-Артур!

Я не повернул головы, продолжая то, что делал, но крикнул Саньку в ответ:

-Что?

-К тебе пришли, - немногословно произнес он, после чего помещение заполнил оглушительный звук резки металла.

Я выпрямился, хмуро оглядел колесо ещё раз и развернулся. В мастерской кипела работа. В воздухе стоял запах смазки, сварки и краски. Широкими шагами я направился к двери, ведущей на стоянку. Сервис находился с противоположной стороны от автосервиса Димы, в располагающемся рядом здании, на одной территории. Я толкнул железную дверь, и она со скрипом открылась. Мои легкие наполнил свежий воздух, а слабый ветерок откинул волосы со лба. Мои глаза остановились на знакомом автомобиле, красной Киа, которой здесь не должно быть. Водительская дверца была открыта. Мой взгляд столкнулся с глазами девушки по ту сторону лобового стекла. Она смотрела на меня в ответ несколько мгновений, пока ее нога не коснулась асфальтированной поверхности. Девушка вышла из машины и направилась ко мне. Я не двигался с места, скрестив руки на груди, и ждал.

-Привет, - она поравнялась со мной, подойдя ближе, чем было необходимо, и вторглась в мое личное пространство. Я шагнул назад.

-Привет, - коротко сказал я и выгнул бровь. Ее лицо озарила игривая улыбка. Когда-то одно движение этих губ вызывало во мне ураган эмоций. Теперь же я стоял, испытывая нетерпение вернуться к работе. Я оставался равнодушен к чарам этой женщины.

Катя манерно заправила прядь русых волос за ухо.

-У меня что-то с коробкой передач, - наигранно скромно сказала она, окинув меня взглядом лани. Когда-то это работало. Ее щенячье выражение глаз являлось мощным оружием, но у меня выработался к нему иммунитет.

-Чем я могу помочь? - уточнил я. Катя мастерски жонглировала словами, использовала намеки и недомолвки. В искусстве манипуляции ей не было равных. Я научился этому противостоять. Главное – прояснить смысл, выявить суть из тумана слов, заставив человека четко и ясно сказать, что ему нужно. Я прямой человек и не выношу игры.

Катя расправила плечи и на мгновение плотно сжала губы, но быстро вернула самообладание. Ее губы сложились в маленький бантик.

-Думала, ты посмотришь.

Ни вопроса, ни просьб. Утверждение. Она всегда была такой, просто я не сразу это увидел.

-Ты заезжала к Диме?

Катя бросила взгляд себе под ноги и скривила губы.

-Слушай, у меня полно работы. Все ребята заняты. Коробки передач - это с другой стороны, - я махнул рукой в сторону.

-Неужели тебе все равно? - резко бросила мне в лицо Катя. Мои брови взлетели вверх, но я промолчал.

Ее глаза бегали по моему лицу, выискивая нужный ответ. Ее ноздри расширились, словно она пыталась втянуть в себя как можно больше воздуха. Когда ответа не последовало, она вздернула подбородок и придала своему лицу непринужденный вид.

-Я лишь надеялась, ты посмотришь, что у меня случилось, - я пожал плечами, - не могу же я ездить со сломанной коробкой передач.

Она шутливо надулась, словно я жестоко ее обидел. Но глаза этой девушки выглядели стальными, непроницаемыми и ледяными.

-Я мало что в этом смыслю, - я крепче скрестил руки на груди и кивнул в сторону ее машины.

-Вот как? А я была уверена, ты знаток. Или хотя бы неравнодушный, - с игривым намеком в голосе произнесла она. Я не удержался и закатил глаза.

-Рад был повидаться, - солгал я и развернулся, направляясь к двери.

-Я скучала. Скучала по нашим вечерам вдвоем. Пицца, белое сухое, - бросила она мне в спину с упреком. - Неужели ты не скучал по мне?

Мои руки по бокам сжимались в кулаки. Я плотно стиснул зубы. Меньше всего на свете мне хотелось выяснять отношения прямо сейчас. Я сделал глубокий вдох и зашагал, не оборачиваясь. Катя подбежала ко мне и схватила за руку.

-Быстро же ты меня забыл, - я метнул на нее взгляд через плечо и дернул рукой, стряхивая с себя ее хватку. Она крепче сжала мое предплечье, отчего все мышцы напряглись. Я прислушался к шуму работ в мастерской, чтобы переключиться.

