Не знаю, почему, жить мама начала только в тот момент. Чем она занималась до этого? Но единственный ребенок напрочь отбил у нее желание иметь еще детей. А отец хотел. Но у нее на это был железный аргумент: У тебя уже есть сын, ему ума дать не можешь. И дочку я тебе родила. Что тебе еще нужно? Я не собираюсь погрязать в слюнях и соплях еще на три года. Я для этого, что ли, кандидатскую защищала?

Свидетелем таких разговоров я становилась не раз, вплоть лет до тринадцати. Потом отец успокоился. Действительно, у него было уже два взрослых ребенка. Какие ему младенцы?

Папа было прислушался к Вере. Но, вероятно, его неприязнь к будущей невестки взяла свое. И он отбрил ее как следует. Запретив совать свой нос в наши семейные дела. И мне еще досталось за то, что посвятила ее в эту историю.

— Еще чего доброго, растреплет везде. Чего ты к ней только поперлась? — ругался он.

Вера из бедной многодетной семьи. Она старшая, а за ней еще пятеро. Ей не мало досталось и пеленок, и подгузников. Кому, как не старшей дочке, могли достаться все тяготы, связанные с уходом за ребятишками.

Верин отец и по сей день работает станочником на том же заводе, куда устраивался мой брат, юристом сразу после университета. Ее мама, уставшая и измученная женщина, всю свою жизнь посвятила семье, дому и хозяйству. Они живут в станице, в двадцати километрах от города. Так что у них и огород, и куры, и утки имеются. Были времена, по-моему, была даже корова, что не удивительно. Прокормить такую ораву не каждому под силу. Но, тем не менее, Вера отучилась в медицинском колледже. А после устроилась на работу. Как раз с того момента они и стали жить с Пашей вместе.

Мои родители всегда смотрели на нее с высока. Особенна мама. Хотя она то уж к Паше и отношения то никакого не имела.

Позднее Паша с Верой переехали, а через пять лет и мы с Борисом перебрались ближе к ним. Поскольку моему супругу предложили должность в университете, он же, благодаря новым связям, устроил меня в лицей.

У отца в те времена дела шли неважно. Его то и дело пытались отправить на пенсию. Он, понимая, что вскоре станет пенсионером, посуетился и купил мне квартиру, чем не мало разочаровал маму. Он спустил на жилье для меня все их сбережения. Пашу в этом вопросе проигнорировал. Но мой брат и сам не плохо обеспечивал свою семью. Так что за собственную квартиру, в которой я нынче обитаю, мне нужно благодарить папу.

Отец как чувствовал, что с Борисом мы не навсегда. Понимал, наверное, что вопрос ребенка рано или поздно встанет остро. Хотя разошлись мы не поэтому. По крайней мере, так утверждал Боря. Просто с годами мы стали чужими. Ему не хватало моего внимания, любви и ласки. Я стала ледышкой, при всем при том, что и до этого не выдавала ему фейерверк эмоций.

Я от комментариев в его адрес воздержалась. В конце концов, в чем-то он прав. Я погрязла в своей беде и его бесконечно мучила этой проблемой. Ну и последней каплей, наверное, стал приемный ребенок, которого я вознамерилась взять.

Отец очень переживал за меня. Однажды он стал невольным свидетелем первого моего выкидыша. Я гостила у родителей и была в курсе своего положения. Беременность наступила через семь месяцев после нашей свадьбы. Я была счастлива, чувствовала себя превосходно. Я очень хотела ребенка. То и дело не переставала поглядывать на всевозможные детские безделушки.

Я мечтала о дочке. Когда шла от врача, который подтвердил мою беременность, заглянула в небольшой детский магазинчик, который попался мне по пути. И купила крохотные розовые носочки. Больше ничего покупать не решилась, хотя глаза просто разбегались. Эти крохотные носочки по сей день лежат у меня в комоде. Абсолютно новые, только бирочка на них затерлась так, что уже и не разберешь, что на ней написано.

— Ир. Какие у тебя планы на завтра?

— Не знаю. Я как-то ничего не планировала, — пожала я плечами.

Мы выбрались из постели только к трем часам. Голодные, смели не малую часть приготовленного мной накануне.

