большая часть которых являлась юными магессами, должна была появиться именно здесь.

Другие школы, если верить заявлениям старших наставников, совершенно не сговариваясь, решили провести экзамены именно в этот день. В случайность странного совпадения верилось с трудом. Словно, кто-то намеренно свел всех магов в одно время в одном месте.

Кроме установленной для приличия ширмы, на краю круга лежала стопка длинных рубах для тех, кто провалит экзамен. Тут же рядом, но уже снаружи круга лежал ящик с призами в виде дорогих посохов для всех успешно его завершивших. Джой надеялся, что хотя бы третья часть восспианников дойдет до финала, но и пятнадцати минут не прошло, как на круге начали появляться не справившиеся с монстрами воспитанники. Сначала один, спустя пару минут второй, потом сразу двое, потом еще трое. Был среди них и вызвавшийся помочь друид, крепкий парень по имени Лирой, блондинка-мечница и тихая незнакомка, поблагодарившая за рубаху и отправившаяся вместе с раздосадованной спутницей дожидаться товарищей в свою повозку.

Все ученики в один голос заявляли о полном безумии, творящемся в пещере в этот момент. Несколько чудовищных по силе и размерам каменных великанов, загнали несчастных магов вглубь подземелья, где они увидели еще более пугающих и жутких демонических созданий. Тем, кто не смог забраться на небольшую скалу в третьей пещере, пришлось спуститься еще ниже.

Ученики описывали созданий, о которых Джой Синий никогда даже не слышал, а особенный ужас у них вызвали лавовые демоны с огромными мечами. Последний из погибших учеников в панике добежал до конца нижней и самой большой пещеры, где увидел чудовищного, десятиметрового босса в окружении целой толпы демонических созданий. Ученики жаловались, что их водяная магия оказалась бесполезна, ледяные сосульки просто разлетелись на кусочки, ударяясь в твердые, каменные тела големов и доспехи демонов. Водные потоки не отталкивали, и даже не останавливали врагов, как и ледяная стена, настолько они были огромны, сильны и ужасны.

Маги, оказались абсолютно бессильны перед столь сильными противниками и сколько хватало сил, спасались бегством. Хоть големы и не были слишком расторопны, но любая их точная атака приводила к мгновенной смерти. Выслушав учеников, Джой обратился к судье, заявляя, что в работе подземелья произошел непонятный сбой. Никогда ранее оно не создавало для учеников таких невообразимо сильных противников, но попытки мужчины потребовать честного рестарта вызвали лишь гнев и насмешки представителей всех других школ.

– Водоносы готовы придумывать любые отговорки, лишь бы не платить за проигрыш. Вы полушайте, теперь им демоны помешали. Жалкие трусы и слабаки, – насмехались маги огня.

Хотя Джой и так не надеялся на выдающийся результат экзамена, досадный сбой сводил шансы его учеников к нулю. Однако, после целой серии из семи погибших, остальные ученики всё еще держались. Даже перед лицом ужасающего врага, они не сдавались.

Правда, хотя они и находились внутри, каких-то подвижек в прогрессе прохождения испытания не наблюдалось. Третий час подходил к концу, а двадцать семь выживших так и не убили ни одного монстра. Стелла показывала круглый ноль из ста одного выставленного на бой противника. Сто первым являлся сам босс подземелья. Только в начале четвертого часа счет сдвинулся с мертвой точки и стал стремительно расти прямо на глазах. Джой, уже внутренне смирившийся с полным поражением, смотрел на крутящийся в реальном времени счетчик с замиранием сердца.

Только несколько минут назад на нем было «ноль», и уже значилось «тридцать девять». Его уже даже не так волновал конечный результат, как жгучее желание узнать, что же там внутри сейчас происходит?

