На моё появление почти никто не обратил внимания. Лишь несколько прохожих мельком бросили равнодушный взгляд и тут же отправились дальше по своим делам. Я сделал шаг вперёд, сойдя с респауна, и направился к центру площади: туда, где на мини-карте была обозначена доска объявлений. И тут же чуть было не столкнулся с несущимся мне наперерез громадным огром. Огромная туша размером с годовалого бычка, держащая в руках непомерной величины двуручный боевой топор, налетела сбоку, легко отшвыривая меня в сторону.
– Куда прёшь?! – недовольно рыкнул огр. – Глаза потерял что ли?
Не задерживаясь больше ни на секунду и даже не сбавив скорости, он тут же растворился в толпе. Поднявшись, я отошёл в сторонку, отряхиваясь и приводя в порядок одежду. Первые впечатления от виртуальной реальности с полным погружением превзошли все мои ожидания! С одной стороны, я знал, что тело, в котором я сейчас нахожусь, было не моё. А с другой... вроде как, и моё! Реалистичность просто зашкаливала. Можно было смело снимать шляпу перед геймдизайнерами, на славу потрудившимися над созданием мира «INFINITUM»!
Здесь были и неторопливо плывущие по голубому небу тучки, и пригревающее солнце, и нежно трепавший волосы ветер, и окружающие меня постройки, и даже аватары игроков – ничто не вызывало сомнений в их абсолютной реальности. Да и тактильные ощущения, кажется, были в норме! Сморщившись, я потёр «пятую точку», которой мне только что пришлось очень даже реалистично прощупать все острые грани валявшихся на дороге камней. Тупая боль от виртуального ушиба, на первый взгляд, ничем не отличалась от реальной.
Установленная в центре площади доска объявлений пестрела множеством предложений. В основном это были мелкие поручения из серии «найди пропавших цыплят» или «собери столько-то пучков целебной травы»... Но ведь нужно было с чего-нибудь начинать развитие персонажа, поэтому, быстро пробежав глазами несколько текстов, я остановился на одном, как мне показалось, наиболее перспективном варианте:
Вам предлагают квест:
На южных лугах Кратоса волки повадились нападать на молодых ягнят. Защитите отары поселения от серых хищников и добудьте шкуру волка-вожака. Срок выполнения: 3 дня. Количество участников: Не более 5. Награда: Опыт, репутация, ???
Принять задание: Да/Нет?
Глава 3
Я подтвердил согласие и, поскольку времени было ещё предостаточно, направился в сторону аукциона. Прежде чем отправляться выполнять квест с волками, нужно было как следует подготовиться.
Торговые ряды занимали несколько сотен квадратных метров. Они представляли собой одинаковые, аккуратно выструганные из досок, прилавки, за которыми находились продавцы. Судя по зелёным никам, горевшим над их головами, все они были НПС, то есть неписями или неигровыми персонажами, управляемыми не человеком, а компьютерной программой или Искусственным интеллектом. Я подошёл к прилавку.
– Желаете что-нибудь купить или продать, господин уЛИСс?
Ко мне направился плотный широколицый мужчина, одетый в добротный халат и подпоясанный широким шёлковым поясом. Над его головой значилось: «Забар, торговец»
– Мне нужно оружие и зелья!
– Пожалуйста, господин, – понимающе кивнул торговец и провёл рукой над прилавком.
В моём интерфейсе появилось новое сообщение:
Добро пожаловать на Аукцион! Здесь вы можете купить или продать игровые ценности ...
Далее открылось интуитивно понятное меню Аукциона с огромным количеством различных лотов, разбитых по категориям. Его функционал не сильно отличался от подобных систем в других играх, поэтому разобраться в нём не составило большого труда. Если была нужна быстрая сделка, ты мог купить представленный на виртуальных полках товар по указанной цене. То же правило работало и наоборот. Выставив свой товар на продажу, ты тут же получал предложение от НПС-торговца с указанием цены, которую тот готов был уплатить на месте. Если условия устраивали обоих, сделка заключалась без промедления. Если же ты хотел продать дороже или купить дешевле, то мог выставить лот на торги и дожидаться, пока кто-то не примет твоё предложение. Семь процентов от суммы сделки уплачивались продавцом в виде налога. Отличная система, как по мне! Хочешь управиться быстро? Пожалуйста! А если хочешь извлечь максимальную выгоду – выставляй на торги и жди.