-Она что, лучше, чем я?

-О чем ты, черт возьми, говоришь? - я обернулся и уставился на нее. В ее глазах горел огонь. Еще немного и она сожжет меня дотла.

-Ты привел ее в наше место. В нашу кофейню. Неужели ты считаешь ее привлекательной? Не могу поверить, что ты размениваешься на таких дешевок, - в ее тоне сквозило презрение. Она говорила про Алису?

Когда мы ходили в кофейню, я и не заметил, что Катя была там. Хотя в нашем городе слухи могут распространяться со скоростью лесного пожара. Не обязательно даже быть участником событий. Знакомые всегда передадут информацию по цепочке. Через несколько дней весь город будет знать, с кем ты ел и спал.

-Мог бы позвонить мне, приехать, если бы действительно боялся потерять меня. Нам ведь было так хорошо вместе… - мне порядком надоел этот театр одного актера.

Ничего не менялось, сколько бы времени ни прошло. Я молча стоял и слушал, а она бомбардировала меня словами. Но раньше они меня трогали. Теперь же я всеми силами старался думать о переднем крыле байка, которое собираюсь сделать на заказ.

-Артур, я соскучилась. Может, мы могли бы… - она сменила тактику и ослабила хватку, вместо этого нежно провела пальцами вверх по моей руке и коснулась плеча. Я шумно выдохнул.

-Мне пора. Езжай в автосервис, если нужна диагностика и ремонт, - я отстранился и подошел к двери, потянув ручку на себя. Но Катя подлетела сзади и навалилась на меня, грубо толкая.

-Какого хрена? Почему ты так себя ведешь?

-Как?

-Так! - она помахала рукой передо мной с ног до головы.

Я потер рукой лицо. Не нужно быть ясновидящим, чтобы знать, что вскоре моя голова будет раскалываться на части от боли. Я расстался с этой женщиной почти год назад. Вернее, она ушла к другому, потому что ее никогда не устраивало, чем я зарабатываю на жизнь. К новому мужчине она, правда, ушла не сразу после расставания, а начала новые отношения, пока ещё встречалась со мной. В то время она не стеснялась рассказывать мне, какой ее новый возлюбленный хороший любовник, успешный предприниматель и душка. Не то, что я! Через пару месяцев после разрыва, когда я остыл и переболел, оказалось, что другому мужику Катя не особо нужна. И с тех пор она пытается вернуться ко мне. Я не хочу быть грубым, но я чертовски устал от ее вторжений в свою жизнь. Когда-то я любил эту женщину. Теперь я понял, что это было все, что угодно, но только не любовь. Это были боль, неопределенность, адреналин, ссоры и недолгие перемирия. Это было вовсе не похоже на то, что я видел у своих родителей. Или у сестры моей матери с ее мужем.

-Все кончено, Катя! Давай оставим прошлое в прошлом, - сказал я, глядя ей в глаза. Затем я молча открыл скрипнувшую дверь и зашел в мастерскую. Катя остановилась в дверном проеме и что-то кричала, но, на мою удачу, визг пил и сверла заглушал ее возмущенный голос.

Я прошел через помещение, вдыхая полной грудью успокаивающие запахи мастерской, и вернулся к мотоциклу. Не сразу я смог успокоиться и вернуться к работе, поэтому подошел к стене с верстаком, облокотился о деревянную столешницу и склонил голову. Моя бывшая умела всколыхнуть бурю эмоций. И хотя я не испытывал чувств к этой женщине (больше нет), я ощущал себя так, будто из меня выдернули душу без анестезии. Ведь именно так выглядят токсичные отношения? Мое внимание привлек светящийся экран смартфона, лежащий на столешнице. Я потянулся к нему и увидел входящий вызов от мамы. В тот момент, когда я приготовился ответить, звонок прекратился. Я разблокировал телефон и увидел пять пропущенных вызовов. Тревога пробежала по моей спине и вдоль позвоночника. Пальцы нажали на номер, и в трубке раздались гудки.

-Артур, - произнесла мама спокойным голосом. Груз упал с моих плеч от облегчения. Если бы что-то случилось, мама не говорила бы своим обычным тоном, - извини, что отвлекаю. Я лишь хотела спросить.

-Ты не отвлекаешь, - сказал я, благодаря маму за звонок и за передышку от эмоционального урагана, который вызвала истерика бывшей.