Представьте себе сточасовой сборник отборной и очень разнообразной зоофильской порнографии от лица прямоходящего козла. Примерно такой культурный шок я испытал во время поглощения голубой жемчужины Люцифера. Не было самки во всех двадцати мирах, после встречи с которой он не попытался бы присунуть. Причем люди, всех возрастов, разреза глаз и цвета кожи были далеко не самыми излюбленными его партнерами. Конечно, если можно назвать партнером тех, чьего согласия никто не спрашивал. Черепахи, кстати, тоже отличные любовницы. Неприхотливые, не жалуются, правда сложно разобрать, какого они пола. Да какая разница. Любовь не знает границ!

В общем, кошмар. А самое обидное, что выйти из этого кинотеатра я не мог физически. Он находился в моей голове. Очнувшись, я почувствовал, словно сам делал всё то, что увидел. Чужой опыт воспринимался очень ярко и у меня осталось тяжелое, гнетущее впечатление. Люцифер, буквально, про*бал свою жизнь. И это относится не только к ситуации с Адель, а вообще к сухому остатку его долгой, очень долгой и бесполезной жизни.

С другой стороны я понял всю суть зверолюдей. Они промежуточное звено между животными и людьми. У них простая и понятная жизненная программа. Доминировать и размножаться. Доминировать и размножаться. Это программа на выживание и она не случайна. Люди заняли все миры, принадлежавшие зверолюдям благодаря организованности, планированию и превосходству образа мышления.

Зверолюди вытесняются, изгоняются сначала из лесов в поля, потом из полей в пустыни, и постепенно истребляются и там, разрастающимися и покрывающими всю поверхность планеты городами. А любвеобильным фавнам, чья внешность ассоциируется у людей с чем-то уродливым и мерзким и вовсе не осталось места в мире. За сексуальное насилие над самками и детенышами других разумных существ, они ненавидимы, как людьми, так и другими зверолюдьми. Если эльф встретит фавна в принадлежащей его деревне части леса, то со стопроцентным шансом убьет, хотя может пощадить хищника или человека-дровосека. Такова жизнь. Фавны разбрасывали свое семя везде потому, что вымирали. И Люцифер представлял вершину достижений их лесного народа в Мире Башни.

Это было на уровне знания. Никаких видений это подтверждающих или опровергающих я не увидел, но мне пришло понимание, что не вторгнись люди в места их обитания, не выпиливая нещадно леса, вынуждая их обитателей отчаянно сопротивляться, никакого конфликта не возникло бы. Фавнам хватило бы их самок. Их блуждание по мирам и желание осеменить всё что ходит, ползает и летает – отчаянный ответ другим существам за их исчезновение, как народа.

После многочасового калейдоскопа спаривания с сотнями тысяч разнообразных самок, очень трудно было сконцентрироваться на том, кто я сам, где нахожусь, и что вообще происходит. По крупицам восстанавливая свой день до момента поглощения ядра фавна, я понял, что всё еще нахожусь в Пещере испытаний. Я руку был готов отдать на отсечение, что прошла неделя, но судя по тому, что я всё еще находился в подземелье и красный круг портала на стене напротив так и не возник, мои видения длились не дольше четырёх часов.

Настало время узнать, что я получил за этот незабываемый опыт ксенофильской промывки мозгов. Что?! Всего вторая ступень легендарного ранга! Да я почти на первой был после приёма ядра второго даоса! Голубая жемчужина – это же божественный ранг культивации Земной Сферы, так почему же так мало духа получилось поглотить?

Внимательно присмотревшись, я осознал, что не так то и мало. С девяти миллиардов, концентрация духа поднялась до двадцати семи. Я получил больше, чем с обоих даосов вместе взятых, но все равно остался недоволен. Как обычно, все зависит от ожиданий. Я ожидал увидеть необычайный, фантастический прирост к силе, а вышло не особо. Ладно, если быть справедливым, то совсем неплохо.

У меня есть семь миллиардов свободной Ци, которую я могу растратить на изучение и отрабатывание духовных боевых техник. Забавно опять начинать тренировки в управлении Ци сразу с легендарного ранга, но такова моя доля. Всё время всё делается в спешке, под нажимом обстоятельств. Хоть бы опять не обосраться, выстрелив из руки, как из гаубицы, и убив себя и всех окружающих.