Ещё пару слов нужно сказать о внутриигровой валюте. Особых сюрпризов здесь не было – в ходу были золото, серебро и медяки – но, как я уже прочитал на форуме, по достижении десятого уровня, ценность представляла только голда! Пополнить игровой счёт можно было с привязанной к аккаунту банковской карты, по курсу две золотые монеты за один имперский чек, что я тут же и сделал, «набив свои виртуальные карманы» двумя сотнями золотых.
***
Поскольку дело представлялось не таким уж и лёгким, я не стал скупиться и запасся дорогостоящими эликсирами, которые давали хоть и кратковременные, но зато довольно мощные бафы и были способны, при необходимости, усилить, ускорить и подлечить. На это мне пришлось потратить немало времени, выискивая что-то стоящее для моего жалкого первого уровня. Не преминул я обзавестись и банальными бинтами, которые, несмотря на свою невысокую стоимость, тоже могли здорово выручить в некоторых ситуациях. Всё это я распихал по свободным слотам своего хотбара и, списав с игрового счёта десяток золотых, направился в сторону местного университета.
На входе меня встретил распорядитель – НПС второго уровня – и осведомился, чего желает господин уЛИСс: то есть, я. В этом заведении, за плату в несколько золотых монет в час, можно было улучшить уже имеющиеся навыки или приобрести новые. Уяснив, что от него требуется, распорядитель проводил меня на арену и прислал ко мне тренера, который должен был заняться моим обучением...
– Вот так! Жёстче наноси удар! – подбадривал меня кряжистый гном, мрачно поглядывая исподлобья на мои пируэты. – Вот так! Да шевелись ты, леший бы тебя побрал! Чего ты топчешься-то на одном месте?!
Не обращая внимания на беззлобную ругань тренера-НПС, я старался изо всех сил! Но это было совсем другое дело, нежели сидеть в кресле и стучать пальцами по кнопкам. Всё выглядело более чем натурально и, кажется, ничем не отличалось от того, как если бы я занимался этим делом в реале!
В конце концов, согнав с себя семь потов, а также потратив шесть часов времени и восемнадцать золотых, я оказался за воротами университета, получив достижение «упорный ученик» и вкачав в навыки «Кинжалы» и «Парирование» по первой сотне БМ (Баллов Мастерства). Это максимум, на что было способно местное учебное заведение с НПС-тренером первого уровня. Но опыта, к сожалению, подобные занятия не давали. Приобрести его можно было только в реальном бою.
Но всё же, я остался доволен сегодняшним днём. И если на ачивку мне, честно говоря, было глубоко наплевать, то вот полученные к моим навыкам аффиксы должны были оказаться весьма кстати. Квест, за выполнение которого я взялся, был явно рассчитан на группу игроков, но я решил попробовать справиться в одиночку, чтобы ни с кем не делить положенную за него награду. Кроме того, я знал, насколько неэффективна бывает рандом-пати, а создание сыгранной консты заняло бы неоправданно много времени. Я был уверен, что полученный в итоге опыт принесёт мне желаемый пятый уровень, позволит быстро пройти предстоящее испытание и покинуть Кратос, ведь надолго задерживаться в нуб-зоне совершенно не входило в мои планы.
Время было позднее, поэтому игроков на улице заметно поубавилось. Да и я, надо признать, уже порядком вымотался и подустал. Оказывается, мой аватар тоже нуждался в отдыхе. Об этом мне заботливо сообщил мой интерфейс, выдав такое вот сообщение:
Игрок уЛИСс испытывает усталость. Все ваши параметры снижены на 5%. Вам нужно отдохнуть или подкрепить силы едой
Вот как? Оказывается, еда здесь восстанавливала силы! Что ж, будем иметь в виду. Нужно было устраиваться на постой, и я направился к запримеченной ещё днём гостинице, расположенной рядом с центральной площадью.