— Поехали завтра со мной к маме и Геле. Я обещал, что в воскресенье приеду хотя бы на пару часов. Гелька обрадуется. Она очень расстроилась из-за того, что вчера не попрощалась с тобой.

Молчу. Не знаю, что сказать. Да, мы провели эту ночь вместе, да и день тоже. Но знакомиться с его мамой, наверное, рановато. Хотя, смотря в качестве кого он меня представит: Моя соседка…

Думаю, что буду чувствовать себя в этой ситуации чужеродно. А может, я просто загоняюсь и преувеличиваю значение этого визита или значение нашего сегодняшнего «общения».

— Поехали. Гелька будет пищать от восторга, — снова добавляет он.

— Леш, я не знаю. А твоя мама?

— Боюсь, что мама пищать не будет. Она у меня очень сдержанная. Но я уверен, будет рада познакомиться с тобой.

— Ты каждую женщину после одной совместно проведенной с ней ночи знакомишь со своей мамой?

— Нет. Никого не знакомил. Некоторые из них знакомились с ней сами. Как последняя, например, — посмеиваясь, говорит он.

— А с чего же мне такое исключение?

— Если ты не заметила, мы с тобой провели вместе еще и день, — говорит он и заваливает меня на диван. И вторая ночь у нас тоже впереди, — добавляет Леша, покрывая поцелуями мои ключицы.

— Ты меня обманул?

Леша привстает и, приподняв брови, удивлённо смотрит на меня.

— Когда это?

— Тебе не может быть сорокет.

— Так мне и нет. Еще полгода до страшной даты.

— В любом случае ты слишком активный, — смеюсь я.

— Много ты понимаешь, — говорит он и продолжает делать то, что задумал.

— У меня уже все болит, — шепчу ему на ухо.

— Еще разок. Я уже с собой ничего поделать не смогу. Сама виновата. Ходишь тут такая соблазнительная.

*Историю Алины, подруги Иры, можно прочитать в книге ЖИЗНЬ СЛОЖНЕЙ ЧЕМ КАЖЕТСЯ

Ангелинка — ведьмочка. Наверное, не правильно так называть маленького ребенка. Ладно, пусть будет феечкой. Не знаю, что она там нафеячила. Но на следующий день после нашего совместного ужина счастливыми пельменями Ирина вообще не шла у меня из головы. Она была такой домашней и уютной. Никогда бы не подумал, что меня заинтересует женщина в черной свободной футболке и серых трикотажных штанах. Она выглядела именно так, когда я впервые задумался о ней. Нет, даже не как о женщине, как об интересном человеке.

В наши первые встречи она выглядела довольно эффектно. Наверное, должность обязывает ее одеваться так строго, но ей очень идет. Симпатичная, ухоженная женщина, не буду врать и называть девушкой. Ира выглядит на тридцать пять, да она и не пытается молодиться, как это делают многие женщины при помощи возможностей современной косметологии. Вот ее подруга, на которую у меня упал взгляд в первую нашу встречу. Та на самом деле выглядит девчонкой, хотя, я так понимаю, они ровесницы.

Ира действительно очень интересная. Теперь меня не перестает мучить вопрос. Почему она одна? В квартире не заметно ни каких признаков присутствия мужчины. В ней вообще все было стерильно. Даже на кухне все упорядочено до нельзя. Баночки и емкости расставлены по размеру, все от штор до посуды в одной цветовой гамме. Все вокруг исключительно женское. И в ванной тоже. Я не заметил даже одинокого мужского шампуня или геля.

Ангелина, конечно, привнесла немного бардака в ее идеальное жилище, но ее, по-моему, это нисколько не огорчало. У Ирины просто глаза светились, когда она смотрела на ребенка. А ведь я, назвав Гельку послушной, обманул ее намерено. У меня просто выхода не было. Да и знаком в этом доме более-менее я был только с ней.

Я так и не смог разгадать ее за период нашего тесного общения. Может быть она хочет ребенка? Ну какие тут могут быть проблемы у молодой симпатичной женщины. Хочет, почему не родит? Мужика нет, ну и? Разве это проблема? Кругом одни матери одиночки, сплошь и рядом рожающие для себя. У нее довольно привлекательная внешность. Неужто она не может решить этот вопрос. Либо в ее жизни случилась какая-то беда. Может быть она потеряла ребенка и теперь не решается?